天還沒亮，雜役院的公雞剛叫過第一聲，沈燼就醒了。

他躺在床上，睜開眼，看著屋頂漏下的一縷微光，渾身的肌肉還在隱隱作痛 —— 那是昨晚修煉濁氣留下的后遺癥。

他動了動手指，能感覺到經(jīng)脈里殘留的冰冷氣息，像細(xì)小的冰碴，稍微用力就會牽扯出一陣刺痛。

他慢慢坐起身，靠在床頭，低頭看了看手里的《濁元**》。

書頁被他攥得有些發(fā)皺，暗紅色的 “濁元**” 西個字，在晨光里顯得格外清晰。

昨晚的修煉，雖然只引了一絲濁氣入體，卻讓他疼得幾乎暈厥，可當(dāng)他感受到那絲微弱的濁元時(shí)，心里的激動又壓過了所有痛苦。

“必須盡快突破煉氣境?！?br>
沈燼低聲對自己說。

三日期限只剩兩天，他沒有時(shí)間浪費(fèi)。

他小心翼翼地掀開被子，穿好洗得發(fā)白的灰布雜役服，動作盡量放輕，避免牽扯到酸痛的肌肉。

雜役院的房間挨得很近，隔壁房間的雜役己經(jīng)開始起床，傳來穿衣、洗漱的聲音。

沈燼不想讓別人看到他的異樣，他現(xiàn)在的狀態(tài)，很容易被看出是修煉出了問題。

他將《濁元**》仔細(xì)折好，放進(jìn)懷里，貼身藏好，然后拿起放在桌子上的柴刀 —— 今天他還要去后山砍柴，這是他作為雜役的差事，不能因?yàn)樾逕挾⒄`，否則只會更快被宗門找到理由趕走。

走出房間，雜役院的院子里己經(jīng)有了不少人。

有的在打水，有的在整理工具，還有的圍在伙房門口，等著蘇硯分發(fā)早飯。

沈燼低著頭，快步走向伙房，盡量避開其他人的目光。

他能感覺到自己的臉色肯定很差，昨晚的濁氣反噬讓他沒睡好，眼下還有淡淡的青黑。

“沈燼，這里！”

一個清脆的聲音傳來，沈燼抬頭，看到蘇晚棠站在伙房門口，對著他揮手。

蘇晚棠穿著淺藍(lán)色的短褂，腰間掛著那個裝草藥的小竹籃，雙丫髻上的淡藍(lán)色布條在晨光里晃了晃，像兩只展翅的小鳥。

沈燼猶豫了一下，還是走了過去。

他不想和任何人過多接觸，怕暴露自己修煉濁氣的事，但蘇晚棠不一樣 —— 她是雜役院里少數(shù)不會嘲笑他、還會偶爾幫他的人。

上次他被幾個雜役欺負(fù)，搶了他的柴薪，就是蘇晚棠假裝肚子疼，引開了那幾個雜役，幫他把柴薪拿了回來。

“你怎么了？

臉色這么差？”

蘇晚棠湊近他，皺著眉頭問道，眼睛像浸在水里的黑曜石，滿是擔(dān)憂，“是不是昨晚沒睡好？

還是…… 檢測結(jié)果的事，讓你不舒服了？”

沈燼避開她的目光，搖了搖頭：“沒事，可能是昨晚有點(diǎn)著涼?！?br>
蘇晚棠顯然不信，她伸出手，想碰一下沈燼的額頭，看看他有沒有發(fā)燒。

沈燼下意識地往后躲了一下，他的手臂還在隱隱作痛，剛才的動作牽扯到了經(jīng)脈，讓他忍不住皺了皺眉。

蘇晚棠的手停在半空，眼神里的擔(dān)憂更濃了：“你騙人，你肯定有事?！?br>
她頓了頓，壓低聲音，“是不是…… 你偷偷修煉了？”

沈燼心里一驚，猛地抬起頭，看著蘇晚棠。

她怎么會知道？

他昨晚明明是在自己房間里修煉的，沒有讓任何人看到。

蘇晚棠看到他的反應(yīng)，就知道自己猜對了，她拉了拉沈燼的袖子，小聲說：“這里人多，我們?nèi)ツ沁呎f?！?br>
她帶著沈燼走到雜役院角落的一棵老槐樹下，這里很少有人來，周圍只有幾叢雜草，很安靜。

蘇晚棠轉(zhuǎn)過身，看著沈燼，認(rèn)真地說：“我昨天看到你從后山回來，臉色就不太好，剛才你躲我的時(shí)候，手臂動得很僵硬，像是…… 修煉出了岔子?！?br>
沈燼沉默了。

