卷一 錦夜求生01 血詔天牢的霉味是會(huì)鉆進(jìn)骨頭縫里的。

沈知微蜷縮在草堆上，聽著隔壁女眷低低的啜泣聲，指尖無意識(shí)地摩挲著腕間那道淺疤。

那是去年生辰，父親親手為她系平安繩時(shí)，被繩結(jié)上的毛刺劃破的。

那時(shí)沈府的庭院里還堆著新收的桂花，金箔似的落了滿階，父親笑著說：“知微的手腕，該戴些更金貴的物件?！?br>
如今想來，竟是讖語。

鐵鎖嘩啦作響，獄卒的靴子碾過積水，在石板上拖出刺耳的聲響。

沈知微猛地抬頭，看見火把的光刺破昏黑，照亮了牢門外那張熟悉的臉。

謝如晦。

他穿著月白錦袍，袖口繡著銀線流云，在這污穢之地顯得格格不入。

手里把玩著一枚玉佩，玉上的紅沁在火光下像極了凝固的血。

“沈小姐，別來無恙。”

他笑的時(shí)候，眼角的細(xì)紋會(huì)微微揚(yáng)起，像極了書院里溫文爾雅的先生。

可沈知微忘不了，三日前正是這雙手，接過了那道蓋著鎏金印璽的血詔。

“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：沈氏通敵叛國(guó)，罪證確鑿，著滿門抄斬，女眷沒入教坊司，欽此?！?br>
父親當(dāng)時(shí)正在書房臨摹《蘭亭集序》，聽到圣旨時(shí)筆都沒抖一下，只是將狼毫輕輕擱在硯臺(tái)上，墨汁暈開一朵小小的烏云。

母親抱著年幼的妹妹明玥，指甲深深掐進(jìn)沈知微的胳膊，那力道像是要在她皮肉上刻下什么印記。

謝如晦是來宣旨的。

他站在沈府的玉石階上，聲音朗朗，字字都像淬了冰。

沈知微那時(shí)就站在父親身后，看著他腰間懸著的金魚袋，忽然想起小時(shí)候，父親帶她去參加瓊林宴，謝如晦還是個(gè)穿著青布襕衫的舉子，捧著詩(shī)集來向父親請(qǐng)教，眼睛亮得像星子。

“謝大人深夜至此，是來催我們上路的？”

沈知微的聲音有些沙啞，喉嚨里像是卡著沙礫。

她刻意挺首了脊背，盡管粗布囚衣早己磨破了肩頭。

謝如晦緩步走到牢門前，火把的光落在他臉上，一半明一半暗。

“皇上有旨，念及沈太傅曾為帝師，特許女眷暫緩入教坊司。”

他頓了頓，目光掃過沈知微凌亂的發(fā)髻，“不過，太子殿下有旨，想納沈小姐為側(cè)妃?！?br>
身后傳來抽泣聲，是母親壓抑的哽咽。

沈知微猛地攥緊了拳，指甲深深嵌進(jìn)掌心。

教坊司是煉獄，太子側(cè)妃的位置，又何嘗不是另一座鍍金的牢籠？

她甚至能想象出謝如晦此刻的心思——他是太子的人，把自己送進(jìn)東宮，既是羞辱，也是拿捏沈家最后一點(diǎn)殘存的體面。

“謝大人覺得，我會(huì)答應(yīng)？”

“沈小姐聰慧，該知道什么是最優(yōu)解。”

謝如晦向前一步，牢門的鐵欄桿隔開了兩人，他的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的惡意，“你若從了，令堂與令妹尚可在東宮別院安度余生。

