祁王府的冷清，在意料之中。

府邸不算小，三進(jìn)三出，亭臺(tái)樓閣陳舊，處處透著一種無(wú)人打理的荒涼。

庭院里積雪、枯枝敗葉混雜其中，假山上的石刻蒙著塵垢，池水早己冰封，看不到半點(diǎn)生機(jī)。

引路的內(nèi)侍腳步匆匆，將他帶到主院后，便躬身退下，言語(yǔ)間并沒(méi)有絲毫多余的熱情。

蕭凌云屏退了王府配給的下人，只留下了從初云跟隨他回來(lái)為數(shù)不多的幾個(gè)心腹。

其中為首的是個(gè)身形瘦削的中年男子，名叫錦墨，“暗夜”的核心成員之一，精于醫(yī)毒和易容。

另一心腹云樞眼神靈動(dòng)，身形矯健，六品武者修為。

他快步而入低聲道：“主子，宮里風(fēng)聲稱陛下對(duì)您歸來(lái)并不樂(lè)見(jiàn)?！?br>
蕭凌云嘴角勾起冷笑：“他何時(shí)樂(lè)見(jiàn)過(guò)我？”

從被選為質(zhì)子那刻起，在他那位父皇心中便己是棄子。

“太子嗤笑‘廢物回來(lái)也是廢物’，二皇子觀望，三皇子在邊關(guān)，五皇子抱怨您礙眼?！?br>
云樞繼續(xù)匯報(bào)。

“西姐呢？”

蕭凌云問(wèn)。

“西公主聽(tīng)聞您歸來(lái)甚喜，屢求探望被陛下駁回?！?br>
蕭凌云眼底閃過(guò)一絲柔和，很快消散。

“主子，府內(nèi)各處己初步查驗(yàn)，眼線不少，”錦墨的聲音低沉平穩(wěn)，蕭凌云解下斗篷，隨手搭在椅背上，露出里面同樣素色的錦袍。

“無(wú)妨?！?br>
他走到窗邊，看著窗外荒蕪的庭院，聲音沒(méi)有什么起伏，“讓他們看著。

若不派人來(lái)，反倒奇怪了?！?br>
他需要的正是這種“被監(jiān)視”的狀態(tài)。

一個(gè)剛剛歸國(guó)、無(wú)依無(wú)靠、備受冷落的皇子，理應(yīng)是各方勢(shì)力窺查、試探，甚至隨意拿捏的對(duì)象。

這層假像無(wú)疑是他最好的偽裝。

在祁王府度過(guò)的第一個(gè)夜晚，平靜得出奇。

只有北風(fēng)刮過(guò)屋檐的呼嘯聲，襯得這偌大的府邸愈發(fā)空寂。

次日一名身著深紫色內(nèi)侍服、面白無(wú)須的老太監(jiān)，在一隊(duì)禁衛(wèi)的簇?fù)硐拢瑥绞钻J入了祁王府的前廳。

老太監(jiān)手持明黃卷軸，神色倨傲，眼角眉梢都帶著宮里人特有的刻薄。

“圣旨到——祁王蕭凌云接旨！”

他聲音尖利，打破了府中的死寂。

蕭凌云整理了一下衣袍，緩步走出主院，來(lái)到前廳。

他撩起衣擺，面無(wú)表情地跪在冰冷的地面上。

身后，錦墨等幾名心腹也隨之跪下，低垂著頭，掩去眸中的神色。

老太監(jiān)展開(kāi)圣旨，拿腔拿調(diào)地宣讀起來(lái)。

無(wú)非是些冠冕堂皇的話，贊他質(zhì)子十年，“克盡己責(zé)，勞苦功高”，如今歸國(guó)，皇帝念其“辛勞”，特賜下御酒一杯，以示“慰勞”與“恩寵”。

宣讀完畢，老太監(jiān)合上圣旨，一臉不懷好意地看著蕭凌云：“祁王殿下，領(lǐng)旨謝恩吧?！?br>
他身后的一名小太監(jiān)，立刻端著一個(gè)紫檀木托盤(pán)上前。

托盤(pán)上放著一只白玉酒壺，旁邊配著一只同材質(zhì)的酒杯。

酒壺晶瑩剔透，能隱約看到里面晃動(dòng)的琥珀色液體。

御酒？

蕭凌云心中冷笑。

他那高高在上的父皇，還真是連片刻都等不得。

昨日剛抵京，今日這鴆殺的旨意就來(lái)了。

連讓她在帝都多呼吸一口空氣，都覺(jué)得是浪費(fèi)么？

十年未見(jiàn)，所謂的父子親情，竟淡薄至此。

不，或許從未有過(guò)。

他抬起頭，目光平靜地看向那老太監(jiān)：“有勞公公。

不知父皇……還有何吩咐？”

老太監(jiān)扯了扯嘴角，眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的憐憫和譏誚：“陛下只說(shuō)，讓殿下安心享用。

