劉亦妃的突然歸來(lái)，像顆裹著蜜的石子，在葉凡平靜的生活里砸出了甜絲絲的漣漪。

夏末的清晨總帶著點(diǎn)惺忪的涼意，葉凡剛在院子里鋪開(kāi)英語(yǔ)課本，隔壁院門就“吱呀”一聲開(kāi)了。

劉亦妃穿著件粉白相間的運(yùn)動(dòng)服，馬尾辮在身后甩得歡快，額前碎發(fā)沾著晨露，像只剛從林間竄出來(lái)的小鹿。

“葉凡！

陪我跑步去！”

她一把攥住他的手腕，指尖帶著點(diǎn)涼意，力道卻挺足。

葉凡被拽得往前趔了半步，無(wú)奈地合上課本：“大小姐，我臉還沒(méi)洗呢?！?br>
“洗什么臉，跑完回來(lái)用涼水一沖，精神著呢！”

她回頭沖他眨眼睛，陽(yáng)光剛好落在她眼底，亮得像揉進(jìn)了碎星子。

兩人沿著老城區(qū)的青石板路慢跑，路邊早點(diǎn)攤的油條己經(jīng)炸得金黃，豆?jié){的熱氣混著芝麻香飄過(guò)來(lái)。

劉亦妃突然停下腳步，鼻尖使勁嗅了嗅：“我要吃炸糕！”

葉凡拗不過(guò)她，只好陪她站在攤前。

老板娘用竹筷夾起剛出鍋的炸糕，油星子滋滋濺著：“亦菲這丫頭，去**待了幾年，還是惦記這口啊。”

劉亦妃咬了一大口，燙得首吐舌頭，含糊不清地說(shuō)：“**的甜甜圈都是機(jī)器做的，哪有這個(gè)有嚼勁?！?br>
說(shuō)著把手里另一半遞到葉凡嘴邊，“你也嘗嘗?！?br>
葉凡下意識(shí)張嘴接住，甜糯的豆沙餡在舌尖化開(kāi)，帶著點(diǎn)燙口的暖意。

他看著她鼓著腮幫子的樣子，忽然覺(jué)得這平淡的早晨變得格外鮮活。

上一世他們后來(lái)各自奔波，隔著萬(wàn)水千山，再?zèng)]這樣分享過(guò)一塊滾燙的炸糕。

白天劉亦妃總愛(ài)賴在葉凡的書(shū)房。

他伏在桌前抄寫(xiě)《鬼吹燈》時(shí)，她就趴在旁邊的藤椅上，一會(huì)兒數(shù)他寫(xiě)了多少行字，一會(huì)兒拿起父親留下的地質(zhì)**擺弄。

有次她舉著塊半透明的方解石對(duì)著太陽(yáng)晃，突然驚呼：“葉凡你看，這像不像精絕古城里的玉石眼？”

葉凡無(wú)奈地把石頭拿過(guò)來(lái)：“這是方解石晶體，我爸從張家界帶回來(lái)的?！?br>
說(shuō)著從書(shū)架抽出本《礦物圖鑒》，翻到對(duì)應(yīng)頁(yè)面，“你看，這是它的解理面，跟小說(shuō)里的不一樣。”

劉亦妃湊得極近，發(fā)梢掃過(guò)他的手背，帶著點(diǎn)洗發(fā)水的清香，認(rèn)真聽(tīng)他講那些陌生的術(shù)語(yǔ)，陽(yáng)光透過(guò)窗格，在兩人肩頭投下斑駁的光影。

周慧看著倆孩子形影不離的樣子，常跟劉曉麗打趣：“這倆孩子，真是打小就黏糊?！?br>
劉曉麗嘆口氣：“也就這幾天了，她簽證下周就到期，還得回**去?！?br>
這話傳到葉凡耳朵里時(shí)，他正給劉亦妃講國(guó)內(nèi)剛流行起來(lái)的網(wǎng)吧。

劉亦妃捏著筆的手頓了頓，眼圈有點(diǎn)紅：“我不想回去，**的學(xué)校一點(diǎn)都不好玩，沒(méi)有炸糕，也沒(méi)人跟我講這些?！?br>
葉凡心里也沉甸甸的，他知道這一別，得等兩年后她正式回國(guó)才能再見(jiàn)。

他拍了拍她的后背：“等你回來(lái)，我把《鬼吹燈》剩下的故事都寫(xiě)出來(lái)，給你當(dāng)睡前故事?！?br>
“真的？”

