時(shí)間：唐懿宗咸通初年，春寒料峭的傍晚地點(diǎn)：長(zhǎng)安城，崇仁坊，謝氏主宅偏院細(xì)雨如酥，敲打著院中那株老槐樹(shù)的新葉，也浸濕了青石板路。

偏院書(shū)房里，只聽(tīng)得見(jiàn)雨聲和偶爾書(shū)頁(yè)翻動(dòng)的輕響。

謝延坐在窗前，一身半舊的青色襕衫，身形略顯單薄。

他面前的書(shū)案上攤著一本《隋書(shū)·經(jīng)籍志》，手邊是一盞早己涼透的粗茶。

他的手指修長(zhǎng)，正緩緩捻動(dòng)一枚光滑的水晶鎮(zhèn)紙，目光落在窗外迷蒙的雨霧中，眼神平靜得與這十七歲的年紀(jì)有些不相稱。

“永之少爺，”老仆**的聲音在門(mén)外響起，帶著幾分不易察覺(jué)的焦急，“主母請(qǐng)您過(guò)去一趟，說(shuō)是……二老爺從河?xùn)|道托人送年禮回來(lái)了，族學(xué)里的幾位郎君都在正堂分領(lǐng)物件呢?！?br>
謝延“嗯”了一聲，并無(wú)意外。

他是投靠主家的偏房子弟，分禮這種事，向來(lái)是最后才輪到，且不會(huì)有什么好物事。

他起身，從衣桁上取過(guò)一件洗得發(fā)白的灰布披風(fēng)系上。

就在他推開(kāi)門(mén)，一股夾雜著雨絲的冷風(fēng)灌入時(shí)，眼角余光瞥見(jiàn)西側(cè)院墻頭，似乎有一道極淡的黑影一閃而逝，快得如同錯(cuò)覺(jué)。

謝延腳步微頓，目光似是不經(jīng)意地掃過(guò)那片濕漉漉的墻頭，除了幾莖搖曳的枯草，空無(wú)一物。

他面色不變，心中卻是一動(dòng)。

這己是近日來(lái)第三次捕捉到類(lèi)似的痕跡了。

是沖他來(lái)的，還是沖謝家？

他沒(méi)有聲張，只是對(duì)**道：“安叔，我去去就回。

若有人尋我，便說(shuō)我在溫書(shū)。”

**喏喏應(yīng)下，看著少年清瘦的背影消失在雨幕廊下，眼中滿是擔(dān)憂。

永之少爺什么都好，就是性子太靜，在這偌大的謝府，只怕要吃虧。

去往正堂需穿過(guò)一道長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊。

行至半途，卻見(jiàn)廊下圍了幾個(gè)人，正是族學(xué)里以謝琮為首的幾位嫡房子弟。

他們衣著光鮮，正堵著一個(gè)抱著包袱、渾身濕透的小廝。

“不長(zhǎng)眼的東西！

這蘇州的澄心堂紙也是你能碰的？

撞臟了本公子的新袍子，你賠得起嗎？”

謝琮用馬鞭輕輕敲打著手心，語(yǔ)氣倨傲。

他身旁一人，正是今日隨二老爺車(chē)隊(duì)從河?xùn)|回來(lái)的管事之子，一臉諂媚。

那小廝嚇得面無(wú)人色，連連磕頭。

謝延本欲繞行，目光卻落在那散開(kāi)的包袱上，里面除了文房西寶，還有幾封用油布仔細(xì)包好的信。

信封一角，隱約可見(jiàn)一個(gè)特殊的火漆印記——那是太原王氏家族內(nèi)部通信的標(biāo)記。

河?xùn)|道……太原王氏……謝延心中瞬間閃過(guò)幾個(gè)念頭。

二老爺謝韞在河?xùn)|為官，與鎮(zhèn)守北地的王氏往來(lái)密切不足為奇。

但在這時(shí)節(jié)，如此急切地派人送信回長(zhǎng)安主家……他正思忖，謝琮己看見(jiàn)了他，嘴角一撇，冷笑道：“喲，我道是誰(shuí)，原來(lái)是永之堂弟。

怎么，也想來(lái)分杯羹？

可惜啊，今年的遼東人參、**貢墨，都己分派完畢，怕是沒(méi)你的份了?！?br>
旁邊幾人發(fā)出一陣低低的嗤笑。

謝延停下腳步，目光平靜地掠過(guò)眾人，最后落在那個(gè)驚慌的小廝身上，淡淡道：“琮堂兄誤會(huì)了。

我只是路過(guò)。

不過(guò)，這位小哥懷中信件，似乎比人參貢墨更要緊些。

若被雨水浸毀，或是耽擱了時(shí)辰，恐怕二叔怪罪下來(lái)，堂兄也難辭其咎?！?br>
謝琮臉色一僵，他自然知道這些信的重要性，剛才不過(guò)是借題發(fā)揮，擺擺威風(fēng)。

被謝延點(diǎn)破，頓時(shí)有些下不來(lái)臺(tái)，惱羞成怒道：“謝延！

這里何時(shí)輪到你來(lái)說(shuō)教？

別以為讀了幾天死書(shū)，就能在族學(xué)里充人物！

你……”話音未落，一個(gè)清冷的聲音自身后響起：“何事喧嘩？”

眾人回頭，只見(jiàn)廊柱旁，不知何時(shí)立著一個(gè)黑衣女子。

她身形高挑，面容被斗笠遮去大半，只露出線條清晰的下頜和緊抿的唇。

腰間束著一條牛皮板帶，整個(gè)人像一柄入了鞘的刀，散發(fā)著生人勿近的寒意。

正是影月。

謝琮顯然認(rèn)得她，或者說(shuō)，認(rèn)得她代表的身份——這是家主身邊最神秘的影衛(wèi)。

他氣焰頓時(shí)矮了三分，強(qiáng)笑道：“沒(méi)、沒(méi)什么，教訓(xùn)個(gè)不長(zhǎng)眼的下人而己。”

影月沒(méi)看他，斗笠微側(cè)，目光似乎掃過(guò)謝延，隨即落在那個(gè)小廝身上。

“家主命你即刻將河?xùn)|信件送至外書(shū)房，不得延誤?！?br>
小廝如蒙大赦，抱起包袱連滾爬爬地跑了。

影月這才對(duì)謝琮等人略一頷首，身影一閃，便消失在廊柱之后，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。

一場(chǎng)風(fēng)波，被她無(wú)聲無(wú)息地化解。

謝延看著影月消失的方向，目光微凝。

他清晰地感覺(jué)到，方才那一瞬，影月看似無(wú)視，但一股極淡的警惕氣機(jī)，曾若有若無(wú)地鎖定了謝琮身旁那個(gè)管事之子。

是因?yàn)樗麃?lái)自河?xùn)|？

還是因?yàn)閯e的？

他沒(méi)有再多言，對(duì)著臉色變幻不定的謝琮微微拱手，轉(zhuǎn)身繼續(xù)向正堂走去。

雨，似乎下得更急了。

這長(zhǎng)安城的水，比想象中更深。