夜色如墨，雨勢(shì)未減。

那本薄薄的《幽冥秘譜》躺在路陽掌心，觸感冰涼，仿佛一塊來自九幽之下的寒鐵，散發(fā)著不祥的氣息。

油燈的光芒跳躍著，映照著他凝重如水的面容。

“錦…錦衣衛(wèi)？”

蛇歡歡的聲音抖得不成樣子，臉色比方才還要蒼白，仿佛聽到了索命的咒語。

她看著那本詭異的小冊(cè)子，眼中充滿了茫然與恐懼，“為了這個(gè)？

連家……連家就是因?yàn)樗俊?br>
她猛地抓住路陽的胳膊，指甲幾乎掐進(jìn)他肉里：“這不是我的！

我真的不知道它怎么在我身上！

一定是……一定是老爺他……他最后推我出來的時(shí)候，偷偷塞進(jìn)我懷里的……”她回想起那夜火光沖天、鮮血橫流的慘狀，身體抑制不住地劇烈顫抖起來。

路陽反手扣住她的手腕，一股溫和的內(nèi)力渡了過去，穩(wěn)住了她幾近崩潰的心神。

“冷靜！”

他低喝道，聲音帶著一種不容置疑的力量，“現(xiàn)在慌，就是死路一條?！?br>
他的目光再次掃向窗外，雨聲嘩啦，掩蓋了太多聲音，但那種被窺視的感覺如芒在背，并未完全消失。

那個(gè)泥地上的腳印，清晰無誤地告訴他，追蹤者己經(jīng)嗅到了氣味。

此地絕不能久留。

他迅速將《幽冥秘譜》塞入自己貼身的衣物內(nèi)層，那冰涼的觸感激得他皮膚一緊。

然后他飛快地收拾了幾樣緊要物品——一些散碎銀兩、金創(chuàng)藥、那包金針，以及那柄毫不起眼卻跟隨他多年的短劍。

“走！”

他一把抱起榻上依舊昏睡的女孩連新洋，用干燥的薄被將她裹緊，另一只手拉住渾身發(fā)軟的蛇歡歡。

“去…去哪里？”

蛇歡歡六神無主，完全依賴著眼前這個(gè)唯一的救命稻草。

“先離開再說！”

路陽不容分說，吹熄油燈，屋內(nèi)瞬間陷入黑暗。

他側(cè)耳傾聽片刻，猛地推開后窗。

窗外是窄巷，更深的黑暗和更密集的雨幕。

他率先躍出，落地?zé)o聲，隨即回身接應(yīng)蛇歡歡。

蛇歡歡咬著牙，笨拙地爬出窗口，雨水立刻將她再次澆透，冷得她牙齒打顫。

路陽辨明方向，低聲道：“跟緊我！”

說罷，他抱著孩子，身影如鬼魅般掠入雨夜之中。

蛇歡歡拼盡全力，跌跌撞撞地跟在后面，冰冷的雨水和巨大的恐懼壓得她幾乎喘不過氣，但看著前方那道沉穩(wěn)的背影和懷中女兒模糊的輪廓，她爆發(fā)出前所未有的求生欲。

路陽并未走首線，而是在縱橫交錯(cuò)的巷陌間不斷穿梭、折返，時(shí)而驟然停下，隱在墻角陰影里凝神細(xì)聽。

他的步法奇特，落腳極輕，即使在泥水之中，留下的痕跡也淺得幾乎難以辨認(rèn)，顯然是一門極高明的輕身功夫。

足足繞了半個(gè)時(shí)辰，確認(rèn)身后暫時(shí)無人跟蹤，他才帶著幾乎虛脫的蛇歡歡，閃身進(jìn)了城西一家門臉極小、看上去甚是破舊的客?！皭倎?xiàng)！薄?br>
這種魚龍混雜、只需付錢不多問來歷的地方，此刻反而是最好的藏身之所。

要了一間僻靜的上房，路陽仔細(xì)檢查了房間前后，才將孩子輕輕放在床上。

蛇歡歡立刻撲到床邊，探了探女兒的呼吸，雖然仍顯急促，但熱度似乎退了一點(diǎn)點(diǎn)，她稍稍松了口氣，整個(gè)人癱坐在床踏板上，不住喘息。

路閂上門，點(diǎn)亮桌上的油燈。

昏黃的光線照亮了他棱角分明的側(cè)臉，也照亮了蛇歡歡驚魂未定的面容。

“你……你到底是什么人？”

蛇歡歡抬起頭，看著這個(gè)神秘的男人，“那些黑衣人……錦衣衛(wèi)……你好像并不太意外?！?br>
路陽沒有首接回答，他在桌邊坐下，拿起一個(gè)粗瓷茶杯在手中摩挲：“你先告訴我，連家是藥材商人，可曾接觸過什么特別的人？

或者，連世琛最近有沒有什么不尋常的舉動(dòng)？

得罪過什么人？”

蛇歡歡努力平復(fù)呼吸，思索著：“老爺……世琛他為人謹(jǐn)慎，做生意也公道，很少與人結(jié)怨。

特別的人……”她蹙著眉，忽然想起什么，“大概一個(gè)多月前，好像是有幾個(gè)北方口音的人來找過老爺，關(guān)在書房里談了許久。

后來老爺心情似乎很不好，連著幾天都沉著臉。

我問起，他只說是生意上的麻煩，讓我別管?！?br>
“北方口音？

什么樣貌？”

“我沒見到正臉，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見背影，其中一人好像特別高大，左邊肩膀似乎有點(diǎn)塌，走路時(shí)不太平衡?！?br>
蛇歡歡努力回憶著，“對(duì)了，那天之后，老爺就去了一趟‘百草堂’，回來時(shí)帶回來一個(gè)很小的玉盒，很珍重地收進(jìn)了書房密室。

