，天色已經(jīng)擦黑。，東院住的是有**或有天賦的弟子，一人一間石屋，窗前有聚靈陣的痕跡。西院則是蘇道這樣的“雜役弟子”，八人一間的木屋，擠得像沙丁魚(yú)罐，空氣里常年彌漫著汗味、藥膏味，以及某種揮之不去的霉腐氣。，屋里正在吃飯。，就著油燈的昏光扒拉碗里的糙米飯和青菜。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，有三個(gè)人抬頭看了一眼，目光在他焦黑的衣袖和沾滿(mǎn)泥污的臉上停留片刻，又低下頭去。另外兩人根本沒(méi)抬頭——一個(gè)在數(shù)碗里的米粒，一個(gè)在打哈欠?！巴荨?。相處三年，彼此說(shuō)過(guò)的話(huà)加起來(lái)不超過(guò)百句。不是冷漠，只是所有人都活得小心翼翼，自顧不暇?！鞘钦麄€(gè)屋子最差的位置，冬天漏風(fēng)，夏天悶熱。他從床底拖出個(gè)舊木箱，打開(kāi)鎖，把玉盒和兩塊靈石放進(jìn)去，又加了道最簡(jiǎn)單的禁制符——用一張黃紙，蘸自己的血畫(huà)的，防不了修士，但能防凡人小偷。“蘇道。”。是住在門(mén)口鋪位的趙四，煉氣二層，在雜役院算“老資格”了。
蘇道轉(zhuǎn)身。

趙四端著碗走過(guò)來(lái)，壓低聲音：“秦風(fēng)下午來(lái)找過(guò)你?！?br>
蘇道的心臟一緊。

“帶著兩個(gè)人，丹鼎峰的?！壁w四看著他，“問(wèn)你去哪了。我說(shuō)不知道，他們就在你鋪位上翻了一陣，沒(méi)翻到什么，走了?！?br>
“多謝趙師兄?！碧K道低聲說(shuō)。

趙四擺擺手，猶豫了一下：“他們走的時(shí)候，秦風(fēng)說(shuō)……讓你回來(lái)了，去他那兒一趟。”

屋子里的空氣似乎凝固了一瞬。另外幾個(gè)人扒飯的動(dòng)作停了停，又繼續(xù)，但耳朵都豎著。

“知道了?！碧K道說(shuō)。

趙四看著他青紫的左腕，張了張嘴，最終只是嘆了口氣，轉(zhuǎn)身回去繼續(xù)吃飯。

蘇道坐在鋪位上，開(kāi)始處理傷口。從箱子里拿出半瓶劣質(zhì)的金瘡藥——用宗門(mén)貢獻(xiàn)點(diǎn)換的，效果一般，但便宜。藥粉撒在手腕上時(shí)，刺痛讓他皺了皺眉。

秦風(fēng)要他過(guò)去。

去干什么？賠罪？還是干脆就是一場(chǎng)等著他的“教訓(xùn)”？

他想起野狐坡上那兩個(gè)丹鼎峰弟子臨走時(shí)的眼神——怨恨，但更多的是恐懼?？謶值牟皇撬?，是他那句“告訴秦風(fēng)，下次想要我的東西，讓他自己來(lái)”。

那句話(huà)他說(shuō)的時(shí)候沒(méi)想太多，只是憋了三年的那口氣，在那個(gè)時(shí)刻頂了上來(lái)。現(xiàn)在冷靜下來(lái)，他才意識(shí)到那句話(huà)意味著什么。

意味著挑釁。

意味著他不再是那個(gè)打不還手、罵不還口的“泥塵蘇道”。

也意味著，從今天起，他和秦風(fēng)之間那層虛偽的“師兄弟情分”，徹底撕破了。

也好。

蘇道包扎好手腕，又從箱底摸出個(gè)油紙包。里面是半塊硬得像石頭的肉干，是上月完成一個(gè)砍柴任務(wù)時(shí)，管事師兄“賞”的。他一直舍不得吃。

現(xiàn)在，他撕下一小條，放進(jìn)嘴里慢慢嚼。

肉干咸得發(fā)苦，但嚼久了，能?chē)L出一點(diǎn)若有若無(wú)的肉香。他就著涼水咽下去，感受著食物在胃里化開(kāi)的暖意。

然后他開(kāi)始盤(pán)算。

八顆赤漿果，兩塊靈石。赤漿果可以配三份通脈散，每份能沖開(kāi)一小段氣脈。兩塊靈石，夠他在宗門(mén)坊市買(mǎi)一瓶最劣質(zhì)的“聚氣丹”，或者租用東院那邊最低級(jí)的修煉靜室三天。

