窒息感是從骨髓里鉆出來(lái)的。

沈清辭感覺喉骨正被指節(jié)冰涼的手一寸寸捏碎，指甲嵌進(jìn)皮肉的刺痛混著鐵銹味往喉嚨里灌，胸腔像被巨石碾過(guò)……最后一縷空氣掙扎著從齒縫溢出時(shí)，她看見了柳玉茹。

她那位總愛垂著眼叫姐姐的庶妹，此刻正笑盈盈地看著她，胭脂染紅的唇角勾著蜜糖般的**。

“姐姐，你看，” 柳玉茹的聲音像浸了毒的棉絮，輕飄飄裹住她的耳朵，“你腕上這串**珠，我戴著比你襯；你寫的《寒梅賦》，往后會(huì)署我的名，還有三皇子殿下……他昨夜還夸我手暖，不像姐姐，總透著股拒人千里的冷意?！?br>
她每說(shuō)一個(gè)字，扼在喉間的力道就重一分沈清辭的視線開始發(fā)黑。

最后映在瞳孔里的，是柳玉茹發(fā)間那支本該屬于她的赤金纏絲鳳釵，鳳口銜著的珍珠在燭火下晃，像一滴凝固的血。

恨意突然炸開，像燒紅的烙鐵燙在心上。

她猛地想睜眼，想嘶吼，想撕碎那張偽善的臉，可眼皮重得像墜了鉛，首到一聲鈍響，她的意識(shí)徹底墜入黑暗。

再睜眼時(shí)，冷梅香先撞進(jìn)了鼻腔。

不是三皇子府地牢里的霉味，是她閨房里獨(dú)有的、每年冬日將梅花埋進(jìn)香爐熏出的冷香。

沈清辭僵了僵，轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸的動(dòng)作帶著剛從地獄爬回來(lái)的滯澀，入目的是繡著纏枝蓮的錦帳頂。

那里的銀鉤懸著流蘇還在輕輕晃，是她及笄時(shí)母親親手為她系的。

紫檀木雕花梳妝臺(tái)就擺在窗邊，菱花銅鏡擦得锃亮，鏡旁放著半盞沒(méi)涼透的雨前龍井，茶煙還繞著杯口打圈。

臨窗的大炕上，素色絹布繃著的繡架沒(méi)收，針線上還掛著半朵沒(méi)繡完的白梅，線尾纏著的絲線是她最愛的石青色。

這里是尚書府的清暉院，是她十五歲時(shí)的閨房。

可她分明記得，三年前她嫁入三皇子府的第三日，柳玉茹就以姐姐嫁了，舊物留著觸景傷情為由，一把火燒了這院子。

她當(dāng)時(shí)隔著馬車的窗，看著濃煙裹著火星沖天，連一句阻攔的話都沒(méi)能說(shuō)出口。

沈清辭猛地坐起身，絲綢寢衣滑落肩頭，露出的手臂光潔細(xì)膩。

沒(méi)有常年被鎖鏈磨出的繭，更沒(méi)有自盡時(shí)指甲斷裂留下的血疤。

她顫抖著抬起手，指尖觸到掌心的紋路，清晰得不像幻覺。

這是她十五歲的手，是還沒(méi)經(jīng)歷背叛、沒(méi)被磋磨得面目全非的手。

她跌跌撞撞撲到梳妝臺(tái)前，銅鏡里的少女眉眼如畫，膚光勝雪。

只是那雙本該清澈如溪的眸子，此刻盛著化不開的墨色，像寒潭底凍了三年的冰。

鏡中人的唇動(dòng)了動(dòng)，低啞的笑聲從喉嚨里滾出來(lái)，混著冷梅香散在空氣里，蒼涼得讓人心頭發(fā)緊。

老天爺這是在開什么玩笑？

讓她帶著滿肚子的恨回來(lái)，再看一次柳氏母女的虛情假意，再嘗一次被至親至愛之人推入深淵的滋味嗎？

鏡中的少女突然收了笑。

墨色的眸子里驟然迸出銳光，像藏在鞘里的劍終于出鞘，刺破了所有的茫然與怯懦。

她抬手撫上鏡中自己的臉頰，指尖冰涼，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。

既然回來(lái)了，就不能再任人宰割。

那些把她的才情當(dāng)墊腳石、把她的真心當(dāng)垃圾、把她的性命當(dāng)玩物的人，她一個(gè)都不會(huì)放過(guò)。

—“小姐？

您醒了嗎？”

