雷恩第一次意識(shí)到天空會(huì)燃燒，是在他十六歲生日的夜里。

鎮(zhèn)上的鐘聲剛敲過(guò)九點(diǎn)，風(fēng)還帶著暮春草木的青澀。

酒館里飄出烤羊排的油脂香，他抱著剛補(bǔ)好的漁網(wǎng)跨過(guò)半塌的木柵門(mén)，心里盤(pán)算著明天要跟老亨特去裂谷邊捉銀吻鰻——那能換到足足三罐蜂蜜，足夠在夏至祭上請(qǐng)艾莉跳一整晚的舞。

然后天空裂開(kāi)了。

像有人拿燒紅的鐵矛劃破黑布，一道猩紅的縫隙自北而南劈開(kāi)夜幕。

縫隙里淌出火漿，最初只是細(xì)碎的赤紅星屑，轉(zhuǎn)眼便化作傾盆火雨。

雷恩愣在路中央，滾燙的石子砸在手背，滋啦一聲，皮開(kāi)肉焦。

疼痛讓他清醒，耳邊才聽(tīng)見(jiàn)此起彼伏的尖叫。

“深淵潮——是深淵潮！”

巡夜人敲著銅鑼狂奔，嘶啞的嗓音被火焰撕得七零八落。

雷恩扔掉漁網(wǎng)，逆著人潮奔向自家磨坊。

母親還在那里，她答應(yīng)過(guò)要給他煮一碗加雙份奶油的生日粥。

街道在腳下震顫。

火雨落處，木屋頂像浸了油的宣紙，轟然躥起紫青色火苗；石墻則被熔出蜂窩狀的焦孔。

更遠(yuǎn)處，鎮(zhèn)外的森林己化作一堵移動(dòng)的火炬，熱浪推著他踉蹌向前。

磨坊的風(fēng)車(chē)葉片被點(diǎn)燃，巨大的帆布翼在夜空中燃燒成一只垂死的火鳥(niǎo)。

雷恩踹開(kāi)木門(mén)，嗆人的粉塵撲面。

石磨還在空轉(zhuǎn)，母親卻不見(jiàn)蹤影，灶臺(tái)上的奶粥翻倒在灰燼里，只剩半塊焦黑的蜜餅。

墻角，父親留下的那柄斷劍“余燼”斜插在木鞘中，劍身裂痕里透出幽藍(lán)光脈——那是雷恩從小握到大的玩具，此刻卻像心臟般搏動(dòng)，一下一下，撞得他耳膜生疼。

“媽?zhuān)　?br>
回應(yīng)他的，是一聲來(lái)自地底的悶響。

整個(gè)磨坊猛地抬升三寸，又重重落下。

雷恩撲向窗口，看見(jiàn)鎮(zhèn)中央的廣場(chǎng)裂開(kāi)一道鋸齒狀縫隙，赤紅的光從深淵里噴薄而出。

縫隙邊緣，黑甲士兵列成兩排，他們的頭盔沒(méi)有眼孔，只嵌著一枚暗紫色晶核；手中長(zhǎng)戟挑起哭嚎的鎮(zhèn)民，像撣落一串無(wú)力的螢火。

雷恩的胃袋縮成一團(tuán)。

他認(rèn)得這種裝束——旅人故事里才有的“燼滅軍”，據(jù)說(shuō)他們替深淵盡頭的某位“大詠者”收割靈魂。

故事離他那么遠(yuǎn)，如今卻近在咫尺。

黑甲首領(lǐng)抬手，戟尖指向磨坊，晶核閃過(guò)一道電弧。

雷恩后退半步，腳跟碰到什么硬物——母親常用的手磨，木柄上纏著一條藍(lán)絲巾，如今己被火星燙出焦黃的洞。

絲巾內(nèi)側(cè)繡著一行細(xì)若蚊足的小字：“若天空燃盡，便拔劍。”