她眼睛亮了亮，隨即又耷拉下來(lái)，“可我還是不想走。”

離別的那天，機(jī)場(chǎng)大廳人潮涌動(dòng)。

劉亦妃抱著個(gè)比她還高的泰迪熊，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)：“葉凡，你要記得想我，還有，不許把故事先講給別人聽(tīng)?！?br>
“知道了?！?br>
葉凡遞給她個(gè)厚厚的筆記本，“這是我整理的國(guó)內(nèi)新歌和電視劇，你悶了就看看?！?br>
劉亦妃接過(guò)筆記本，突然踮起腳尖抱了他一下，聲音帶著哭腔：“我很快就回來(lái)的！”

看著飛機(jī)沖破云層，葉凡站在巨大的落地窗前，心里空落落的。

他攥緊拳頭，這一世，他不能再讓遺憾發(fā)生。

送走劉亦妃，葉凡把所有精力撲在《精絕古城》上。

父親的書(shū)房成了他的陣地，臺(tái)燈亮到深夜，鋼筆水用空了五六瓶，稿紙堆得像座小山。

周慧每晚都會(huì)端來(lái)杯熱牛奶，坐在旁邊看他寫(xiě)字，有時(shí)會(huì)輕輕撫平他皺起的眉頭：“別太累了，**要是在，肯定也心疼?！?br>
一個(gè)月后，當(dāng)最后一個(gè)句號(hào)落在稿紙上時(shí)，葉凡長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。

他把文稿按章節(jié)理好，用紅繩捆成整齊的一摞，指尖劃過(guò)封面，仿佛能摸到未來(lái)的輪廓。

接下來(lái)要找個(gè)合適的平臺(tái)。

葉凡記得2000年的期刊市場(chǎng)里，《探險(xiǎn)者》雜志雖然不算頂流，但團(tuán)隊(duì)敢闖敢拼，尤其擅長(zhǎng)挖掘新銳題材。

更重要的是，他知道這家雜志社最近正因老刊銷量下滑，急著尋找新的突破口。

他特意換上件熨帖的白襯衫，把文稿裝進(jìn)父親留下的牛皮公文包，坐了兩小時(shí)公交，來(lái)到文化大廈12樓的《探險(xiǎn)者》雜志社。

前臺(tái)姑娘見(jiàn)他背著書(shū)包，一臉疑惑：“同學(xué)，你找哪位？”

“**，我想找張總編投稿?！?br>
葉凡盡量讓語(yǔ)氣沉穩(wěn)。

“投稿一般郵寄到編輯部就行，總編現(xiàn)在很忙?！?br>
姑娘面露難色。

“我這篇稿子比較特殊，或許能幫貴社打開(kāi)新市場(chǎng)?！?br>
葉凡堅(jiān)持著，他知道機(jī)會(huì)得靠自己爭(zhēng)取。

正說(shuō)著，個(gè)穿灰色西裝的中年男人走了過(guò)來(lái)，頭發(fā)微白，眼鏡后的眼睛透著銳利。

“小吳，怎么回事？”

“張總編，這位同學(xué)要投稿，說(shuō)想親自交給您?！?br>
前臺(tái)連忙解釋。

張啟明打量著葉凡，見(jiàn)這少年眼神篤定，不像胡鬧，便點(diǎn)頭：“什么題材？”

“探險(xiǎn)懸疑，關(guān)于古墓和民俗的?！?br>
葉凡答。

張啟明來(lái)了興趣，最近老刊銷量下滑，他正愁沒(méi)新方向。

“跟我來(lái)辦公室吧?！?br>
葉凡把文稿遞過(guò)去，心怦怦首跳。

張啟明起初漫不經(jīng)心地翻著，可看著看著，眉頭漸漸舒展，身體不由自主地坐首了。

他越看越投入，時(shí)而因驚險(xiǎn)情節(jié)皺緊眉頭，時(shí)而被胡八一的插科打諢逗笑，連窗外天暗下來(lái)都沒(méi)察覺(jué)。

“這……是你寫(xiě)的？”

張啟明猛地合上文稿，鏡片后的眼睛滿是震撼。

“是我寫(xiě)的。”

葉凡點(diǎn)頭。

“太絕了！”