否則……教坊司里，可有的是手段，讓昔日的太傅千金，忘了什么是羞恥?！?br>
沈知微看著他，忽然笑了。

笑聲在空曠的牢房里回蕩，帶著幾分凄厲。

“謝如晦，你還記得嗎？

小時(shí)候你在我家借住，我父親教你讀書，母親給你縫棉衣。

你說將來要做個(gè)清正廉明的好官，要護(hù)國(guó)安民?！?br>
謝如晦的臉色沉了沉，玉佩在他掌心轉(zhuǎn)得更快了。

“此一時(shí)彼一時(shí)?！?br>
“是，此一時(shí)彼一時(shí)?！?br>
沈知微斂了笑，眼神冷得像冰，“我父親忠君愛國(guó)，卻落得通敵叛國(guó)的罪名。

你踩著沈家的尸骨往上爬，夜里睡得安穩(wěn)嗎？”

“放肆！”

謝如晦猛地踹向牢門，鐵欄桿發(fā)出哐當(dāng)巨響，“沈知微，別給臉不要臉！

明日午時(shí)，若你還不點(diǎn)頭，我就親自送***和妹妹去教坊司！”

他甩袖離去，火把的光漸漸遠(yuǎn)了，牢房里重歸黑暗。

母親撲過來抱住沈知微，淚水打濕了她的肩頭。

“知微，不能答應(yīng)啊……那是火坑……娘，我知道?！?br>
沈知微拍著母親的背，聲音穩(wěn)得連自己都驚訝，“我們不能死，也不能去教坊司。

我們要活著出去，要為爹爹翻案?！?br>
明玥縮在母親懷里，小聲問：“姐姐，爹爹還會(huì)回來嗎？

他說要給我買糖畫的?！?br>
沈知微的心像被**了一下，她強(qiáng)忍著淚意，摸了摸妹妹的頭：“會(huì)的，爹爹很快就回來了。

姐姐會(huì)帶你們出去，我們?nèi)フ业??！?br>
夜深了，女眷們漸漸睡去，此起彼伏的呼吸聲里夾雜著壓抑的啜泣。

沈知微卻毫無睡意，她靠在冰冷的墻壁上，仔細(xì)回想這幾日發(fā)生的一切。

父親被抓的前一晚，曾悄悄來她房里，塞給她一塊溫?zé)岬南炌琛?br>
“知微，若沈家有難，你就帶著這個(gè)去漠北找蕭將軍。

切記，不到萬不得己，不可打開?！?br>
蕭將軍？

哪個(gè)蕭將軍？

她忽然想起去年邊關(guān)大捷，班師回朝的將領(lǐng)里，有個(gè)姓蕭的少年將軍，據(jù)說驍勇善戰(zhàn)，卻因不肯依附太子，被構(gòu)陷謀逆，貶去了漠北。

難道是他？

可漠北遠(yuǎn)在千里之外，她們?nèi)缃裆硐萏炖危绾文苋ィ?br>
隔壁牢房忽然傳來一陣響動(dòng)，像是有人在掙扎。

沈知微屏住呼吸，仔細(xì)聽著。

那是個(gè)男人的聲音，粗啞低沉，帶著痛苦的喘息，還有鐵鏈拖動(dòng)的聲音。

這牢房是天牢最深處，關(guān)押的都是重刑犯。

她進(jìn)來三天了，從未聽過隔壁有動(dòng)靜，還以為是空的。

“水……”一個(gè)干澀的字飄過來，帶著瀕死的氣息。

沈知微猶豫了一下，輕聲問：“隔壁有人嗎？”

沒有回應(yīng)，只有沉重的呼吸聲。

她摸索著爬到墻邊，敲了敲冰冷的石壁。

“你是誰？

需要幫忙嗎？”

又是一陣鐵鏈聲，然后是低低的咳嗽。

“……不必?！?br>
聲音很陌生，卻帶著一種莫名的威嚴(yán)。

沈知微想起父親的話，心里忽然一動(dòng)。

“你是不是……蕭將軍？”

隔壁沉默了片刻，然后傳來一聲冷笑，那笑聲里滿是嘲諷和疲憊。

“將軍？

早就是階下囚了。”

