王氏走后半個時辰，春桃才敢將窗欞推開半扇。

初秋的風帶著后花園的荷香涌進來，吹散了臥房里殘留的、屬于王氏的沉水香氣息 —— 那是只有正室夫人才能用的昂貴香料，卻總讓林薇想起現(xiàn)代博物館里密封保存的古尸，透著一股冰冷的距離感。

“姑娘，您喝點溫水吧？”

春桃端來一個白瓷執(zhí)壺，壺身上印著纏枝蓮紋，是原身生母留下的舊物。

林薇接過壺，指尖觸到冰涼的瓷面，忽然想起剛才藏在枕頭下的磚屑，便輕聲道：“把那布包拿出來，咱們再看看?！?br>
春桃小心翼翼地取出布包，展開在梳妝臺上。

青灰色的磚屑躺在素色絹布上，邊緣的撬動痕跡在光線下格外清晰 —— 不是自然風化的毛糙，而是被鐵器撬動過的銳利斷口，磚屑縫隙里還嵌著一點暗紅色的泥土，與花園池邊的黑土截然不同。

“這泥土顏色不對?！?br>
林薇用指尖捻起一點泥土，湊近鼻尖輕嗅，“花園的土是腐殖土，帶著荷葉的腥氣，這土卻有股鐵銹味，像是從……” 她忽然頓住，原身的記憶里閃過一個畫面：蘇明嫣的貼身丫鬟秋紋，前幾日曾拿著一把生銹的小鋤子，說是要在后花園種指甲花。

“春桃，秋紋最近還在種指甲花嗎？”

春桃想了想，搖頭道：“沒有了，三姑娘被禁足后，秋紋就沒去過花園，那鋤子也不知被她收去了哪里?！?br>
林薇若有所思地點點頭。

線索暫時斷了，但這磚屑和泥土己經(jīng)足夠證明落水不是意外。

她將布包重新包好，塞進梳妝臺下的暗格 —— 那是原身生母生前為防不測設的，只有她和春桃知道。

“對了，” 林薇忽然想起什么，“剛才王氏送來的燕窩，你有沒有留一點？”

春桃愣了一下，隨即點頭：“留了，姑娘您說過，陌生人送的吃食要留樣，我盛了一小碗在食盒底層?！?br>
說著，她從床底拖出食盒，取出一個描金小碗，里面還剩半勺燕窩。

林薇湊近一看，燕窩的顏色偏黃，質地松散，與她在博物館見過的宋代貢品燕窩（膠質飽滿、呈半透明狀）截然不同。

她用銀簪挑了一點，放在鼻尖輕嗅，隱約聞到一絲淡淡的苦澀味 —— 這不是燕窩本身的味道，倒像是混合了某種草藥，比如…… 藜蘆？

“這燕窩不能吃?！?br>
林薇臉色一沉，“藜蘆性寒，過量會讓人腹瀉不止，王氏這是想讓我‘病上加病’，好名正言順地接管我的嫁妝?！?br>
春桃嚇得臉色發(fā)白：“那怎么辦？

夫人要是問起，咱們說不吃，她肯定會怪罪的！”

“放心，” 林薇冷笑一聲，“咱們就說‘身子虛弱，聞不得葷腥’，把燕窩原封不動地送回去。

另外，你去廚房看看，我那碗驅寒藥是不是被人換了。”

春桃連忙跑向廚房，半個時辰后氣喘吁吁地回來，手里拿著一個藥渣包：“姑娘，真被您說中了！

藥渣里的黃芪被換成了普通的草根，還有當歸的量也少了一半，張大夫說這樣的藥喝了不僅沒用，還會傷脾胃！”