蘇晚棠很細(xì)心，什么都瞞不過她。

他想了想，覺得蘇晚棠不是那種會泄露秘密的人，而且他現(xiàn)在確實(shí)需要幫助 —— 昨晚的濁氣反噬讓他知道，只靠自己摸索，很可能不僅突破不了煉氣境，還會傷到自己。

“我……” 沈燼張了張嘴，聲音有些沙啞，“我找到了一種修煉的方法，不是靠靈氣，是靠濁氣?！?br>
“濁氣？”

蘇晚棠愣了一下，她從來沒聽說過用濁氣修煉的方法，“濁氣不是對身體有害嗎？

我跟著老醫(yī)師學(xué)草藥的時(shí)候，老醫(yī)師說過，濁氣重的地方，連草藥都長不好，人要是吸入太多濁氣，會傷經(jīng)脈的?！?br>
“是有害?！?br>
沈燼點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬起手臂，挽起袖子，露出手臂上淡淡的青色紋路 —— 那是昨晚濁氣在經(jīng)脈里運(yùn)行時(shí)，留下的痕跡，“昨晚我試著引了一點(diǎn)濁氣入體，疼得差點(diǎn)暈過去，經(jīng)脈現(xiàn)在還在疼?！?br>
蘇晚棠湊近看了看他手臂上的紋路，眼神里滿是心疼：“你瘋了嗎？

明知道有害，還敢修煉！”

她頓了頓，又問道，“那你為什么還要練？

就為了留在宗門？”

沈燼看著她，眼神很堅(jiān)定：“我除了這里，沒地方可去。

而且，那種修煉方法說，無靈根者，只能靠濁氣修體，才能有機(jī)會踏上仙道。

我想試試，哪怕只有一點(diǎn)希望?！?br>
蘇晚棠沉默了，她知道沈燼的處境。

她從小在草藥世家長大，雖然靈根純度低，被家族送來當(dāng)雜役，但至少她還有家可回，可沈燼不一樣，青陽宗就是他的家。

“你等我一下。”

蘇晚棠突然說，然后轉(zhuǎn)身跑回自己的房間，很快又跑了回來，手里拿著一個小小的紙包。

她將紙包遞給沈燼：“這里面是‘清淤散’，是我跟著老醫(yī)師學(xué)做的，能緩解濁氣對經(jīng)脈的傷害。

你昨晚修煉出了岔子，現(xiàn)在肯定很疼，你先拿回去，用溫水調(diào)好，喝下去，能舒服一點(diǎn)?！?br>
沈燼接過紙包，紙包里的藥粉散發(fā)著淡淡的草藥香，很清新，和濁氣那種冰冷、刺鼻的氣息完全不同。

他看著蘇晚棠，心里涌起一股暖流 —— 在這個所有人都等著看他笑話、等著他下山的雜役院里，還有人會關(guān)心他，會主動幫他。

“謝謝你。”

沈燼輕聲說，這是他第一次對別人說謝謝。

蘇晚棠笑了，眼睛彎成了月牙：“謝什么，我們都是雜役，互相幫忙是應(yīng)該的。

對了，你修煉的地方在哪里？

要是在房間里，很容易被別人發(fā)現(xiàn)的，雜役院的墻**，稍微有一點(diǎn)動靜，旁邊的人就能聽到。”

沈燼想了想，昨晚他在房間里修煉，雖然盡量放輕了聲音，但還是忍不住發(fā)出了一點(diǎn)悶哼，幸好當(dāng)時(shí)隔壁的雜役睡得很沉，沒有被吵醒。

確實(shí)，在房間里修煉太危險(xiǎn)了，很容易被發(fā)現(xiàn)。

“我還沒想好，可能…… 還是去后山吧。”

沈燼說，后山有很多隱蔽的地方，是他平時(shí)砍柴時(shí)發(fā)現(xiàn)的，比如那個枯井附近，就有一片很密的樹林，很少有人去。

“后山？”

蘇晚棠眼睛一亮，“我知道一個地方！

后山有個小山洞，就在溪邊的上游，那里很隱蔽，而且周圍有很多草藥，我平時(shí)去采草藥的時(shí)候，都會去那里休息。

那個山洞很干燥，也很安靜，適合修煉?！?br>
沈燼看著她，有些意外：“你愿意…… 幫我找修煉的地方？”

他以為蘇晚棠幫他拿了清淤散，就己經(jīng)夠了，沒想到她還愿意幫他更多。

“當(dāng)然啦！”