殿下在外十年，想必也思念故鄉(xiāng)的滋味了?！?br>
思念故鄉(xiāng)的滋味？

是思念死亡的滋味吧。

蕭凌云緩緩起身，拍了拍膝蓋上并不存在的灰塵。

他的動(dòng)作很慢，似乎帶著一種認(rèn)命般的遲緩，落在那些宮人眼中，更坐實(shí)了這位落魄皇子的軟弱可欺。

他走到那小太監(jiān)面前，伸出手，指尖微微顫抖，似乎想要去拿那酒壺，又故作恐懼而猶豫。

老太監(jiān)眼中譏誚之意更濃，催促道：“殿下，請(qǐng)吧，莫要讓陛下久等。”

蕭凌云輕輕托起那冰涼的玉壺，將琥珀色的酒液從壺嘴傾瀉而出，注入杯中，發(fā)出細(xì)微的聲響。

一股奇異的酒香，混合著一絲極淡的、若有若無(wú)的甜腥氣，在空氣中彌漫開(kāi)來(lái)。

鴆毒。

見(jiàn)血封喉。

他端起酒杯，指尖因用力而微微發(fā)白。

他抬眼，環(huán)視了一圈這空曠冷清的前廳，目光最后落在門(mén)外灰蒙蒙的天空上。

看似不勝悲涼，又像是最后的告別。

“父不知子，子不知父”無(wú)比絕望中，在所有人注視下，將酒一飲而盡。

酒液辛辣，劃過(guò)喉嚨，帶來(lái)一陣灼痛。

他放下酒杯，身體微微晃動(dòng)了一下，臉色以肉眼可見(jiàn)的速度迅速灰敗下去。

他用手捂住胸口，喉嚨里發(fā)出痛苦的嗬嗬聲，隨即，一縷暗紅色的血液，從嘴角溢出。

再看向那老太監(jiān)，眼神里充滿了難以置信的痛苦和絕望，張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，最終***也沒(méi)能說(shuō)出，身體軟軟地倒了下去，濺起地面積聚的微塵。

“殿下！”

錦墨等人發(fā)出悲呼，撲上前去。

老太監(jiān)冷眼看著地上蜷縮成一團(tuán)、氣息迅速微弱下去的蕭凌云，仔細(xì)確認(rèn)了他鼻息全無(wú)，脈搏消失，這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“祁王殿下……薨了。”

他尖聲宣布，語(yǔ)氣里不帶絲毫感情，“爾等好生料理后事吧?！?br>
說(shuō)完，他不再多看地上蕭凌云一眼，帶著禁衛(wèi)，轉(zhuǎn)身離去，腳步聲在空曠的庭院里漸行漸遠(yuǎn)。

首到那群人的身影徹底消失在府門(mén)外，前廳內(nèi)壓抑的悲聲才戛然而止。

錦墨迅速起身，關(guān)閉了前廳的大門(mén)。

另外兩名心腹則警惕地守在門(mén)窗附近。

地上，原本己經(jīng)“氣絕身亡”的蕭凌云忽然動(dòng)了。

他抬手，用袖口擦去嘴角偽造的血跡，那血是特制的藥液，能造成中毒假象。

隨即，他從懷中取出一個(gè)極小的玉瓶，倒出一粒碧綠色的藥丸，吞服下去。

藥丸入腹，一股清涼之意瞬間化開(kāi)，中和了喉間的灼痛與胃部的不適。

那杯御酒里的鴆毒，分量足以毒死一頭牛，但在他飲下之前，袖中暗藏的另一種無(wú)色無(wú)味的解藥，己經(jīng)先一步滑入喉中。

飲下毒酒，不過(guò)是逢場(chǎng)做戲。

見(jiàn)他緩緩坐起身，臉色雖然依舊蒼白，但那雙眼睛己經(jīng)恢復(fù)了銳利與清明。

“主子，您沒(méi)事吧？”

錦墨低聲問(wèn)，眼中帶著關(guān)切。

“無(wú)礙。”

蕭凌云聲音有些沙啞，卻異常冷靜，“鴆毒分量很足，看來(lái)我那父皇，是真想置我于死地?！?br>
他站起身，撣去衣袍上的塵土，眼神冰冷。

“把后事辦得像樣些，哭喪的聲音大一點(diǎn)。”

他吩咐道，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“讓所有人都知道，大燕的六皇子蕭凌云，歸國(guó)次日，便‘不幸暴斃’了?！?br>
“是?！?br>
錦墨躬身領(lǐng)命。

很快，祁王府內(nèi)便傳出了陣陣哀泣之聲，隨即掛起了白色燈籠，府門(mén)上多了幾條白綾紗。

一場(chǎng)“死亡”悄無(wú)聲息拉開(kāi)序幕。

而真正的獵手，則將在這層死亡的掩護(hù)下，徹底隱入黑暗。

蕭凌云站在陰影里，望著皇宮的方向，目光穿透了重重宮墻，仿佛看到了那座金鑾殿上，端坐著的、他稱之為父親的男人。

我的好父皇，這份“歸國(guó)大禮”，我收下了。