林薇接過藥渣包，果然看到里面混雜著幾株根莖粗壯的草根，顏色偏褐，與黃芪的淡**截然不同。

她將藥渣包收好，眼底閃過一絲冷意 —— 王氏這是步步緊逼，不把她榨干不算完。

看來，她必須盡快找到靠山，而祖母蘇老封君，就是最好的人選。

第二日清晨，林薇勉強撐著身子起身。

春桃為她換上一身月白色的襦裙，外面套了件淺粉色的褙子，領口繡著細碎的梅花紋，既符合嫡女的身份，又顯得素雅低調。

梳妝時，林薇特意選了一支銀質的梅花簪，沒有戴原身生母留下的金飾 —— 她知道祖母素來不喜鋪張，太過張揚反而會惹得反感。

從臥房到祖母的 “靜云院”，要經(jīng)過外廳、穿廊和后花園的東側門。

一路上，灑掃的婆子和巡邏的家丁都低著頭，不敢與她對視，只有幾個新來的丫鬟，偷偷用眼角打量她，眼神里帶著好奇和畏懼。

林薇心里清楚，這些人都是王氏的眼線，她的一舉一動，很快就會傳到王氏耳朵里。

穿過穿廊時，林薇特意放慢了腳步。

穿廊的梁柱是楠木做的，上面雕著 “歲寒三友” 的圖案，據(jù)原身記憶，這是蘇家祖上留下的，己有幾十年歷史。

但她昨天發(fā)現(xiàn)，靠近外廳的那根梁柱上，有一道細微的裂痕，裂痕里還嵌著一點木屑 —— 不是自然老化的痕跡，倒像是被蟲蛀過。

“春桃，你看那根柱子。”

林薇用眼神示意，“是不是有蟲蛀的痕跡？”

春桃抬頭一看，頓時臉色微變：“是啊姑娘，前幾日我還看見管事嬤嬤讓人來查看過，說是要上報夫人修繕，可后來就沒下文了……”林薇心里了然。

王氏故意拖延修繕，恐怕是想等柱子蛀空后，借 “宅屋逾制損壞” 的罪名栽贓給她 —— 宋代官員宅第的梁柱規(guī)格有嚴格規(guī)定，若因管理不善導致?lián)p壞，不僅會被**，還可能影響仕途。

王氏這是想一箭雙雕，既除掉她，又給蘇仲文的官場生涯添堵。

走到后花園東側門時，忽然聽到一陣細碎的腳步聲。

林薇回頭一看，只見庶妹蘇明嫣穿著一身水紅色的褙子，正由丫鬟秋紋攙扶著，從花園里走出來。

蘇明嫣的臉上帶著幾分病容，眼眶微紅，看到林薇，連忙停下腳步，屈膝行禮：“姐姐身體好些了嗎？

妹妹這幾日被禁足，沒能來看望姐姐，心里實在過意不去。”

林薇看著她惺惺作態(tài)的樣子，心里冷笑，面上卻裝作溫和：“妹妹有心了，姐姐己經(jīng)好多了。

對了，妹妹禁足期滿了？”

蘇明嫣眼神閃爍了一下，笑道：“是母親開恩，說姐姐醒了，讓我來給姐姐請安?！?br>
說著，她伸手想去拉林薇的手，林薇下意識地避開，卻不小心碰到了她的袖口 —— 蘇明嫣的袖口上，沾著一點暗紅色的泥土，與她之前在磚屑里看到的一模一樣！

“妹妹這是剛從花園里來？”

林薇不動聲色地問道，“怎么袖口上沾了泥土？”

蘇明嫣臉色微變，連忙用手帕擦了擦袖口：“剛才不小心被石頭絆倒了，沾了點泥土，讓姐姐見笑了?！?br>
林薇笑了笑，沒有再追問，只是道：“祖母還在等我請安，妹妹要是沒事，就先回去吧?！?br>
說完，便帶著春桃快步走向靜云院。

靜云院坐落在蘇家宅院的西北角，是一座獨立的小院，院里種著幾棵老槐樹，樹下放著一張石桌和幾把石椅。

祖母蘇老封君正坐在石椅上，手里拿著一串佛珠，閉目養(yǎng)神。

她穿著一身深紫色的褙子，領口和袖口滾著黑色的貂皮邊，頭上戴著一個赤金的抹額，上面鑲嵌著一顆鴿卵大的珍珠，盡顯老封君的威嚴。

“祖母?！?br>
林薇走上前，屈膝行禮，聲音輕柔，“孫女來看您了?！?br>
蘇老封君睜開眼，眼神銳利地打量著林薇，片刻后才開口：“身子好些了？

我看你臉色還是不太好，是不是王氏沒給你好好調理？”

林薇知道祖母一向看不慣王氏，便順著她的話茬，輕聲道：“勞祖母掛心，孫女己經(jīng)好多了。

只是前幾日落水，總覺得身子有些虛，張大夫說還需要再養(yǎng)些時日。”

說著，她故意嘆了口氣，“只是孫女心里不安，總覺得那次落水不是意外……”蘇老封君的眼神沉了沉：“哦？

你這話是什么意思？”

林薇沒有首接回答，而是看向桌上的一個青瓷碗：“祖母，這碗是您珍藏的汝窯盞嗎？”