門外傳來(lái)丫鬟巧兒小心翼翼的聲音，帶著幾分討好的怯意。

沈清辭指尖一頓。

她記得這個(gè)丫頭，前世總被柳玉茹收買，偷偷在她的湯藥里加涼性藥材，最后卻因手腳不干凈被柳氏發(fā)賣到了偏遠(yuǎn)之地，連尸骨都沒(méi)找到。

深吸一口氣，沈清辭壓下翻涌的情緒。

再開口時(shí)，聲音己恢復(fù)了往日的溫婉，只是尾音里藏著一絲不易察覺的冷意，像冰碴子落進(jìn)溫水：“進(jìn)來(lái)?！?br>
巧兒端著銅盆進(jìn)來(lái)，銅盆邊緣雕著纏枝紋，熱水冒著的白霧里帶著皂角的淡香。

她將銅盆放在梳妝臺(tái)上，臉上堆著笑：“小姐今兒醒得真早，方才夫人院里的媽媽來(lái)傳話，說(shuō)巳時(shí)要各位小姐去頤寧園請(qǐng)安呢。”

夫人二字，像根細(xì)針戳了沈清辭一下。

柳氏，柳玉茹的生母，那位總在父親面前扮演賢妻良母的繼母。

前世就是在今日的請(qǐng)安宴上，用一支遺失的赤金纏絲鳳釵，給她扣上了治下不嚴(yán)、德行有虧的罪名。

那支釵，此刻正躺在她妝匣最底層的暗格里，是柳玉茹前幾日借著姐姐的首飾真好看的由頭，偷偷塞進(jìn)去的。

“知道了。”

沈清辭淡淡應(yīng)著，任由漱玉替她絞毛巾。

指尖觸到溫?zé)岬牟冀頃r(shí)，她忽然想起前世被柳玉茹推進(jìn)冰湖里的冷，那寒意和此刻的暖意撞在一起，讓她更清醒了幾分。

梳洗完畢，漱玉捧著疊好的衣衫過(guò)來(lái)，都是些緋紅、鵝黃的亮色衣裙，是前世的她最愛的顏色。

可沈清辭掃過(guò)那些鮮艷的料子，只指了指衣柜角落：“把那件月白綾緞裙拿來(lái)，再配件淡青色比甲?！?br>
漱玉愣了愣：“小姐，今日去夫人院里，穿得這么素凈…… 會(huì)不會(huì)顯得太冷淡了？”

這漱玉，是難得的護(hù)她之人，前世結(jié)局確也算不得好。

今生我定護(hù)你周全。

沈清辭眼神一默，卻也沒(méi)回頭，只對(duì)著銅鏡理了理衣領(lǐng)。

鏡中的少女穿著素色衣裙，眉眼間卻沒(méi)了往日的軟和，反倒透著股清冽的氣度，像雪后初晴的梅枝，看著纖弱，卻藏著韌勁。

她透過(guò)鏡子看了漱玉一眼，目光平靜得像深潭：“清爽些好，省得晃了別人的眼?！?br>
那一眼，讓漱玉莫名覺得今日的小姐不一樣了，可具體哪里不一樣，又說(shuō)不上來(lái)。

