大唐咸通十西年，秋。

東都洛陽(yáng)，金風(fēng)送爽，百花洲畔游人如織，九曲橋上笙歌未歇。

百年未衰的都城依舊繁華如畫，酒肆茶坊，高門朱閣，南來(lái)北往的官員、商賈、歌伶與書(shū)生交織其間。

市井氣熱鬧，佛鐘與絲竹交響，若非細(xì)觀朝堂風(fēng)向，幾無(wú)人知這盛世之下，根基己腐。

李庸乾便是這繁華之中的一粒微塵。

他背著書(shū)箱，獨(dú)行于洛水之畔，身穿洗得發(fā)白的青衫，腳上布履沾了塵。

他走過(guò)金谷園外高墻下的女伶車隊(duì)，聽(tīng)得車內(nèi)傳出笑語(yǔ)香音，卻并未回頭。

他曾無(wú)數(shù)次夢(mèng)想步入這座城池，入太學(xué)、中舉子、佐名臣，參謀天下之局。

可如今，他人在城中，心卻空落。

他在國(guó)子監(jiān)旁的驛館暫居，每日仍習(xí)字、臨帖、讀史，但目光早己不若從前熾熱。

書(shū)卷里的禮義廉恥，與街頭酒肆中醉倒的都虞侯、包間內(nèi)官妓私語(yǔ)中的“賣官鬻爵”，仿佛不是一個(gè)世界。

“你看這天下，還能讀書(shū)出頭嗎？”

有同窗在夜里飲醉，大笑著質(zhì)問(wèn)。

李庸乾未答。

他只望著窗外月色照在洛水，波光粼粼，像極了一個(gè)盛世的幻影。

那日，他曾去看過(guò)一場(chǎng)伎樂(lè)，是朋友硬拉著去的。

伎館名為“縹緲樓”，坐落在舊王府改建的宅子里，傳聞?dòng)幸晃恍聲x的清伶，姓趙名妍，是某位節(jié)度使私生之女，姿容絕代，能歌《霓裳羽衣》。

那一夜，簾卷微風(fēng)，她歌聲如夢(mèng)，卻在低吟“翠樓心事冷風(fēng)中”時(shí)，眼神與他短暫交匯。

他心中微顫，卻不敢言語(yǔ)。

自那日起，李庸乾心緒愈發(fā)飄忽。

他開(kāi)始頻頻夢(mèng)見(jiàn)城外烽火，夢(mèng)見(jiàn)《春秋》里“亂世出士”的字句在血光中發(fā)亮。

他知道，這盛唐的金粉，正在剝落，而他，不知該藏身于廟堂，還是奔赴未知的亂世。

一日夜晚，城門即將閉合，他獨(dú)自立在含嘉倉(cāng)橋頭，望著遠(yuǎn)山暮色。

風(fēng)起，卷起落葉，也吹動(dòng)他袖中的《平邊策》。

他終于低聲道：“若此盛世終將傾覆，我便做那負(fù)薪之人。

哪怕力微如蟻，也要試一試，挽山河于既倒?！?br>
身后，是依舊燈火輝煌的東都城。

眼前，是一條通往未卜之地的官道。

咸通十西年九月初三，洛陽(yáng)西關(guān)驛館內(nèi)，李庸乾拂去案上的塵土，攤開(kāi)一封來(lái)自蜀中的信。

信紙上墨跡未干，卻是越數(shù)千里由騾馬急遞而來(lái)，落款為“韋朗”。

韋朗，今西川節(jié)度使，鎮(zhèn)守成都，自號(hào)“文德公”。

此人出身關(guān)中韋氏，曾任弘文館校書(shū)郎，后因軍功躍升，治蜀數(shù)年，聲名兩極：一方面政令尚清，講求禮儀，號(hào)召文士入幕輔政；一方面亦好排斥**，倚重親信，府中多權(quán)謀。

此信言辭懇切，自稱久聞李庸乾于洛陽(yáng)小試鋒芒，文名早傳京輔，愿請(qǐng)其入蜀，為府中掌案參佐，兼校機(jī)密文書(shū)。

李庸乾垂目良久，不語(yǔ)。

他知道這絕非空穴來(lái)風(fēng)。

三月前，他曾以“平邊八策”為題，書(shū)一篇萬(wàn)余言的長(zhǎng)文，建議諸節(jié)度分設(shè)文吏之職，厘清軍政之界，兼推三年一次幕府文官考評(píng)之制，廣為士林傳頌，雖未正式奏入**，卻悄然傳入幾位藩鎮(zhèn)手中。