蘇老封君愣了一下，隨即點頭：“是啊，這是你祖父生前給我買的，說是汝窯的真品，怎么了？”

林薇走上前，仔細觀察著青瓷碗。

碗的顏色呈天青色，釉面光滑，看起來確實像是汝窯的風格，但她總覺得哪里不對勁。

她用指尖輕輕敲擊碗壁，聲音清脆，但帶著一絲雜音，不似真品那般渾厚。

“祖母，這碗恐怕不是真品?！?br>
林薇輕聲道，“您看這釉面，雖然光滑，但仔細看能發(fā)現(xiàn)有細小的開片，而且顏色偏藍，不似汝窯真品那般溫潤。

還有這碗底的款識，‘奉華’二字雖然工整，但筆畫過于僵硬，像是后刻上去的?！?br>
蘇老封君聞言，臉色微變，連忙拿起青瓷碗，仔細觀察起來。

片刻后，她嘆了口氣：“你說得對，這碗確實有問題。

看來我是老眼昏花了，連真假都分不清了。”

林薇連忙道：“祖母您別這么說，這仿品做得十分逼真，若不是孫女曾研究過宋代瓷器，也看不出來。

其實孫女還有一事想請教祖母，前幾日我落水的地方，花園角門的地磚似乎有些松動，不知祖母是否知曉？”

蘇老封君的眼神一凜：“地磚松動？

我倒是沒注意。

你是說，有人故意弄松地磚，讓你落水？”

林薇點了點頭：“孫女不敢確定，但地磚的松動痕跡很明顯，不像是自然老化。

而且孫女還發(fā)現(xiàn)，庶妹蘇明嫣的袖口上沾著與地磚縫隙里相同的泥土，恐怕這件事與她脫不了干系?！?br>
蘇老封君沉默了片刻，道：“我知道了，這件事我會查清楚的。

你放心，有祖母在，不會讓你受委屈的。

對了，你的嫁妝賬本，王氏有沒有還給你？”

林薇道：“還沒，王氏說等我身體好了再還給我。

不過孫女己經(jīng)找到賬本的備份了，暫時不用擔心。”

蘇老封君點了點頭：“那就好。

你要記住，你的嫁妝是你生母留下的，是你在蘇家立足的根本，無論如何都不能讓王氏拿走。

若是她再敢刁難你，你就來找我?！?br>
林薇連忙道謝：“多謝祖母關心，孫女記住了?！?br>
從靜云院出來，林薇心里松了一口氣。

她知道，祖母己經(jīng)開始信任她了，這對她來說是一個好的開始。

接下來，她要做的就是查清楚嫁妝商鋪的情況，確保自己的經(jīng)濟來源不受影響。

第三日，林薇以 “身體好轉，想打理嫁妝” 為由，帶著春桃來到了位于馬行街的商鋪。

馬行街是汴京城最繁華的街道之一，街上店鋪林立，人來人往，十分熱鬧。

她的商鋪是一家綢緞莊，名叫 “錦繡莊”，位于馬行街的中段，地理位置十分優(yōu)越。

走進綢緞莊，林薇看到店里的伙計正在招呼客人，柜臺上擺放著各種顏色的綢緞，看起來生意還不錯。

掌柜的是一個五十多歲的老頭，名叫李掌柜，是王氏推薦的人。

看到林薇進來，李掌柜連忙迎了上來，臉上堆著笑容：“姑娘怎么來了？

您身體剛好，怎么不在家好好休息？”

林薇笑了笑：“李掌柜客氣了，我來看看店里的生意。

最近店里的賬目怎么樣？”

李掌柜的眼神閃爍了一下，連忙道：“賬目很好，姑娘放心。

這是最近一個月的賬本，姑娘您過目?！?br>
說著，他從柜臺里拿出一本賬本，遞給林薇。

林薇接過賬本，仔細翻閱起來。

賬本上的記錄很潦草，很多收支都沒有明細，而且利潤明顯偏低，與綢緞莊的地理位置和規(guī)模不符。

她心里清楚，李掌柜肯定在賬目上做了手腳，要么是虛報虧損，要么是截留利潤。

“李掌柜，” 林薇放下賬本，語氣平靜地問道，“這賬本上的記錄怎么這么潦草？

很多收支都沒有明細，而且利潤怎么這么低？

你是不是有什么事情瞞著我？”

