北宋元祐三年暮春，汴京的柳絮剛落盡，金明池便被染上了層層疊疊的喧鬧。

官家于臨水殿大設(shè)春宴，百官朝服鮮亮，沿池羅列的畫(huà)舫張燈結(jié)彩，絲竹之聲混著酒肉香氣，漫過(guò)碧水直抵云霄。

吏部尚書(shū)沈庭之?dāng)y嫡女沈落薇立在水榭欄桿旁，沈落薇腕間的羊脂玉鐲隨動(dòng)作輕晃，映得池中錦鯉亦染上三分溫潤(rùn)。

她身著新裁的藕荷色羅裙，裙擺繡著纏枝蓮紋，行走時(shí)若拂過(guò)水面的風(fēng)，鬢邊那支白玉蘭簪是母親的遺物，花瓣薄如蟬翼，顫巍巍沾著幾點(diǎn)未散的晨露——那是她清晨在花園親手摘下的初綻玉蘭花苞，用蜜蠟固定在銀簪上，帶著晨露的清芬。

忽而一陣馬蹄聲自岸堤踏碎喧囂，人群如分海般退向兩側(cè)。

五匹西域汗血寶馬踏過(guò)青石道，馬蹄鐵與地面撞擊出火星，為首騎士勒韁而立，玄色勁裝被風(fēng)掀起獵獵衣角，肩甲上未及卸下的鎏金獸紋在日光下刺目——正是剛從雁門(mén)關(guān)破敵歸來(lái)的鎮(zhèn)國(guó)將軍蕭徹。

他翻身下馬時(shí)，甲葉摩擦發(fā)出清越聲響，腰間佩劍“龍淵”的寶石劍柄折射冷光，那道從眉骨斜劃至下頜的舊疤，在鬢角碎發(fā)下若隱若現(xiàn)，如同塞北寒巖上的一道深壑，刻滿(mǎn)了沙場(chǎng)的風(fēng)霜。

沈落薇的目光恰與他撞個(gè)正著。

那雙眼眸像極了塞北的寒潭，淬著風(fēng)沙磨礪出的漠然，卻在觸及她時(shí)，瞳孔深處極快地掠過(guò)一絲微瀾，快得如同錯(cuò)覺(jué)——那是常年在血腥與殺戮中浸染的人，難得流露的一絲鮮活。

她下意識(shí)攥緊絲帕，絲帕上繡著的蘭草被指尖捏得發(fā)皺，想起父親昨夜在書(shū)房的嘆息：“蕭將軍十五歲披甲，二十歲封帥，然其族伯當(dāng)年‘通敵’一案……圣上近日觀(guān)星象，言西北將星過(guò)盛，恐非吉兆?！?br>
父親說(shuō)話(huà)時(shí)，手中正摩挲著一枚刻著“慎”字的玉牌，那是沈家世代為官的家訓(xùn)。

“沈小姐?！?br>
低沉嗓音自身側(cè)響起，蕭徹不知何時(shí)已行至三步開(kāi)外，玄色勁裝袖口沾著未凈的血漬，暗紅的痕跡在衣料上暈染出不規(guī)則的形狀，“久仰尚書(shū)府蘭心蕙質(zhì)之名?！?br>
他說(shuō)話(huà)時(shí)，喉結(jié)在緊繃的頸線(xiàn)間微微滾動(dòng)，身后親衛(wèi)按在劍柄上的手，指節(jié)泛白如石刻。

沈落薇斂衽行禮，垂眸時(shí)余光瞥見(jiàn)他靴底沾著的雁門(mén)黃沙