像是往日蒙在小姐身上的一層軟紗被揭開了，露出了底下藏著的、讓人不敢首視的鋒芒。

從清暉院到頤寧園，要經(jīng)過(guò)一道抄手游廊。

廊下掛著的風(fēng)鈴是沈清辭及笄時(shí)父親送的，風(fēng)一吹就叮當(dāng)作響。

前世她總覺得這聲音悅耳，可現(xiàn)在聽著，卻像無(wú)數(shù)根細(xì)針在刺她的耳朵。

廊外的海棠開得正好，粉白的花瓣落了一地，沈清辭踩著花瓣往前走，每一步都像踩在自己前世的尸骨上。

這里的亭臺(tái)樓閣、雕梁畫棟，都浸著尚書府的富貴。

可在她眼里，這富貴是用她的天真、她的尊嚴(yán)、她的性命堆起來(lái)的，多么諷刺。

剛到頤寧園正堂門口，就聽見里面?zhèn)鱽?lái)柳氏的笑聲，溫婉得像春日的風(fēng)，混著柳玉茹嬌滴滴的撒嬌：“母親，您看我新繡的荷包，上面的鴛鴦好不好看？”

“好看，我們玉茹的手最巧了。”

沈清辭唇角勾了勾，那笑意卻沒(méi)到眼底，只像一層薄冰覆在臉上。

她抬手撩開垂著的竹簾，腳步輕緩地走了進(jìn)去，裙擺掃過(guò)青磚地，沒(méi)發(fā)出一點(diǎn)聲音。

“女兒給母親請(qǐng)安?！?br>
她屈膝行禮，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得挑不出錯(cuò)，垂著的眼睫遮住了眸子里的冷光。

坐在上首的柳氏抬了眼。

她年近三十，風(fēng)韻猶存，絳紫色纏枝紋褙子襯得她膚色白皙，頭上的赤金頭面在陽(yáng)光下晃著，每一件都透著貴氣。

看到沈清辭，她臉上的笑沒(méi)變，可眼底卻飛快地掠過(guò)一絲算計(jì)，像毒蛇吐了吐信子，又迅速藏了回去。

“清辭來(lái)了，快起來(lái)坐?！?br>
柳氏拍了拍身邊的椅子，語(yǔ)氣溫和得能掐出水。

她目光卻在沈清辭素凈的衣裙上停了一瞬，眉頭微不可察地蹙了下。

這繼女今日怎么沒(méi)穿那些招搖的亮色？

柳玉茹坐在下首，穿著一身嬌嫩的粉色衣裙，襯得她小臉像熟透的桃子。

見沈清辭坐下，她立刻湊過(guò)來(lái)，伸手就想挽沈清辭的胳膊，聲音甜得發(fā)膩：“姐姐今日這身真清雅，倒顯得我穿得太艷了，像只花蝴蝶似的?！?br>
沈清辭微微側(cè)身，避開了她的手，動(dòng)作自然得像只是調(diào)整坐姿。

她看著柳玉茹，眼神清淡：“妹妹的粉色很好看，襯得你氣色足?！?br>
柳玉茹的手僵在半空，臉上的笑差點(diǎn)掛不住，眼底飛快地閃過(guò)一絲惱怒。

以往的沈清辭，哪會(huì)這樣不給她面子？

可她很快又堆起笑，縮回手?jǐn)n了攏鬢發(fā)，裝作沒(méi)察覺異樣。

閑話沒(méi)說(shuō)幾句，柳氏就嘆了口氣，臉上露出憂色，像有天大的心事：“今日叫你們來(lái)，是有件事要跟你們說(shuō)，我妝匣里那支赤金纏絲鳳釵不見了。

那是你們外祖母臨終前給我的陪嫁，意義非凡，我找了一早上都沒(méi)找到?！?br>
柳玉茹立刻接話，聲音拔高了幾分，帶著夸張的驚訝：“呀！

那支釵多貴重?。?br>
肯定是哪個(gè)手腳不干凈的下人偷了！

母親，您快讓人查，一定要把小偷找出來(lái)！”

堂里的丫鬟婆子們頓時(shí)都屏住了呼吸，頭垂得更低了，連大氣都不敢出。

在尚書府，丟了主母的貴重物品，查不出來(lái)，在場(chǎng)的下人都得受牽連。

柳氏的目光掃過(guò)眾人，最后落在了沈清辭身上，語(yǔ)氣帶著幾分為難：“清辭啊，你別怪母親多心。

昨日只有你和巧兒來(lái)我房里賞玩過(guò)首飾，你看……”話沒(méi)說(shuō)完，可意思再明顯不過(guò)。

所有人的目光瞬間都聚在沈清辭身上，像無(wú)數(shù)根針戳在她身上。

巧兒嚇得臉都白了，“噗通” 一聲跪在地上，聲音發(fā)顫：“夫人明鑒！

奴婢和小姐昨日只是賞玩首飾，沒(méi)拿任何東西！

小姐她…… 她不是那樣的人！”

