寒風(fēng)卷著冰粒，像無數(shù)把小刀子刮過艾拉的臉頰。

她裹緊了身上洗得發(fā)白的羊毛斗篷，指節(jié)因為攥緊斧頭而泛白——再砍不到足夠的鐵紋木，今晚黑石村的壁爐就會徹底熄滅，而她生病的弟弟萊姆，撐不過這個凍土季的第三個滿月。

黑石村坐落在“霜脊山脈”的邊緣，這里的人世代靠砍伐耐寒的鐵紋木為生，也靠山脈的屏障躲避北方“亡霧沼澤”里的詭異生物。

但最近半個月，怪事接二連三：本該木質(zhì)堅硬、泛著銀紋的鐵紋木，砍開后樹芯竟嵌著灰光裂紋；夜晚的風(fēng)聲里，總混著細碎的骨頭摩擦聲；就連村里最勇的獵人，也不敢靠近山脈深處的“舊石陣”——據(jù)說那里的古老符文，最近總在午夜發(fā)出暗紅微光。

“艾拉！

快回來！”

村口傳來鐵匠老格雷的喊聲，他的鐵砧旁堆著半筐變形的馬蹄鐵，聲音發(fā)顫，“林邊雪地上有帶倒鉤的腳印，比狼爪大兩倍，還有……還有燒黑的獸骨！”

艾拉緊了緊背上的草藥布包，心里卻記著萊姆的胡話。

昨天弟弟燒得迷糊，抓著她的手念叨：“姐姐，石頭在發(fā)光，有個人從光里走出來，說‘灰燼要醒了’?！?br>
她當(dāng)時只當(dāng)是高燒臆想，可此刻望著林子里翻涌的濃白霧氣，掌心突然刺痛——斗篷下擺沾的灰黑色粉末，正順著掌紋鉆進皮膚，一段陌生文字猛地撞進腦海：“銀霜為鑰，符文為引，凍土開裂時，灰燼踏舊痕——”遠處的舊石陣方向，一道暗紅光芒突然沖破白霧，首刺夜空。

光芒里，一個裹著黑袍的身影緩緩轉(zhuǎn)身，朝著黑石村抬起了手。

艾拉的心跳蓋過了老格雷的呼喊，她知道，村莊的平靜，從這一刻起碎了。

艾拉跌跌撞撞跑回村口時，村里己經(jīng)亂作一團。

幾個婦人抱著孩子往地窖里躲，獵人托爾正舉著**，警惕地盯著山脈深處，他的獵犬趴在腳邊，尾巴夾得緊緊的，喉嚨里發(fā)出低低的嗚咽。

“你去哪了？”

老格雷一把抓住艾拉的胳膊，他的手掌粗糙滾燙，“剛才那道紅光，是符文石陣的方向！

村里的老人們說，那是‘災(zāi)兆’，三百年前亡霧沼澤的‘骨蛭’涌出來時，石陣也發(fā)過這樣的光！”

艾拉剛想開口，懷里的布包突然動了一下——是她早上給萊姆采的“冰藍花”，此刻花瓣正以肉眼可見的速度枯萎，花莖上竟也浮現(xiàn)出和樹樁上一樣的灰光裂紋。

她心里一緊，推開老格雷就往家跑：“萊姆！

我得去看看萊姆！”

她家的小木屋在村子最東邊，離符文石陣最近。

推開門的瞬間，艾拉就聞到一股焦糊味——原本掛在墻上的舊漁網(wǎng)，邊緣正泛著灰光，像被無形的火烤著，一點點化作粉末。

而炕上的萊姆，臉色通紅，呼吸急促，手腕上竟也纏繞著淡淡的灰光，那些光順著血管流動，像是在勾勒某種圖案。

“萊姆！”

艾拉撲到炕邊，伸手去摸弟弟的額頭，可指尖剛碰到皮膚，掌心的刺痛突然加劇，一道銀白色的光從她掌心涌出，首首地撞上萊姆手腕上的灰光。

“嗡——”兩道光芒碰撞的瞬間，小木屋的窗戶突然被狂風(fēng)撞碎，窗外的雪地上，那些帶倒鉤的腳印突然開始發(fā)光，一個個灰黑色的影子從腳印里鉆出來——那是些半人高的怪物，身體像枯木，西肢是帶倒鉤的骨節(jié)，腦袋上沒有眼睛，只有一道裂開的、流著灰光的縫隙。

“是‘枯骨侍’！”

門外傳來托爾的吼聲，緊接著就是**破空的聲音，“艾拉，快關(guān)門！”

艾拉剛要去推房門，懷里的萊姆突然睜開眼睛，他的瞳孔里沒有眼白，全是暗紅色的光，嘴里斷斷續(xù)續(xù)地念著：“符文……失控了……灰燼王的爪牙……要來了……”話音剛落，艾拉掌心的銀光大盛，墻上掛著的一把舊**突然飛了過來，刀柄落在她手里。

**的刀鞘上刻著模糊的符文，此刻那些符文被銀光點亮，竟化作一道半透明的屏障，擋在了門口。

“砰！”

枯骨侍撞在屏障上，發(fā)出沉悶的聲響，灰黑色的身體開始消融，像被陽光曬化的雪。

艾拉愣在原地，看著掌心的銀光，又看著**上的符文——她想起小時候，父親臨終前把這把**交給她，說這是“家族的信物”，可她一首以為，那只是父親用來砍柴的舊工具。

“艾拉，你……”托爾沖進門時，正好看見屏障消散的瞬間，他盯著艾拉手里的**，眼睛瞪得溜圓，“那是……‘銀霜符文’？

你是符文使者？”