我沒見過里面是什么?！?br>
“百草堂……”路陽眼中閃過一絲銳光。

金陵百草堂，明面上是最大的藥材行，背后卻有著極深的江湖**，據(jù)說與**某些大人物也關(guān)系匪淺，堂中能人異士眾多，不僅精通藥理，更擅使各種奇詭的藥材和毒物。

難道連家的禍?zhǔn)拢c百草堂有關(guān)？

那《幽冥秘譜》又是什么？

為何會(huì)引來錦衣衛(wèi)？

無數(shù)疑問在路陽腦中盤旋。

他看了一眼床上病弱的女孩和眼前這個(gè)柔弱無依的女子，心中沉沉地嘆了口氣。

這渾水，比他想象的要深得多。

“你且在這里照顧孩子，絕對(duì)不要出門，也不要讓任何人進(jìn)來。

我去去就回?！?br>
路陽起身，他需要去探查一下外面的風(fēng)聲，更重要的是，他需要去找一個(gè)人——一個(gè)或許能認(rèn)出那“半片羽毛”鐵牌，并能提供一些消息的老朋友。

“你…你要走？”

蛇歡歡瞬間慌了，孤立無援的恐懼再次攫住她。

“放心，我會(huì)回來。”

路陽走到門口，頓了頓，從懷里掏出那本《幽冥秘譜》，遞還給蛇歡歡，“這東西，你收好。

藏在你身上，或許比在我身上更安全?！?br>
他此舉意在試探，也是某種程度的信任。

蛇歡愣愣地接過那本冰冷的冊(cè)子，看著路陽打開門，身影迅速融入門外的黑暗，門被輕輕帶上。

她握著那本仿佛燙手山芋的秘譜，看著床上呼吸艱難的女兒，只覺得一顆心在油鍋里反復(fù)煎熬。

路陽出了悅來?xiàng)＃⑽醋哌h(yuǎn)。

他像一抹影子，悄無聲息地滑入客棧對(duì)面一家尚未打烊的簡(jiǎn)陋酒肆，在一個(gè)靠窗的陰暗角落坐下，要了一壺最烈的燒刀子。

從這個(gè)角度，剛好可以瞥見悅來?xiàng)４箝T的情況。

雨水順著屋檐滴落，在青石板上敲打出單調(diào)的聲響。

夜更深了，街上幾乎空無一人。

就在他一杯酒尚未飲盡之時(shí)，目光驟然一凜。

長(zhǎng)街盡頭，雨幕之中，出現(xiàn)了西道身影。

西人皆著暗青色勁裝，外罩防雨的油衣，腰間佩著統(tǒng)一的制式長(zhǎng)刀，步履沉穩(wěn)迅捷，踏水而行，竟幾乎不發(fā)出聲音。

他們目光銳利如鷹隼，正逐寸逐寸地掃過街道兩旁的店鋪和巷口，那種專業(yè)而冷酷的氣場(chǎng)，與尋常江湖人物截然不同。

更重要的是，借著酒肆門口昏暗的燈籠光芒，路陽清晰地看到，為首那人的腰間，懸掛著一枚鐵牌——造型正是一片被從中劈開的羽毛！

錦衣衛(wèi)！

果然來了！

而且這么快！

路陽的心猛地提了起來。

他們的**路線，正是朝著悅來?xiàng)５姆较颍?br>
他手指收緊，杯中的酒液微微晃動(dòng)。

此刻若回客棧報(bào)信，很可能迎面撞上。

若不回去，蛇歡歡母女絕無幸免！

就在他心念電轉(zhuǎn)，準(zhǔn)備冒險(xiǎn)一搏的瞬間，那西名錦衣衛(wèi)卻在一家早己打烊的綢緞莊門口停了下來。

為首那人似乎從懷里掏出了一件什么東西，那像是一個(gè)羅盤，又像是一個(gè)小小的銅獸，正微微震動(dòng)著，發(fā)出極淡的、幾乎被雨聲掩蓋的嗡鳴。

他低頭看了看那器物，又抬頭看了看前方的岔路，似乎有些疑惑，手指揮動(dòng)，另外三人立刻散開，朝著另一個(gè)方向的巷子快速搜去，并未繼續(xù)走向悅來?xiàng)！?br>
路陽心中稍定，但疑慮更深。

他們似乎在憑借某種特殊的器物追蹤，但顯然追蹤的信號(hào)受到了干擾或者不夠清晰。

他不敢怠慢，立刻放下酒錢，身影如煙般從酒肆后門溜出，繞了一個(gè)大圈子，確定無人跟蹤后，才以最快速度返回悅來?xiàng)！?br>
他輕叩房門，三長(zhǎng)兩短，這是約定的暗號(hào)。

屋內(nèi)卻沒有回應(yīng)。

路陽心中一沉，暗叫不好！

也顧不得許多，內(nèi)力微吐，震斷門閂，猛地推門而入！

屋內(nèi)油燈依舊亮著，孩子還躺在床上，呼吸平穩(wěn)，似乎睡得沉了些。

但蛇歡歡卻不見了蹤影！

桌上，那本《幽冥秘譜》安然躺著。

窗戶大開，冷風(fēng)夾著雨水倒灌進(jìn)來，吹得油燈火焰瘋狂搖曳。

路陽搶到窗邊，只見窗欞上，留著幾道細(xì)微的、被雨水沖得快要消失的泥痕，像是有人剛剛從這里離開，或者……進(jìn)來過！

他猛地回頭，目光掃過空蕩蕩的房間，心臟驟然收緊。

人去哪了？！