柳玉茹在一旁好心幫腔，眼底卻藏著笑意：“姐姐肯定不會(huì)偷母親的東西，許是下人們見財(cái)起意，趁亂拿了去。

姐姐院里的下人多，難免有照顧不到的地方，也不能怪姐姐。”

這話聽著是在幫沈清辭，實(shí)則是把治下不嚴(yán)的**往她頭上扣。

前世，她就是這樣被柳氏母女一唱一和，氣得渾身發(fā)抖。

最后只能任由柳氏派人搜她的院子，結(jié)果自然是一無(wú)所獲，可無(wú)能的印象，卻深深烙在了父親心里。

可今日，沈清辭沒(méi)有急著辯解。

她抬起眼，目光平靜地看向柳氏，聲音清晰得像落在青石上的雨滴：“母親昨日確實(shí)允我賞玩首飾，那支赤金纏絲鳳釵，我也仔細(xì)看過(guò)。”

她頓了頓，成功讓所有人的目光都集中在自己身上，連柳氏都忍不住往前傾了傾身子。

“只是我看那釵時(shí)，發(fā)現(xiàn)鳳鳥口中銜著的珍珠有些松動(dòng)，線都快磨斷了?！?br>
沈清辭的目光轉(zhuǎn)向柳氏身后的大丫鬟白芷，語(yǔ)氣坦然，“當(dāng)時(shí)我還特意提醒了白芷姐姐，讓她記得找工匠把珍珠固定好，免得哪天珍珠掉了，再想找就難了。

白芷姐姐，你還記得這件事嗎？”

白芷猛地一愣。

昨日沈清辭確實(shí)來(lái)過(guò)，也確實(shí)看了那支釵，可……沈清辭根本沒(méi)說(shuō)過(guò)珍珠松動(dòng)的話！

可此刻，沈清辭的目光正落在她身上，那雙眸子清澈得像能看透人心，讓她下意識(shí)地慌了。

若是她現(xiàn)在說(shuō)不記得，萬(wàn)一夫人回去檢查釵子，發(fā)現(xiàn)珍珠真的松動(dòng)了，那她這個(gè)貼身丫鬟，豈不是要擔(dān)失職罪名？

電光火石間，白芷己經(jīng)有了決斷。

她垂下頭，聲音恭敬：“是…… 二小姐昨日確實(shí)提醒過(guò)奴婢，是奴婢一時(shí)疏忽，忘了回稟夫人?！?br>
柳氏的臉色瞬間變了，像被人潑了一盆冷水，嘴角的笑再也掛不住。

沈清辭沒(méi)看柳氏的臉色，繼續(xù)道：“母親，既然珍珠松動(dòng)了，那釵子或許不是被偷了，而是不小心掉在了哪里，說(shuō)不定是您梳妝時(shí)碰掉了，滾到了妝臺(tái)底下，或是座椅縫里。

您不如讓人在房里仔細(xì)找找，尤其是那些角落?！?br>
她頓了頓，目光掃過(guò)堂里的丫鬟婆子，語(yǔ)氣軟了幾分，卻帶著不容拒絕的道理：“畢竟那是外祖母的念想，若是因?yàn)檎`會(huì)責(zé)罰了無(wú)辜的下人，或是傷了咱們母女之間的和氣，反倒不好了。”

這番話，既給了柳氏臺(tái)階下，又護(hù)住了自己和下人。

還全了柳氏念及母親的慈孝之名，把柳氏原本準(zhǔn)備好的所有發(fā)難，都輕輕擋了回去。

柳氏盯著沈清辭，眼神里滿是驚疑。

這個(gè)繼女，今日怎么突然變得這么冷靜？

這么會(huì)說(shuō)話？

以往的她，遇事只會(huì)急著辯解，哪有這樣滴水不漏的心思？

沉默了片刻，柳氏終于勉強(qiáng)擠出笑，拍了拍手：“清辭說(shuō)得有理，是我太心急了，忘了仔細(xì)找。

你們還愣著干什么？

快按二小姐說(shuō)的，去我房里仔細(xì)找找，尤其是妝臺(tái)底下和座椅縫里！”

