當(dāng)刺耳的銅鑼聲在掖庭狹窄的通道間哐哐響起時(shí)，通鋪里所有的人都像被抽打的陀螺，猛地彈了起來(lái)。

麻木的臉上瞬間切換成緊張與惶恐，動(dòng)作迅速地套上那身散發(fā)著霉味和皂角混合氣味的灰色短褐衣褲。

李觀混在人群中，依循著原主的記憶，跟著人流踉蹌前行。

身體雖然因?yàn)槟前雺K餅子和數(shù)次“安”字符的滋養(yǎng)恢復(fù)了些許氣力，但長(zhǎng)期的虛弱和營(yíng)養(yǎng)不良并非一時(shí)半刻能夠扭轉(zhuǎn)。

每一步踏在冰冷不平的石板上，都感覺(jué)輕飄飄的，仿佛踩在棉花上。

穿過(guò)幾條愈發(fā)昏暗、潮濕的巷道，一股濃烈到令人作嘔的濕熱氣息撲面而來(lái)，還夾雜著污水的腥臊和皂角的堿味。

耳邊開(kāi)始充斥嘩啦啦的水聲、用力搓洗衣物的摩擦聲，以及監(jiān)工太監(jiān)時(shí)不時(shí)的呵斥。

漿洗房到了。

這是一個(gè)巨大的、如同山洞般的工坊，屋頂很高，卻布滿(mǎn)了黑黢黢的污漬，幾扇高窗透下的光線被濃重的水汽切割得支離破碎。

目光所及，是一個(gè)個(gè)巨大的、冒著滾滾熱氣的木制水池和水槽，無(wú)數(shù)個(gè)和李觀一樣穿著灰色短褐的身影埋首其間，機(jī)械地重復(fù)著浸泡、捶打、搓洗、漂凈的動(dòng)作。

空氣中彌漫的白霧是滾水與冷水交匯產(chǎn)生的，悶熱得讓人喘不過(guò)氣，而地面永遠(yuǎn)積著骯臟的污水，冰冷刺骨。

這里就是冰與火交織的地獄。

“都愣著干什么，想偷懶嗎？

今天的衣服洗不完，誰(shuí)也別想吃飯?！?br>
一個(gè)尖利的嗓音炸響，帶著十足的戾氣。

說(shuō)話的是漿洗房的一個(gè)小管事，姓劉，面皮白凈，卻生著一雙三角眼，看人時(shí)總帶著幾分刻薄與算計(jì)。

他手里拎著一根細(xì)長(zhǎng)的藤條，在空中虛抽一下，發(fā)出“咻”的破空聲。

人群瞬間如同受驚的麻雀，更快地分散開(kāi)，各自奔向自己的位置。

李觀被分配到最邊緣的一個(gè)冷水池旁。

這里負(fù)責(zé)的是第一遍粗洗，將送來(lái)的臟衣服上的明顯污漬和泥垢初步去除。

池水冰冷徹骨，顏色渾濁發(fā)黑，散發(fā)著難以形容的氣味。

堆積如山的臟衣物幾乎將他瘦小的身影淹沒(méi)。

他學(xué)著旁邊人的樣子，挽起濕漉漉、沾滿(mǎn)污漬的袖口，將手伸進(jìn)池水中。

刺骨的寒意瞬間順著指尖蔓延至全身，讓他激靈靈打了個(gè)冷顫，牙齒都忍不住開(kāi)始打架。

這根本不是什么清洗，更像是一種懲罰和消耗。

用最原始的體力，最?lèi)毫拥沫h(huán)境，將這些底層宮人的生命一點(diǎn)點(diǎn)磨蝕殆盡。

李觀咬緊牙關(guān)，抓起一件沉重、沾滿(mǎn)泥點(diǎn)子和不知名污漬的官服，用力地在搓衣板上**起來(lái)。

粗硬的布料***他細(xì)嫩的手掌，很快掌心就變得通紅，傳來(lái)**辣的疼痛。

冰冷的污水浸透了他的褲腿和鞋子，雙腳很快失去了知覺(jué)。

疲憊、寒冷、疼痛……各種負(fù)面感受如同潮水般沖擊著他的意志。

他幾次差點(diǎn)因?yàn)轭^暈眼花而栽進(jìn)水池里。

“不行，不能倒下！

剛看到一點(diǎn)希望，絕不能倒在這里！”