如果要沖擊煉氣二層，他需要一個(gè)絕對(duì)安靜、沒(méi)人打擾的地方。

雜役院不行。這里人多眼雜，修煉到關(guān)鍵時(shí)候，隨便一點(diǎn)動(dòng)靜都可能前功盡棄。

東院的靜室……太貴。兩塊靈石只夠三天，而他這次突破，至少需要七天不被打擾。

那就只剩下一個(gè)地方。

后山，陰風(fēng)澗。

那是青嵐宗后山最偏僻的一處裂谷，常年有陰風(fēng)從地縫里吹出，寒氣刺骨。宗門(mén)弟子很少去，一是環(huán)境惡劣，二是據(jù)說(shuō)那附近偶爾會(huì)有低階妖獸出沒(méi)。

但正因?yàn)闆](méi)人去，反而安全。

蘇道決定，明天一早就去。

他要賭一把。

深夜，雜役院的人都睡熟了。

鼾聲、磨牙聲、夢(mèng)囈聲此起彼伏。蘇道躺在硬板鋪上，睜著眼，看著屋頂橫梁投下的陰影。

他在腦子里一遍遍推演《青木訣》第二層的運(yùn)行路線(xiàn)。這是青嵐宗外門(mén)的基礎(chǔ)功法，分九層，對(duì)應(yīng)煉氣九層。第一層他三年前就練成了，但第二層的氣脈關(guān)口，像一道鐵閘，死死卡了他三年。

不是他不夠努力。

而是他每次嘗試沖關(guān)時(shí)，總會(huì)被打斷——有時(shí)是秦風(fēng)的“切磋邀請(qǐng)”，有時(shí)是突然安排的雜役任務(wù)，有時(shí)干脆就是同屋的人修煉時(shí)靈力波動(dòng)干擾。

一次，兩次，三次……無(wú)數(shù)次失敗后，那道關(guān)口越來(lái)越頑固，他的心氣也越來(lái)越弱。

但今天不一樣。

今天，他用石頭砸碎了一個(gè)人的腳踝。

今天，他對(duì)著兩個(gè)丹鼎峰的弟子說(shuō)“不”。

今天，他第一次感覺(jué)到，身體里那潭死水般的靈力，似乎被那場(chǎng)野蠻的廝打攪動(dòng)，有了一絲極其微弱的、滾燙的流動(dòng)感。

也許，這就是契機(jī)。

也許，他需要的不是更多的靈氣，而是一把火——一把能把三年積郁燒穿的火。

蘇道閉上眼，開(kāi)始按照《青木訣》的吐納法，緩慢地引動(dòng)丹田里那團(tuán)稀薄的靈力。

一遍，兩遍，三遍……

就在他漸入佳境，感覺(jué)那道關(guān)口似乎有了一絲松動(dòng)時(shí)——

“砰！”

木門(mén)被一腳踹開(kāi)。

油燈早就滅了，月光從門(mén)縫漏進(jìn)來(lái)，照出門(mén)口三個(gè)人影。

中間那個(gè)，是秦風(fēng)。

左右兩人，蘇道也認(rèn)識(shí)——都是跟著秦風(fēng)混的外門(mén)弟子，一個(gè)煉氣二層，一個(gè)煉氣三層。

屋子里瞬間安靜下來(lái)。所有睡著的人都驚醒了，但沒(méi)人敢出聲，甚至沒(méi)人敢動(dòng)。

“蘇道。”秦風(fēng)的聲音在寂靜中格外清晰，“出來(lái)?！?br>
蘇道坐起身。

他知道該來(lái)的總會(huì)來(lái)。只是沒(méi)想到來(lái)得這么快。

“秦師兄有事？”他問(wèn)，聲音平靜。

“有事?！鼻仫L(fēng)笑了，月光下他的牙齒白得森然，“聽(tīng)說(shuō)你今天在野狐坡，打傷了我兩個(gè)丹鼎峰的朋友？”

