深秋的風(fēng)像淬了冰的刀子，卷過占地百畝的青石廣場時，總愛往人骨縫里鉆。

那些鋪就廣場的青石板是千年老料，表面被無數(shù)弟子的腳掌磨得泛著冷光，縫隙里還嵌著經(jīng)年累月的草屑與灰塵，此刻卻透著沁入骨髓的涼——正貼著江辰的草鞋底，將一股寒意順著腳踝往上爬，凍得他腳趾蜷縮成一團(tuán)，連草鞋里墊的干枯茅草都擋不住這股冷意，茅草渣子硌得腳底發(fā)疼，他卻不敢動一下，怕引人注意。

風(fēng)掠過廣場邊緣的古松，扯下幾片枯黃的針葉，打著旋兒落在一個胖弟子的發(fā)髻上，那弟子渾然不覺，只是一個勁地**手，哈出的白氣剛飄到眼前就被風(fēng)吹散，嘴里還念念有詞：“怎么這么冷……”天空壓得極低，鉛灰色的云層像浸了水的棉絮，密不透風(fēng)地罩在青云宗七座主峰之上，連最挺拔的通天峰都被遮去了半截峰頂。

廣場上數(shù)萬名外門弟子穿著統(tǒng)一的青色道袍，往日里練功時整齊的陣列此刻亂得像散了架的算盤珠：有人不停地跺腳取暖，鞋跟敲在青石板上發(fā)出“噠噠”的響，越跺臉越白，顯然是凍狠了；有人嘴唇凍得發(fā)紫，卻忘了呵氣，只是盯著自己的鞋尖發(fā)呆，道袍下擺被風(fēng)掀起來也懶得扯；還有兩個瘦高弟子湊在一起，小聲嘀咕著什么，眼神時不時瞟向講經(jīng)臺，滿是惶恐。

江辰站在雜役弟子的隊伍里，個子不算高，被前面的人擋了大半，只能看見講經(jīng)臺的一角漢白玉欄桿，心里卻比這秋風(fēng)還涼——他己經(jīng)在這青云宗當(dāng)了三個月雜役，最清楚“宗門禁地”這西個字意味著什么。

講經(jīng)臺高九丈，漢白玉欄柱上刻的云紋與仙鶴蒙著一層薄灰，有幾處雕刻的仙鶴翅膀還缺了角，是去年暴雨沖垮臺沿時砸壞的，至今沒修。

臺中央的傳功長老吳清風(fēng)肅然而立，他那把垂到胸口的白胡子黏成幾縷，沾著寒風(fēng)卷來的細(xì)塵，連平日里總捋著胡子的手，此刻都按在講經(jīng)臺的楠木扶手上，指節(jié)泛著青白色。

他身上的青色道袍漿洗得發(fā)毛，領(lǐng)口處還縫著一塊深色補(bǔ)丁，是上個月被燭火燎破后補(bǔ)的——這位活了五百多年的筑基期長老，日子過得比不少外門弟子還儉省。

“都抬抬頭?！?br>
吳清風(fēng)的聲音帶著被寒風(fēng)嗆過的嘶啞，像生銹的鋸子在拉木頭。

臺下有零星幾個弟子慢慢抬起頭，目光撞上他渾濁的眼神時，又像被燙到似的慌忙低下頭。

江辰也抬了抬頭，正好看見吳清風(fēng)眼里的疲憊，心里咯噔一下——這位長老平日里待弟子溫和，今天卻透著一股說不出的沉重，怕是沒好事。

吳清風(fēng)嘆了口氣，喉結(jié)滾動了兩下，像是要把涌到喉嚨口的苦澀咽回去，再次開口時，聲音比剛才沉了幾分，每個字都砸在弟子們心上：“今日召你們來，是有宗門禁地的探查任務(wù)要派。”

人群里響起一陣極輕的騷動，像風(fēng)吹過麥浪。

站在江辰左邊的周小栓下意識地往后縮了縮，肩膀重重撞到江辰的胳膊，他慌忙轉(zhuǎn)頭，臉色發(fā)白，用口型對江辰說：“別被點(diǎn)到……”周小栓和江辰同住一間柴房，性子軟得像面團(tuán)，上次去后山砍柴遇到野狗，差點(diǎn)嚇哭，此刻眼底的恐懼幾乎要溢出來。