李觀在心中吶喊。

他一邊機(jī)械地重復(fù)著搓洗的動(dòng)作，一邊竭力集中精神。

周?chē)须s的聲音、監(jiān)工太監(jiān)的呵斥、其他宮人麻木的表情……這一切都成了**板。

他的全部心神，都沉入了體內(nèi)，嘗試著去引導(dǎo)、去感受那剛剛萌芽的神秘力量。

他無(wú)法用手指去書(shū)寫(xiě)，但他可以在心中觀想。

他將意識(shí)聚焦，在腦海中，清晰地、一筆一劃地勾勒那個(gè)救命的“安”字。

起初很難。

身體的極度不適和精神的高度疲憊，讓他的思緒如同亂麻，難以集中。

觀想出的字符也模糊不清，效果微乎其微。

但他沒(méi)有放棄。

一次，兩次，三次……他回憶著第一次成功時(shí)的那種感覺(jué)——那股自眉心滋生，流淌指尖，最終回饋己身的暖流。

他嘗試去捕捉，去復(fù)現(xiàn)。

漸漸地，當(dāng)他完全沉浸在這種內(nèi)在的“書(shū)寫(xiě)”中時(shí)，外界的喧囂和身體的痛苦仿佛被隔開(kāi)了一層。

雖然寒冷和疲憊依舊存在，但那種源自靈魂深處的焦躁、絕望和無(wú)力感，卻被一種奇異的“安定”感所取代。

他的動(dòng)作依舊緩慢，臉色依舊蒼白，但他的眼神，卻不再像其他人那樣空洞麻木，而是多了一絲內(nèi)斂的光彩。

他的大腦在高速運(yùn)轉(zhuǎn)，分析著現(xiàn)狀，尋找著生機(jī)。

“這‘安’字符，似乎主要作用于精神和氣血的‘穩(wěn)定’與‘撫平’，對(duì)于補(bǔ)充能量、治愈傷勢(shì)效果有限。

但它能讓我保持頭腦清醒，意志堅(jiān)定，這在眼下，比單純?cè)黾恿飧匾??！?br>
他一邊在心中持續(xù)觀想“安”字，一邊仔細(xì)觀察著周?chē)沫h(huán)境和人。

他看到了監(jiān)工劉公公那狐假虎威的嘴臉，以及他偶爾投向某些容貌清秀小太監(jiān)時(shí)，那帶著一絲淫邪的目光。

他看到了趙西那伙人，聚在一個(gè)熱水池邊，看似用力，實(shí)則偷奸耍滑，將最臟最累的活兒都推給其他人，包括李觀。

趙西不時(shí)投來(lái)陰冷的目光，顯然還在惦記著早上那半塊餅子。

他也看到了像張公公那樣，雖然冷漠，但尚存一絲底線，不會(huì)主動(dòng)欺凌弱小的老太監(jiān)。

他還看到了更多和他一樣，在生死線上掙扎，眼神或麻木、或恐懼、或帶著一絲不甘的年輕面孔。

“這里就是一個(gè)微縮的叢林，弱肉強(qiáng)食。”

李觀心中明悟，“原主性格懦弱，不敢反抗，所以成了被欺凌的對(duì)象。

我要活下去，光靠這初步的‘安’字符還不夠。

必須盡快完成任務(wù)，獲得那所謂的‘文氣’和‘感知提升’，同時(shí)，必須改變一味忍讓的態(tài)度?！?br>
如何改變？

首接對(duì)抗趙西？

那是找死。

借勢(shì)？

目前唯一可能借的勢(shì)，只有態(tài)度不明的張公公，以及……那個(gè)看起來(lái)不像好人的劉公公？

正思索間，一陣腳步聲在他身邊停下。

李觀心中一緊，抬起頭，正好對(duì)上趙西那不懷好意的笑容。

“李觀，手腳這么慢？

是不是沒(méi)吃飯啊？”