屋子里響起幾聲壓抑的抽氣聲。

“他們搶我的赤漿果?！碧K道說(shuō)。

“搶?zhuān)俊鼻仫L(fēng)走進(jìn)來(lái)，靴子踩在木地板上，發(fā)出“咯吱”的聲響，“他們做了標(biāo)記的靈草，怎么就成了你的？”

蘇道沒(méi)說(shuō)話(huà)。

秦風(fēng)走到他鋪位前，俯視著他：“蘇師弟，我早上好心指點(diǎn)你去采赤漿果，你轉(zhuǎn)頭就打傷同門(mén)，還搶走他們的靈石和藥材——這不合規(guī)矩吧？”

“是他們先動(dòng)手?！?br>
“誰(shuí)看見(jiàn)了？”秦風(fēng)環(huán)顧四周，“有人看見(jiàn)嗎？”

屋子里死寂。

趙四張了張嘴，最終低下頭。

“你看，沒(méi)人看見(jiàn)?！鼻仫L(fēng)拍了拍蘇道的肩，力道很重，“這樣吧，我也不為難你。把赤漿果和靈石還回來(lái)，再去丹鼎峰給我那兩位朋友磕個(gè)頭賠個(gè)罪，這事就算了?！?br>
蘇道抬起頭，看著秦風(fēng)。

月光從窗口斜**來(lái)，恰好照在秦風(fēng)臉上。那張平日里帶著戲謔笑意的臉，此刻在月光下顯出一種冰冷的、毫不掩飾的惡意。

蘇道忽然明白了。

什么指點(diǎn)，什么陷阱，都不重要。

重要的是，秦風(fēng)不能容忍一個(gè)被他踩了三年的“泥塵”，突然有一天敢反抗，敢說(shuō)“不”。

那不是幾顆赤漿果的問(wèn)題。

那是權(quán)威被挑戰(zhàn)的問(wèn)題。

“如果我不呢？”蘇道問(wèn)。

秦風(fēng)臉上的笑容消失了。

“那就別怪師兄我，”他緩緩說(shuō)，“按門(mén)規(guī)辦事了。”

話(huà)音落下的瞬間，他身后的兩個(gè)弟子動(dòng)了。

一左一右，撲向蘇道。

蘇道早有準(zhǔn)備，猛地向后一滾，從鋪位滾到墻根，同時(shí)抓起枕邊的鐵劍——不是刺，而是橫掃！

劍鋒劃過(guò)空氣，逼得左側(cè)那人后退半步。

但右側(cè)那個(gè)煉氣三層的弟子，已經(jīng)一掌拍來(lái)。掌風(fēng)帶著火屬性的灼熱，是“烈焰掌”！

蘇道來(lái)不及躲，只能抬臂硬擋。

“砰！”

掌力結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)拍在他左臂上。劇痛炸開(kāi)，他聽(tīng)到自己骨頭“咔嚓”一聲輕響，整個(gè)人被拍得撞在墻上，眼前一黑。

“按住他！”秦風(fēng)冷喝。

兩人撲上來(lái)，一人按住蘇道的肩膀，一人扣住他的手腕。

蘇道掙扎，但煉氣一層半的力量，在兩個(gè)二三層弟子面前，就像嬰兒對(duì)抗**。

他被死死按在墻上，臉貼著冰冷粗糙的木板。

秦風(fēng)走過(guò)來(lái)，蹲下身，湊到他耳邊，聲音輕得像毒蛇吐信：

“蘇道，我給過(guò)你機(jī)會(huì)?！?br>
他伸手，從蘇道懷里摸出那個(gè)玉盒，打開(kāi)，看了看里面的六顆赤漿果，滿(mǎn)意地笑了。

然后又摸出那兩塊靈石。

“這才對(duì)嘛。”秦風(fēng)站起身，把東西揣進(jìn)自己懷里，“外門(mén)有外門(mén)的規(guī)矩。你是什么東西，就該在什么位置。”