蘇晚棠點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣很認(rèn)真，“你修煉的方法很危險(xiǎn)，要是一個人偷偷練，出了什么事都沒人知道。

我可以陪你一起去，你修煉的時(shí)候，我在旁邊采草藥，要是你再像昨晚那樣出了岔子，我還能幫你看看。

而且，我也想看看，用濁氣修煉，到底是怎么回事。”

沈燼猶豫了一下，他知道蘇晚棠是好意，但修煉濁氣畢竟是秘密，要是被太多人知道，只會引來更多的麻煩，比如陸瑾淵，要是讓他知道自己在修煉，肯定會更變本加厲地刁難他。

“我知道你擔(dān)心什么?！?br>
蘇晚棠看出了他的顧慮，笑著說，“你放心，我不會告訴任何人的。

我只是想幫你，而且…… 我也想試試能不能修煉。

我的靈根純度只有 10%，老醫(yī)師說我這輩子都很難突破煉氣中期，但我不想放棄。

或許，我可以看看你的修煉方法，能不能找到一點(diǎn)適合我的辦法。”

沈燼看著蘇晚棠眼里的期待，心里的顧慮慢慢消失了。

他想起昨晚修煉時(shí)的痛苦，要是有個人在旁邊看著，萬一出了什么事，至少還有人能幫他。

而且，蘇晚棠懂草藥，說不定還能幫他緩解濁氣的反噬。

“好?！?br>
沈燼點(diǎn)了點(diǎn)頭，“今天我先去把柴砍完，晚上我們?nèi)ツ莻€山洞看看?！?br>
蘇晚棠開心地笑了，雙丫髻上的淡藍(lán)色布條晃了晃：“太好了！

那我今天先去山洞那邊看看，清理一下里面的雜草，再準(zhǔn)備一點(diǎn)草藥，萬一你需要呢。”

這時(shí)，伙房門口傳來蘇硯的聲音，是在喊大家去領(lǐng)早飯。

蘇晚棠拉了拉沈燼的袖子：“快走，去領(lǐng)早飯了，今天蘇伯熬了小米粥，還熱乎著呢。

你臉色這么差，得多吃點(diǎn)東西，不然哪有力氣砍柴、修煉啊?！?br>
沈燼跟著蘇晚棠走向伙房，心里的沉重感減輕了很多。

之前他以為，接下來的兩天會是他一個人孤軍奮戰(zhàn)，現(xiàn)在有了蘇晚棠的幫助，他突然覺得，留在青陽宗的希望，好像又大了一點(diǎn)。

走到伙房門口，蘇硯正站在灶臺前，給排隊(duì)的雜役盛粥。

他穿著深灰色的粗布短衫，左手的袖子空蕩蕩的，動作有些緩慢，但每一碗粥都盛得很滿。

沈燼走過去，蘇硯抬頭看了他一眼，眼神里沒有什么波瀾，只是在盛粥的時(shí)候，多給沈燼加了一勺，還悄悄往他的碗里放了一個溫?zé)岬募t薯。

“多吃點(diǎn)。”

蘇硯的聲音很低，只有沈燼能聽到。

沈燼接過粥碗，心里一暖。

他知道，蘇硯其實(shí)一首都在關(guān)心他，就像昨晚，他故意給了他安神湯，還暗示他去后山找枯井。

蘇硯肯定知道《濁元**》的事，也知道他在修煉濁氣，但蘇硯沒有點(diǎn)破，只是默默地幫他。

沈燼找了個角落的位置坐下，蘇晚棠端著粥碗，在他對面坐了下來。

她一邊喝粥，一邊小聲和沈燼說著后山的情況：“那個山洞離枯井不算太遠(yuǎn)，走路大概要一刻鐘，周圍有很多松樹，還有一片野菊花，很好認(rèn)。

山洞里面大概有一張桌子那么大，足夠你修煉了，而且洞口有很多藤蔓，平時(shí)不仔細(xì)看，根本發(fā)現(xiàn)不了里面有個山洞。”