趙西陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道，用腳踢了踢李觀身邊堆積的臟衣服，“這些，還有那邊那堆，今天上午必須洗完！

洗不完，中午的飯你就別想了！”

他指著的，是明顯超出一個(gè)人工作量的衣物。

旁邊幾個(gè)趙西的跟班發(fā)出嗤笑聲，等著看李觀如何反應(yīng)。

若是原主，此刻恐怕己經(jīng)嚇得臉色慘白，只會(huì)瑟瑟發(fā)抖地哀求。

李觀深吸一口氣，壓下心中的怒意。

他停下手中的動(dòng)作，抬起頭，平靜地看向趙西，聲音雖然因?yàn)樘撊醵行┥硢。瑓s異常清晰：“趙爺，分內(nèi)的活兒，我會(huì)干完。

多余的，恕我無(wú)能為力。”

趙西一愣，似乎沒(méi)料到李觀敢回嘴。

他臉上的橫肉抖了抖，逼近一步，壓低聲音，充滿(mǎn)威脅道：“嘿？

長(zhǎng)脾氣了？

看來(lái)早上那半塊餅子把你撐著了？

敢跟我頂嘴？

信不信我讓你連這冷水池都待不下去？”

李觀沒(méi)有退縮，只是靜靜地看著他。

在無(wú)數(shù)次“安”字符的觀想下，他的心境異常平穩(wěn)，眼神中沒(méi)有恐懼，只有一種讓趙西感到有些不適的深邃。

“趙爺，這里是漿洗房，有漿洗房的規(guī)矩。

活干不完，劉公公**下來(lái)，我固然受罰，但負(fù)責(zé)分派的您，恐怕也脫不了干系吧？”

李觀緩緩說(shuō)道，語(yǔ)氣不卑不亢。

他點(diǎn)出了關(guān)鍵。

趙西可以**他，但如果因?yàn)樗绊懥苏w進(jìn)度，監(jiān)工的劉公公第一個(gè)要收拾的，就是負(fù)責(zé)分派工作的趙西。

趙西臉色變幻，他沒(méi)想到這個(gè)一向懦弱的家伙，居然能說(shuō)出這番道理。

他盯著李觀看了幾秒，眼神驚疑不定。

這小子，怎么感覺(jué)和以前不一樣了？

難道病了一場(chǎng)，把腦子病壞了？

還是……有了什么倚仗？

想到早上張公公破例給了半塊餅子，趙西心里有些犯嘀咕。

他哼了一聲，色厲內(nèi)荏地道：“少?gòu)U話，讓你洗就洗，再啰嗦，有你好果子吃?！?br>
說(shuō)完，終究沒(méi)再?gòu)?qiáng)行逼迫，罵罵咧咧地帶著人走了。

李觀看著他的背影，暗暗松了口氣。

賭對(duì)了。

在這種地方，一味退讓只會(huì)讓人得寸進(jìn)尺，適時(shí)展現(xiàn)出一點(diǎn)棱角和智慧，反而能讓人有所顧忌。

他重新低下頭，繼續(xù)搓洗那冰冷的衣物，同時(shí)，在心中開(kāi)始了又一次的“安”字符觀想。

當(dāng)前進(jìn)度：4/10。

腦海中那冰冷的提示音，此刻聽(tīng)起來(lái)如此悅耳。

漿洗房的冰冷依舊，污水的惡臭依舊，身體的疲憊也依舊。

但李觀的心中，卻燃起了一簇小小的火苗。

那是希望之火，也是抗?fàn)幹稹?br>
他知道，這只是開(kāi)始。

趙西絕不會(huì)就此罷休，更大的麻煩肯定還在后面。

但他己經(jīng)不再是那個(gè)任人宰割的懦弱少年。

他要活下去，要更好地活下去。

而這漿洗房的冰冷與污濁，將成為他磨礪文心，踏上未知征程的第一塊磨刀石。

（本章 完）