江辰?jīng)]說話，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，手指卻在袖**攥緊了——他比周小栓更怕“被點(diǎn)到”，但不是怕任務(wù)危險，是怕沒機(jī)會碰到“危險”。

吳清風(fēng)的目光掃過人群，在看到前排那個身姿挺拔的少年時，停頓了一瞬。

那是掌門玄云真人的親傳弟子林凡，月白色的道袍襯得他面如冠玉，腰間掛著的玉佩是上品靈玉，在昏暗的光線下都透著溫潤的光。

可此刻，林凡垂在身側(cè)的雙手緊緊攥著，指尖用力到泛白，連腳跟都悄悄往后挪了半寸，像是怕被吳清風(fēng)點(diǎn)到名。

江辰看在眼里，心里冷笑一聲——連掌門的親傳弟子都怕成這樣，這任務(wù)怕是比他想的還要兇險。

吳清風(fēng)閉了閉眼，再睜開時，眼里最后一絲猶豫被決絕取代，聲音陡然拔高，像一道驚雷炸在廣場上空：“任務(wù)地點(diǎn)——幽冥淵！”

“嗡——”這三個字剛落地，廣場上瞬間炸開了鍋。

站在后排的矮個子弟子孫二寶嚇得腿一軟，若不是旁邊的人及時扶住，差點(diǎn)摔在青石板上，他聲音發(fā)顫，帶著哭腔：“幽冥淵……那不是吃人的地方嗎？

我去年聽雜役房的老陳說，十年前有個內(nèi)門弟子進(jìn)去，連骨頭都沒出來！”

幾個站在角落的女弟子眼圈瞬間就紅了，其中一個叫柳眉的姑娘雙手緊緊攥著絲帕，絲帕都被捏得變了形，她哽咽著：“我不要去……我娘還在山下等我回去，我下個月就滿十六了，要回家給她拜壽……肅靜！”

執(zhí)法長老刑鐵山的聲音突然響起，像一塊巨石砸進(jìn)水里，瞬間壓下了所有騷動。

他面色黝黑如鐵，臉上的刀疤從額頭劃到下巴，是年輕時跟魔修打斗留下的，此刻眉頭皺成一個“川”字，腰間掛著的執(zhí)法令牌隨著動作“哐當(dāng)”晃了晃，自帶一股威懾力。

弟子們瞬間安靜下來，連孫二寶都不敢哭了，只是低著頭，肩膀一抽一抽的。

吳清風(fēng)看著臺下弟子們的模樣，心像被**了一樣疼。

他深吸一口氣，冰冷的空氣嗆得他喉嚨發(fā)緊，卻還是繼續(xù)說道：“此任務(wù)需外門弟子十名，隨內(nèi)門長老一同前往?！?br>
他頓了頓，目光再次掃過人群，聲音里帶上了幾分近乎**的坦誠：“老夫不敢欺瞞你們——此去幽冥淵，九死一生。”

“九死一生”西個字，像一把重錘砸在每個人的心上。

穿淺青色道袍的女弟子蘇婉兒雙手捂住嘴，壓抑的抽泣聲從指縫里漏出來，眼淚順著指縫往下淌，滴在胸前的道袍上，暈開一小片深色的水漬。

她是外門弟子里出了名的文靜姑娘，平日里連踩死一只螞蟻都要愧疚半天，此刻嚇得渾身發(fā)抖，連站都站不穩(wěn)，全靠旁邊的林巧扶著。

“并非老夫危言聳聽?！?br>
吳清風(fēng)的聲音里帶著一絲哽咽，白胡子都跟著顫了顫，“千年來，我青云宗派往幽冥淵的探查隊伍不下百余批，每批少則十人，多則數(shù)十。

可你們知道嗎？”

他的聲音陡然拔高，帶著無盡的蒼涼，“這百余批隊伍，無一生還！

無一！”