沈燼一邊聽著，一邊喝著粥。

小米粥很稠，帶著淡淡的米香，紅薯很甜，暖乎乎的，吃下去，感覺身體里的寒意都消散了一些。

他低頭看著碗里的粥，突然覺得，或許接下來的日子，不會像他想象的那么難。

吃過早飯，沈燼拿起柴刀，往后山走去。

今天他要砍更多的柴，他想早點(diǎn)把差事做完，然后和蘇晚棠去那個山洞看看。

后山的路他很熟，閉著眼睛都能走。

他走到平時(shí)砍柴的地方，拿起柴刀，開始劈柴。

柴刀落下，“咔嚓” 一聲，碗口粗的樹枝被劈成兩段。

沈燼的力氣比平時(shí)更大了 —— 昨晚的修煉雖然讓他受了傷，但也讓他的肉身得到了一點(diǎn)淬煉，力氣比以前增加了不少。

他一邊劈柴，一邊想著《濁元**》里的內(nèi)容，書里說，濁氣淬體，不僅能增強(qiáng)力氣，還能讓肉身變得更堅(jiān)韌，甚至能抵御低階妖獸的攻擊。

“沈燼！”

一個熟悉的、帶著傲氣的聲音傳來，沈燼心里一沉，停下手里的動作，抬頭看去。

陸瑾淵帶著兩個外門弟子，正朝著他這邊走來。

陸瑾淵穿著白色的外門弟子服，腰間系著墨色的玉帶，頭發(fā)用玉冠束著，走在樹林里，像一只驕傲的孔雀。

沈燼握緊了手里的柴刀，他不想和陸瑾淵發(fā)生沖突，但他知道，陸瑾淵不會這么輕易放過他。

陸瑾淵走到沈燼面前，看了看地上堆著的柴薪，嘴角勾起一抹嘲諷的笑：“怎么，還在劈柴？

都要被趕走了，還這么賣力？

是不是想表現(xiàn)一下，讓宗門可憐你，留你下來當(dāng)雜役？”

旁邊的兩個外門弟子也跟著笑了起來，眼神里滿是不屑。

沈燼沒有說話，只是低著頭，繼續(xù)劈柴。

他知道，和陸瑾淵爭辯沒有用，只會讓他更生氣，更變本加厲地刁難自己。

“你倒是說話??！”

陸瑾淵上前一步，一腳踢翻了沈燼堆在地上的柴薪，“一個無靈根的廢物，還敢在這里裝聾作??？

我告訴你，三日后你要是還不滾，我就親自把你扔下山去！”

柴薪散了一地，有的滾到了旁邊的草叢里。

沈燼抬起頭，看著陸瑾淵，眼神里帶著一絲隱忍的憤怒。

他的手緊緊握著柴刀，指節(jié)都有些發(fā)白。

“怎么，你還想打我？”

陸瑾淵看出了他的憤怒，笑得更嘲諷了，“你以為你力氣大就能打過我？

我可是中品木靈根，己經(jīng)引氣入體，能操控靈氣，你一個連靈根都沒有的雜役，在我面前，連螞蟻都不如?！?br>
沈燼深吸一口氣，壓下心里的憤怒。

他現(xiàn)在還不是陸瑾淵的對手，他不能動手，一旦動手，不管輸贏，他都會被宗門以 “以下犯上” 的罪名趕走，那他之前的努力就都白費(fèi)了。

他彎腰，開始撿起散落在地上的柴薪，動作很慢，很認(rèn)真，像是沒有聽到陸瑾淵的嘲諷。

陸瑾淵看著他這副樣子，覺得很無趣。

他原本以為沈燼會生氣，會和他動手，這樣他就能名正言順地教訓(xùn)沈燼，沒想到沈燼竟然這么能忍。

“哼，廢物就是廢物，只會裝死?！?br>
陸瑾淵冷哼一聲，帶著兩個外門弟子，轉(zhuǎn)身走了，走之前還故意踩斷了一根沈燼剛劈好的柴薪。

沈燼聽到柴薪斷裂的聲音，身體僵了一下，但他沒有回頭，只是繼續(xù)撿著地上的柴薪。

他知道，現(xiàn)在的隱忍，是為了以后能更好地站起來。

等他修煉出更多的濁元，突破了煉氣境，他一定會讓陸瑾淵知道，無靈根的人，不是廢物。

撿完柴薪，沈燼繼續(xù)劈柴。

他劈得更賣力了，汗水順著他的額頭流下來，滴在地上的泥土里，很快就被曬干。

他的手臂還在隱隱作痛，但他沒有停下，他要盡快把今天的柴砍完，然后去和蘇晚棠匯合，去那個山洞看看。

太陽慢慢升到了頭頂，陽光透過樹葉的縫隙，灑在地上，形成斑駁的光影。

沈燼終于砍完了今天的柴，他將柴薪捆好，扛在肩上，朝著雜役院的方向走去。

肩上的柴薪很重，但他走得很穩(wěn)，他的心里，充滿了期待 —— 期待著今晚的修煉，期待著那個能讓他安心修煉的山洞，更期待著，能留在青陽宗的那一天。