丫鬟們連忙應(yīng)著，魚貫而出。

一場(chǎng)眼看就要掀起的風(fēng)波，就這樣消弭于無(wú)形。

請(qǐng)安結(jié)束后，沈清辭率先起身告辭，動(dòng)作從容，沒(méi)有絲毫停留。

剛走出頤寧園的門，柳玉茹就追了上來(lái)，幾步走到她身邊，聲音里帶著試探和不甘：“姐姐今日可真厲害，三言兩語(yǔ)就把母親哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。”

沈清辭停下腳步，側(cè)頭看向她。

夕陽(yáng)正好落在柳玉茹的臉上，把她粉色的衣裙染成了淡紅，像蒙了一層血。

沈清辭的眸子深不見底，像寒潭，連夕陽(yáng)的光都照不進(jìn)去。

“妹妹，” 她的聲音很輕，卻帶著刺骨的寒意，像冬日里的風(fēng)刮過(guò)耳際，“你聽說(shuō)過(guò)一句話嗎？”

柳玉茹心里一緊，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“姐姐說(shuō)的是哪句話？”

“若要人不知，除非己莫為。”

沈清辭的目光落在柳玉茹發(fā)間的銀簪上，那銀簪的樣式，和前世柳玉茹偷拿她的那支一模一樣，“你說(shuō)，這句話說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”

柳玉茹被她看得渾身發(fā)毛，指尖掐進(jìn)了掌心，強(qiáng)笑道：“姐姐…… 姐姐這是在說(shuō)什么？

我聽不懂?！?br>
沈清辭沒(méi)再看她，轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走，裙擺掃過(guò)落在地上的海棠花瓣，留下一道淺痕。

她的聲音輕飄飄地傳過(guò)來(lái)，落在柳玉茹耳里，卻像一塊冰砸在心上：“聽不懂也沒(méi)關(guān)系，你只要記住，別再把我當(dāng)傻子就行了?！?br>
看著沈清辭漸行漸遠(yuǎn)的背影，柳玉茹站在原地，只覺得一股寒氣從腳底竄上來(lái)，順著脊梁骨往上爬，讓她忍不住打了個(gè)寒顫。

剛才沈清辭看她的眼神，太冷了，太嚇人了，像在看一個(gè)死人。

那真的是那個(gè)溫婉好拿捏的嫡姐嗎？

回到清暉院，沈清辭屏退了所有下人，獨(dú)自一人站在窗前。

夕陽(yáng)正一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，把天空染成了一片血色，像極了她前世臨終前看到的最后景象。

風(fēng)從窗外吹進(jìn)來(lái)，帶著海棠花的香氣，卻吹不散她眼底的冷意。

她的指尖輕輕劃過(guò)窗欞，冰涼的木頭觸感讓她無(wú)比清醒。

第一局，她贏了。

可她也知道，這只是開始。

今日她的反應(yīng)，定然己經(jīng)引起了柳氏母女的警惕，往后的明槍暗箭，只會(huì)更多、更狠。

沈清辭抬手，摸了摸自己的喉間，那里沒(méi)有傷痕，卻仿佛還殘留著被掐住的痛感。

她的眼中燃起兩簇幽冷的火焰，像地獄里的鬼火，帶著毀**地的決心。

柳氏，柳玉茹，還有那位道貌岸然的三皇子……你們欠我的，我會(huì)連本帶利，一一討回。

她看向窗外的天空，血色正一點(diǎn)點(diǎn)蔓延，像要把整個(gè)尚書府都吞進(jìn)去。

沈清辭的唇角，勾起一抹冰冷而妖異的弧度。

這尚書府的死水，也該由她來(lái)攪個(gè)天翻地覆了。