真的是他！

沈知微的心跳驟然加速，她壓低聲音：“蕭將軍，我是沈太傅的女兒沈知微。

我父親讓我……沈太傅？”

他打斷她，聲音里帶著一絲驚訝，“那個(gè)剛被定了通敵叛國(guó)罪的沈敬之？”

沈知微的臉?biāo)查g漲紅：“我父親是被冤枉的！”

“冤枉？”

他又笑了，笑聲里帶著徹骨的寒意，“這天牢里，哪個(gè)不是喊著冤枉？

沈小姐，省省力氣吧，進(jìn)來了，就別想著出去了?！?br>
“我偏要出去！”

沈知微的聲音有些發(fā)顫，卻異常堅(jiān)定，“我父親是忠臣，我不能讓他蒙冤而死。

蕭將軍，你也是被構(gòu)陷的，難道你就甘心在這里等死？”

隔壁再次陷入沉默，只有鐵鏈偶爾發(fā)出一兩聲輕響，像是在掙扎，又像是在思考。

過了許久，他才緩緩開口，聲音里帶著一種洞悉一切的疲憊：“沈小姐，你以為天牢是那么好出去的？

這里守衛(wèi)森嚴(yán)，插翅難飛。

何況，我現(xiàn)在就是個(gè)廢人，幫不了你。”

沈知微想起傳聞中蕭將軍的英勇，再聽他如今的頹唐，心里一陣發(fā)酸。

“你怎么了？”

“琵琶骨被穿了，手筋腳筋也斷了。”

他說得輕描淡寫，像是在說別人的事，“太子殿下‘恩賜’的，怕我再興風(fēng)作浪。”

沈知微倒吸一口涼氣。

琵琶骨被穿，武功盡廢，這比殺了他還難受。

太子竟然如此狠毒！

“你多久沒吃東西了？”

她忽然問。

“忘了?！?br>
“這樣下去，你會(huì)死的?！?br>
“死了干凈?！?br>
他的語氣里滿是求死之意，沈知微卻不肯放棄。

她知道，這或許是她們唯一的機(jī)會(huì)。

“蕭將軍，你不能死。

你死了，誰來證明自己的清白？

誰來揭穿太子的陰謀？”

她頓了頓，聲音放得更柔：“我懂醫(yī)理，或許能幫你緩解些痛苦。

你先活下去，好不好？

只要活著，就***?！?br>
隔壁又安靜了。

沈知微能想象出他此刻的樣子，或許是靠在墻上，眼神空洞地望著黑暗。

她耐心地等著，心里默默盤算著。

過了約莫一炷香的時(shí)間，他終于再次開口，聲音里帶著一絲不易察覺的松動(dòng)：“……你想怎么做？”

沈知微的心猛地一跳，她知道，自己賭對(duì)了。

“明日送飯的時(shí)候，我想辦法給你留些吃的。

你先把力氣養(yǎng)回來，我們?cè)購(gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”

“你就不怕我是個(gè)累贅？”

“怕?！?br>
沈知微坦誠(chéng)道，“但我更怕我們都死在這里，讓真正的惡人逍遙法外。

蕭將軍，我們現(xiàn)在是一條繩上的螞蚱，只有互相扶持，才有活路?！?br>
隔壁傳來一聲極輕的嘆息，像是終于卸下了什么重?fù)?dān)。

“……好?！?br>
一個(gè)字，卻像一道光，刺破了沈知微心中的黑暗。

她靠在墻上，感覺疲憊瞬間席卷了全身，但嘴角卻忍不住微微上揚(yáng)。

天快亮了。

她不知道未來會(huì)面臨什么，不知道這場(chǎng)以性命為賭注的聯(lián)盟能否成功。

但她知道，從這一刻起，她不再是孤身一人。

牢門外的微光透進(jìn)來，照在地上的草堆上，泛著一層淡淡的金色。

沈知微閉上眼睛，在心里默念著父親的名字。

爹爹，等著我。

我們一定會(huì)出去的。