他踢了踢蘇道的腿：“磕頭吧。磕三個(gè)，說(shuō)‘秦師兄我錯(cuò)了’，今晚這事就算了?！?br>
蘇道被按著，動(dòng)彈不得。

他能感覺(jué)到按住他的那兩人手上的力道，能聞到他們身上汗液和劣質(zhì)丹藥混合的氣味，能聽(tīng)見(jiàn)自己粗重的喘息，和心臟在胸腔里瘋狂撞擊的聲音。

還有屋子里其他人——那些同屋的弟子，他們屏住呼吸，縮在被子里，假裝睡著。

就像過(guò)去的每一次。

就像他一樣。

他忽然想起三年前，剛?cè)腴T(mén)的那天。

管事師兄拍著他的肩，語(yǔ)重心長(zhǎng)：“修仙界弱肉強(qiáng)食，不想被吃，就得學(xué)會(huì)低頭?！?br>
他低了三年頭。

低到所有人都覺(jué)得，他天生就該低著頭。

低到他幾乎忘了，自己其實(shí)是有脊梁的。

蘇道閉上眼睛。

再睜開(kāi)時(shí)，他開(kāi)口，聲音嘶啞，但一字一頓：

“秦風(fēng)?！?br>
秦風(fēng)挑眉：“嗯？”

“你今天要么打死我?！碧K道說(shuō)，每個(gè)字都像從牙縫里擠出來(lái)，“否則——”

他猛地抬頭，額頭狠狠撞向按住他右肩的那名弟子的鼻子！

“咔嚓！”

鼻梁骨碎裂的聲音。

那弟子慘叫一聲，松手后退。

蘇道趁機(jī)掙脫左手，不是攻擊，而是一把抓向秦風(fēng)腰間——那里掛著個(gè)儲(chǔ)物袋！

秦風(fēng)臉色一變，揮手格擋。

但蘇道的目標(biāo)根本不是儲(chǔ)物袋。

他在秦風(fēng)格擋的瞬間，身體一矮，從兩人之間的縫隙滾了出去，沖向門(mén)口！

“攔住他！”秦風(fēng)怒喝。

守在門(mén)口的那個(gè)弟子反應(yīng)過(guò)來(lái)，一拳轟來(lái)。

蘇道不閃不避，用右肩硬扛這一拳，同時(shí)左手在門(mén)框上一撐，整個(gè)人像條泥鰍般滑出門(mén)外，跌進(jìn)院子里。

冰冷的地面撞得他五臟六腑都在翻騰。

但他立刻爬起來(lái)，頭也不回地沖向院門(mén)。

身后傳來(lái)秦風(fēng)的怒吼和腳步聲。

蘇道沖出雜役院，沖向夜色深重的后山。

風(fēng)在耳邊呼嘯，肺部像著了火，左臂的劇痛一陣陣襲來(lái)。

但他跑得飛快。

這輩子，從沒(méi)跑得這么快過(guò)。

他知道秦風(fēng)在追。知道天亮之后，他會(huì)面臨什么——?dú)?、處罰，甚至可能被逐出宗門(mén)。

但他不在乎了。

或者說(shuō)，他在乎了三年，忍了三年，夠了。

后山的山道崎嶇陡峭，夜色濃得化不開(kāi)。蘇道憑著記憶，跌跌撞撞地往上爬。

不知跑了多久，身后的腳步聲漸漸遠(yuǎn)了。

他靠在一塊山石上喘氣，回頭望去——雜役院的燈火已經(jīng)小得像螢火蟲(chóng)，秦風(fēng)的怒罵聲也被風(fēng)聲吞沒(méi)。

安全了。

暫時(shí)。

蘇道滑坐在地，檢查自己的傷勢(shì)。

左臂腫得老高，骨頭可能裂了，但沒(méi)斷。身上多處擦傷、淤青，但都不致命。

最重要的是，他還活著。

還自由地活著。

他仰起頭，看向夜空。

今夜無(wú)月，星河燦爛。無(wú)數(shù)星辰冷冷地俯視著這片大地，也俯視著像他這樣渺小如塵埃的生命。

蘇道看了很久。

然后他爬起來(lái)，繼續(xù)往山上走。

不是回雜役院的路。

是通往陰風(fēng)澗的路。

既然回不去了，那就往前走。

走到無(wú)路可走為止。