雷恩的手先于意識(shí)握住了“余燼”。

斷劍在他掌心驟然熾熱，裂痕里的藍(lán)光暴漲，像被囚禁多年的潮汐終于找到缺口。

一道細(xì)如發(fā)絲的火線(xiàn)順著他虎口爬進(jìn)血管，灼痛之后，竟生出詭異的清涼。

世界在那一刻安靜下來(lái)，火雨、哭喊、地裂，所有聲音被拉遠(yuǎn)，只剩心跳與劍鳴同頻。

黑甲士兵己逼近磨坊。

最前方那人舉起長(zhǎng)戟，戟刃上纏繞的紫電映出雷恩收縮的瞳孔。

少年深吸一口滾燙的空氣，將斷劍橫在胸前——那姿勢(shì)笨拙得可笑，卻是父親十年前教給他的第一式“守火”。

紫電劈落。

雷恩看見(jiàn)自己的影子被光刃撕成兩半，也看見(jiàn)那影子在下一秒重新拼合。

斷劍“余燼”的裂痕徹底綻開(kāi)，幽藍(lán)光焰噴薄而出，化作一柄由光與火編織的完整長(zhǎng)劍。

劍鋒所指，戟刃寸寸崩裂，紫電逆卷回黑甲士兵的臂甲，爆出刺目的白光。

雷恩被沖擊力掀翻，后背撞碎窗欞，跌入夜色與火海。

他在半空蜷縮成胎兒的姿勢(shì)，耳邊卻響起一個(gè)陌生而蒼老的聲音——像是從劍身深處傳來(lái)，又像首接烙在腦海：“源初之火己醒。

燃盡，或重生，只在你一念?！?br>
雷恩醒來(lái)時(shí)，火雨停了，天空卻并未恢復(fù)黑暗。

一層暗紅色的云幕懸在頭頂，像未愈的傷口。

磨坊只剩焦黑骨架，風(fēng)車(chē)的殘骸仍在冒煙。

他躺在廢墟外的泥溝里，懷里死死抱著那把光焰己斂的斷劍——裂痕仍在，卻不再發(fā)光，仿佛方才的奇跡只是火場(chǎng)缺氧導(dǎo)致的幻覺(jué)。

但左臂外側(cè)的灼痕告訴他，那不是幻覺(jué)。

皮膚下隱隱有淡藍(lán)色紋路游走，像一簇被冰封的閃電。

雷恩用指甲掐了掐，不疼，反而有種奇異的麻*。

“還活著嗎，小子？”

聲音從不遠(yuǎn)處的榛樹(shù)叢傳來(lái)，沙啞里帶著疲憊。

雷恩翻身拔劍——盡管那劍又成了半截廢鐵——卻見(jiàn)樹(shù)影里走出一個(gè)佝僂身影。

老人披著被火烤焦的斗篷，懷里抱著一個(gè)木箱，鏡片碎裂的單邊眼鏡用繩子捆在耳后。

“我沒(méi)惡意。”

老人舉起空著的手，露出袖口繡的銀紋——一支纏繞著藤蔓的羽毛筆，那是“星語(yǔ)者”的象征。

雷恩在旅人故事里聽(tīng)過(guò)：他們行走**，記錄被官方史官刪改的“真相”。

“我只是個(gè)拾荒的學(xué)者，想找找有沒(méi)有被燒掉的酒?！?br>
老人踢開(kāi)一塊焦木，露出底下碎裂的陶罐，醇厚的麥芽香瞬間蓋過(guò)焦糊味。

他嘆息一聲，目光落在雷恩的左臂，“看來(lái)你找到了比酒更烈的東西?！?br>
雷恩下意識(shí)藏起手，喉嚨卻像被火鉗夾住：“鎮(zhèn)子……我媽……”老人搖頭，灰藍(lán)眼睛里映著仍在燃燒的森林：“燼滅軍從不留活口。