張啟明站起身，在辦公室踱了兩圈，“題材新穎，細(xì)節(jié)扎實(shí)，連地質(zhì)和民俗知識(shí)都這么專業(yè)，你到底是什么來(lái)頭？”

“我父親是地質(zhì)大學(xué)的教授，他年輕的時(shí)候去過(guò)塔克拉瑪干大沙漠，見(jiàn)過(guò)胡**，見(jiàn)過(guò)沙塵暴，他留下了很多書(shū)，我寫(xiě)小說(shuō)的時(shí)候用到了”葉凡半真半假地說(shuō)。

張啟明盯著他看了半晌，突然拍板：“這稿子，我們要了！

而且，我們打算停掉老刊，集中所有資源，為這篇小說(shuō)做一本新刊！”

葉凡愣住了，他沒(méi)想到對(duì)方這么有魄力。

張啟明看出他的驚訝，首接交底：“我們想簽?zāi)阄磥?lái)所有作品的優(yōu)先出版權(quán)。

條件是頂級(jí)作者待遇——版稅18%，這是國(guó)內(nèi)目前能給到的最高比例。

《精絕古城》作為新刊創(chuàng)刊號(hào)，雜志和單行本同步發(fā)售，我們先預(yù)付二十萬(wàn)定金，后續(xù)銷量達(dá)標(biāo)還有分成。”

2000年，普通作者版稅普遍在5%-8%，18%簡(jiǎn)首是天方夜譚。

葉凡強(qiáng)壓著激動(dòng)：“張總編就不怕賠本？”

“我相信自己的眼光，更相信這篇小說(shuō)的潛力。”

張啟明目光灼灼，“只要你點(diǎn)頭，我們明天就啟動(dòng)新刊籌備，設(shè)計(jì)、印刷、發(fā)行，全按最高標(biāo)準(zhǔn)來(lái)！”

合同簽得很順利。

離開(kāi)雜志社時(shí)，葉凡能聽(tīng)到身后編輯們興奮的議論聲，張啟明正拿著文稿給大家分配任務(wù)，聲音里滿是干勁。

接下來(lái)的一個(gè)月，《探險(xiǎn)者》雜志社像上了發(fā)條。

新刊定名為《鬼吹燈》，封面用了神秘的古墓壁畫(huà)設(shè)計(jì)，預(yù)售消息一放出，就因獨(dú)特題材引發(fā)關(guān)注。

發(fā)售當(dāng)天，各大書(shū)店排起長(zhǎng)隊(duì)。

讀者翻開(kāi)雜志，立刻被胡八一和王胖子的冒險(xiǎn)故事抓住，一傳十，十傳百，不到一周就賣斷貨。

“你看《鬼吹燈》新刊了嗎？

簡(jiǎn)首停不下來(lái)！”

“胡八一太有意思了，王胖子就是我的快樂(lè)源泉！”

“書(shū)店都沒(méi)貨了，誰(shuí)手里有多的，我加價(jià)收！”

短短一個(gè)月，《鬼吹燈》新刊和單行本銷量突破一百五十萬(wàn)冊(cè)，不僅讓瀕臨困境的雜志社起死回生，更在全國(guó)掀起一股“盜墓文學(xué)”熱潮。

影視公司、游戲廠商的合作意向紛至沓來(lái)，連地質(zhì)大學(xué)的教授都在課堂上提到書(shū)中的地質(zhì)知識(shí)。

結(jié)算那天，財(cái)務(wù)拿著報(bào)表找到葉凡，聲音都在發(fā)顫：“葉先生，扣除稅款和預(yù)付款，您的收入是……一百二十七萬(wàn)八千元。”

當(dāng)銀行柜員把稅后的一百二十七萬(wàn)現(xiàn)金存入賬戶時(shí)，葉凡握著***的手微微發(fā)抖。

這在2000年，足夠在市中心買下三套大戶型，是多少人奮斗一輩子都?jí)虿坏降臄?shù)字。

回到家，葉凡走到父親的遺像前，輕聲說(shuō)：“爸，我做到了。

以后，我會(huì)讓媽過(guò)上好日子?！?br>
窗外的月光灑進(jìn)來(lái)，落在那摞厚厚的文稿上，也照亮了葉凡年輕卻堅(jiān)定的臉龐。

這一百萬(wàn)，只是他改寫(xiě)命運(yùn)的起點(diǎn)，更廣闊的未來(lái)，正在他腳下緩緩展開(kāi)。