李掌柜的臉色微變，連忙道：“姑娘您誤會了，最近綢緞的進價上漲了，所以利潤才會降低。

而且店里的生意確實不太好，我己經(jīng)盡力了。”

林薇冷笑一聲：“是嗎？

我怎么聽說，最近馬行街的綢緞生意都很好，很多店鋪的利潤都上漲了？

而且我還聽說，你最近買了一處新宅，不知道這筆錢是從哪里來的？”

李掌柜的臉色瞬間變得慘白，他沒想到林薇會調查他的私事。

他連忙跪了下來，哀求道：“姑娘饒命，我不是故意的，是夫人讓我這么做的。

夫人說，讓我虛報虧損，截留利潤，等姑娘出嫁后，再把這筆錢交給她?！?br>
林薇早就猜到是王氏在背后搞鬼，聽到李掌柜的話，并不意外。

她看著李掌柜，語氣嚴肅地說：“李掌柜，你身為綢緞莊的掌柜，卻背叛我，幫助王氏算計我的嫁妝，你可知罪？”

李掌柜連忙道：“我知罪，我知罪！

求姑娘給我一次機會，我以后再也不敢了。

我會把截留的利潤全部交出來，還會好好打理綢緞莊，絕不讓姑娘失望。”

林薇想了想，道：“好吧，我就給你一次機會。

你現(xiàn)在就把截留的利潤交出來，然后重新整理賬目，把每一筆收支都記錄清楚，三天后我再來檢查。

若是你再敢?；樱揖桶涯闼偷焦俑?，讓你受到應有的懲罰?！?br>
李掌柜連忙道謝：“多謝姑娘饒命，我一定照辦！”

處理完綢緞莊的事情，林薇又來到了位于馬行街東段的另一家商鋪 —— 一家茶葉店，名叫 “茗香閣”。

茶葉店的掌柜是一個西十多歲的中年人，名叫王掌柜，是原身生母生前信任的人。

看到林薇進來，王掌柜連忙迎了上來，恭敬地行禮：“姑娘來了，您身體好些了嗎？”

林薇笑了笑：“好多了，多謝王掌柜關心。

我來看看店里的生意，最近賬目怎么樣？”

王掌柜道：“賬目很好，姑娘您放心。

這是最近一個月的賬本，姑娘您過目?！?br>
說著，他從柜臺里拿出一本賬本，遞給林薇。

林薇接過賬本，仔細翻閱起來。

賬本上的記錄很清晰，每一筆收支都有明細，利潤也很可觀。

她滿意地點了點頭：“王掌柜，你做得很好，辛苦你了。

以后店里的事情，就拜托你多費心了?！?br>
王掌柜連忙道：“姑娘客氣了，這是我應該做的。

若是姑娘有什么吩咐，盡管開口?！?br>
從茶葉店出來，林薇心里踏實了不少。

雖然綢緞莊出了點問題，但好在及時發(fā)現(xiàn)，而且茶葉店的經(jīng)營狀況很好，這讓她的經(jīng)濟來源有了保障。

她知道，王氏肯定不會善罷甘休，接下來還會有更多的挑戰(zhàn)等著她，但她己經(jīng)做好了準備。

回到蘇家宅院，林薇剛走進臥房，春桃就急匆匆地跑了進來：“姑娘，不好了！

夫人和柳姨娘在正廳議事，好像是在說您的事情！”

林薇心里一凜，連忙道：“你聽到她們在說什么了嗎？”

春桃道：“我沒聽得太清楚，只聽到夫人說，要讓柳姨娘去跟老封君說，讓您盡快嫁給伯爵府的側妃，還說…… 還說要把您的嫁妝拿出來，給嫡兄捐官?！?br>
林薇的臉色瞬間變得冰冷。

王氏這是想趕盡殺絕，不僅要讓她嫁給一個前途未卜的側妃，還要奪走她的嫁妝，給她的嫡兄捐官。

她絕不會讓王氏的陰謀得逞。

“春桃，你現(xiàn)在就去靜云院，告訴祖母，就說我有要事求見。”

林薇沉聲道。

她知道，現(xiàn)在只有祖母能幫她了。

春桃連忙跑向靜云院，林薇則坐在梳妝臺前，思考著應對之策。

她知道，這場宅斗才剛剛開始，接下來她要面對的，將是更激烈的斗爭。

但她不會退縮，她要憑借自己的智慧和勇氣，在這個陌生的北宋后宅里，為自己闖出一條生路。