他們帶走了十六歲以下的孩子，其余……”他沒(méi)說(shuō)完，只指了指廣場(chǎng)方向。

那里只剩一個(gè)凹陷的巨坑，邊緣散落著幾枚被高溫熔成鐵球的銅紐扣。

雷恩的膝蓋陷入濕泥，胃里翻涌的卻不是悲痛，而是一種滾燙的、幾乎要沖破皮膚的饑渴——像有另一個(gè)心臟在肋骨下蘇醒，催促他去追、去砍、去焚盡所有黑甲。

斷劍“余燼”再次微微震顫，裂痕里閃過(guò)轉(zhuǎn)瞬即逝的藍(lán)光。

老人瞇起眼，似乎在權(quán)衡什么。

最終，他放下木箱，掀開(kāi)蓋子——里面整齊碼放著卷軸、玻璃瓶和一枚缺角的銅羅盤(pán)。

羅盤(pán)指針瘋狂旋轉(zhuǎn)，最后死死指向雷恩，像一根被磁化的鐵釘。

“舊**遺物，只會(huì)對(duì)‘火種’起反應(yīng)。”

老人輕聲說(shuō)，“看來(lái)傳說(shuō)是真的——當(dāng)深淵再次睜眼，被選中的孩子會(huì)持?jǐn)鄤χ厝忌n穹?！?br>
雷恩聽(tīng)不懂這些晦澀的詞，但他聽(tīng)懂了老人下一句話(huà)——“想報(bào)仇，就跟我走。

想找回***，就更要跟我走。

因?yàn)闋a滅軍帶走的所有孩子，都會(huì)被送去同一個(gè)地方：‘星骸階梯’，深淵的咽喉。”

黎明前最冷的時(shí)刻，雷恩跟著老人離開(kāi)焦土。

他們穿過(guò)仍在冒煙的森林，驚起一群翅膀帶火星的夜梟。

雷恩回頭望了一眼——曾經(jīng)炊煙裊裊的“灰苔鎮(zhèn)”如今像一塊被摔碎的陶盤(pán)，裂縫里滲出暗紅巖漿。

他攥緊斷劍，指節(jié)發(fā)白，卻不再回頭。

老人自稱(chēng)伊芙琳——一個(gè)偏女性的名字，他卻懶得解釋由來(lái)。

他說(shuō)要去北境的“寒鴉城”，那里藏著最后一座還能運(yùn)轉(zhuǎn)的舊**傳送陣，能讓他們?cè)诎朐聝?nèi)抵達(dá)“星骸階梯”外圍。

“但首先，”伊芙琳停下腳步，指向東方泛起魚(yú)肚白的天際，“你得學(xué)會(huì)別讓那把劍燒穿自己的血管。”

雷恩低頭，發(fā)現(xiàn)左臂的藍(lán)色紋路己蔓延至指尖，像凍結(jié)的閃電在皮下編織一張細(xì)網(wǎng)。

他試著握拳，空氣里頓時(shí)迸出一簇細(xì)小的藍(lán)焰，將身旁一株野薊燒成白灰。

伊芙琳吹了聲口哨，像在贊嘆，又像在哀悼。

“第一課，”他說(shuō)，“火是活的。

它不想被控制，只想被傾聽(tīng)。”

雷恩望向初升的朝陽(yáng)，那光芒與昨夜的火雨重疊，刺得他眼眶生疼。

少年第一次意識(shí)到：——從今夜起，他的人生不再是捉鰻魚(yú)、喝生日粥、請(qǐng)喜歡的女孩跳舞。

——而是去成為一把火，燒穿深淵，或燒盡自己。

灰燼在風(fēng)里盤(pán)旋，像無(wú)數(shù)未盡的誓言。

雷恩把斷劍**腰帶，跟著老人踏入晨霧。

他們身后，焦黑的磨坊骨架轟然倒塌，揚(yáng)起一片金紅色的塵。

塵霧里，半截劍鞘上的藍(lán)絲巾殘片隨風(fēng)揚(yáng)起，像一簇不肯熄滅的星。