建安二十四年春，中原大旱。

林小魚跪在長安西市最偏僻的角落，聽著人牙子與顧府劉嬤嬤討價還價的聲音。

她喉嚨干得冒煙，卻死死攥著懷里那半塊硬得像石頭的雜面餅——這是娘塞給她的最后一點糧食。

"就這個吧，看著結實。

"劉嬤嬤用鞋尖點了點她，"抬頭。

"林小魚仰起臉，陽光刺得她瞇起眼。

劉嬤嬤約莫六十出頭，鬢角斑白，眼角帶著皺紋。

人牙子堆起笑臉："老**好眼力！

這丫頭雖然瘦，但力氣大得很，老家鬧旱災逃荒來的，吃得少干得多。

""十五兩。

"劉嬤嬤對人牙子說，"這年景，買頭驢都比買人劃算。

"人牙子賠笑："您看這丫頭多水靈，二十兩......""十六兩，外加一袋黍米。

"林小魚突然開口，聲音嘶啞，"我爹娘還在城外等著。

"劉嬤嬤看了她一眼，低頭數(shù)出十六兩銀子，又解下腰間小布袋扔給人牙子："黍米就這些。

**契拿來。

"當拇指按在**契上時，林小魚恍惚看見爹抱著發(fā)燒的阿弟，娘**淚往她手里塞餅子的模樣。

那餅子現(xiàn)在還在她懷里，已經(jīng)碎成了渣。

"叫什么名字？

"劉嬤嬤帶著她，邊走邊問。

"林小魚。

""姓倒不錯。

"劉嬤嬤哼了一聲，"進了顧府，就叫小魚吧。

姓就別留了?！?br>
林小魚被推搡著進了一輛灰布馬車。

劉嬤嬤遞來一個水囊，她雙手接過，小心翼翼地抿了兩口就停下——這是逃荒路上學來的生存智慧，久渴之人暴飲會要命。

嬤嬤問她：“多大了？”

"十五了。

"林小魚聲音輕得像蚊子叫，"爹娘帶著弟弟繼續(xù)往南逃......說好了等年景好了就來贖我。

"這話她自己都不信。

賣她時，爹連契約上的紅手印都按得比她使勁。

劉嬤嬤嘆了口氣，遞來一套灰布衣裳："記住，進了府，你專門就負責照顧我們少爺?！?br>
她幫著林小魚脫下臟兮兮的外衣：“少爺腿腳不便后，脾氣不太好。

一個月能趕走六七個丫頭，最長的待了十一天。

"隨后她面色嚴厲道：“你跟她們不一樣，她們是雇來的，不順可以走，而你——已經(jīng)**給我們顧府，不管怎樣都給我受著！”

林小魚系腰帶的手停住了。

她想起村里王員外家那個瘋少