（一）落星澗，這名字聽著便帶著幾分從九天墜落的孤絕與神秘。

它深藏在云夢大澤西南隅的萬山褶皺里，像天神揮毫潑墨時，不經意間在畫卷上滴落的一滴濃重墨跡，化開成這深邃的、被層層疊疊的原始古林和繚繞云霧封鎖的谷地。

外人極少能窺探到它的真容，那些誤闖山林的行腳商人，往往在萬山外圍便被變幻莫測的瘴氣迷了方向，或是被陡峭濕滑的崖壁擋了去路，最終只能悻悻而歸。

久而久之，落星澗便成了云夢大澤西南一帶流傳的傳說，有人說那里藏著星隕后的寶藏，有人說那里盤踞著能吞云吐霧的異獸，更有人說，澗底的霧氣能讓人長生不老，種種傳言，為這片谷地又添了幾分縹緲玄幻的色彩。

人說，這里是上古時代一顆不甘寂滅的星辰，掙脫了天穹束縛，攜著萬丈流光與未盡的星河之夢，轟然撞入大地懷抱所留下的傷疤。

那一日的景象，星澗族的古老歌謠里代代相傳：“天傾一角，星落西南，火焚九野，澤潤千年?！?br>
歲月?lián)崞搅俗矒舻淖茻崤c創(chuàng)口的猙獰，卻將那份星隕之地的靈秀與孤寂沉淀了下來，化作了滋養(yǎng)萬物的生機，也化作了隔絕內外的天然屏障。

澗外的群山巍峨挺拔，多是**的巖石與稀疏的灌叢，可一踏入落星澗的范圍，便是截然不同的景象 —— 古木參天，遮天蔽日，連陽光都要費盡全力才能穿透層層疊疊的枝葉，灑下零星的光斑。

澗底并非一馬平川，而是起伏著柔和又陡峭的山坡，錯落有致，像是大自然精心雕琢的階梯。

星澗族人的寨子，便如天神信手撒下的一把褐色石子，高高低低，疏密有致地鑲嵌在這些山坡上。

木質的吊腳樓依山而建，下層懸空，用粗壯的原木支撐，既防潮又能躲避山間的毒蟲猛獸；土坯壘就的矮房則緊緊挨著，屋頂覆蓋著層層疊疊的茅草，邊緣用黏土壓實，能抵御澗底多變的風雨；間或有幾家用澗底特有的赤紅色巖石砌成屋基，那巖石在陽光下泛著溫潤的光澤，是星澗人眼中最堅固的材料，據(jù)說用它砌成的房屋，能歷經百年風雨而不垮。

這些房屋俱都依著山勢，仿佛是從這土地里自然生長出來的一般，與周圍的山林融為一體，不見絲毫突兀。

寨子中心，是一片格外茂密的林子，星澗人稱之為 “祖靈林”，那里是部落的靈魂與根。

林中的古木棵棵都需數(shù)人合抱，樹干上布滿了深淺不一的紋路，那是歲月留下的印記，星澗人說，每一棵都流淌著祖靈 “厄莎” 的血液。

林子深處，有一塊巨大的青黑色巖石，形似臥虎，被稱為 “厄莎石”，巖石上刻著密密麻麻的古老符文，無人能完全解讀，那是星澗族最神圣的地方。

每逢祭祀之日，全族的人都會聚集在這里，巫祭扎妥老爹會點燃草藥，吟唱古老的禱文，祈求祖靈保佑部落風調雨順，族人平安康健。

一條名為 “琉璃川” 的靈溪，如一條剔透的銀帶，蜿蜒穿行于谷底，滋養(yǎng)著整個落星澗的生靈。

它不像外間那些大河般喧囂張揚，奔騰不息，生怕別人不知道它的存在，而是藏得極深，性子也羞怯。

大多時候，你只能聽見它的聲音，卻難見其全貌。

那水聲不是 “嘩啦啦” 地招搖，而是 “泠泠泠” 的，清凌凌的，像無數(shù)極小的玉珠落在冰盤上，又像風拂過一串串無形的琉璃風鈴，音色空靈而幽遠。

聲音跟著林下那些打著旋兒的小風，一陣陣地揚起來，鉆進人耳朵里，*絲絲的，勾得人心頭發(fā)顫，忍不住想去探尋它的源頭。

可你就是找不見它。

明明覺得那聲音就在眼前一叢茂密的鳳尾蕨后，撥開了，卻只有濕漉漉的苔蘚和驚起的碧色蚱蜢，那蚱蜢翠綠得像是能滴出汁水，蹦跳著鉆進了旁邊的草叢，瞬間沒了蹤影；再往前，又是糾纏不清的古藤和葉片肥厚的飛機草，古藤粗壯如蟒，上面長著鋒利的倒刺，飛機草的葉片上覆蓋著細密的絨毛，綠意層層疊疊，織成一道無邊的綠墻，固執(zhí)地將那條川藏得嚴嚴實實。

非得你發(fā)了狠，咬著牙，忍受著蕨草邊緣細密鋸齒在胳膊上劃開絲絲縷縷的血痕，那血痕細細的，帶著刺痛，很快就會凝結成淡紅色的小痂；忍受著飛機草糙人的絨毛蹭得脖頸一片紅*，越撓越*，最后只能硬生生忍著；還要掙脫開野古草那柔韌如麻繩般的莖稈的拉扯，那些草莖看似柔弱，卻有著驚人的韌性，稍一用力，便能勒得手腕生疼。

你得側著身子，近乎狼狽地擠過那道綠墻，一頭鉆進那光線陡然幽閉、綠得發(fā)暗、綠得沉郁的林子里，才能窺見它的真容 —— 一脈清冽得近乎透明的活水，悄無聲息地順著青黑如玉的山石脈絡，靜靜流淌。