第1章 對(duì)沖
我有一劍，可渡你！
為什么，窮人要圍著富人轉(zhuǎn)？
為什么，弱者要圍著強(qiáng)者轉(zhuǎn)？
為什么，好人遇不平要忍？
為什么，惡人遇不平要狠？
冬，寒風(fēng)冷冽，卻沒有雪。
近黃昏！
一座老舊的院落里，此刻，一身穿**的小少年正在燒火做著飯。
“多水，少米，放點(diǎn)鹽?！?br>
少年正嘴里一邊念叨著，一邊往鍋里放入水、米、鹽，蓋上蓋子便坐在了灶前的小木凳上。
少年就這么看著灶里的火勢(shì)，那一閃一閃的火光照在少年臉上，他感受著火光帶給他的絲絲暖意。
見火變小了，就往灶里加柴。
做飯，對(duì)少年來說，就是這么簡單。
不多時(shí)，他聞著鍋里飄來的米飯香，嘴角不由地勾起一抹笑意。
一天當(dāng)中，只有這個(gè)時(shí)刻，他才感覺到——原來，味道一首沒變。
又煮了一會(huì)兒，他看著灶里的火小下去后，便沒有再加柴了，因?yàn)?，這是最后一把火了。
他起身來到灶后，揭開蓋子，有了之前被熱氣燙到的經(jīng)驗(yàn)，他揭開蓋子后并沒有靠近看，而是等了一會(huì)兒，見那燙人的水汽散去后，方才靠近看著鍋里的飯。
隨即拿鍋鏟在里面攪了攪，他看著鍋里那正被他攪出漩渦的飯，不由低語道：“水量足，吃起來一定很飽?！?br>
說著，便又回到了木凳上坐著，等飯涼一涼，吃起來才方便。
少年盯著灶里的火子看了許久，就連火子都被他看滅了許多。
這時(shí)，他那不爭氣的小肚子卻打起了鼓來，催著他快吃飯了。
少年手搓了搓肚子，道：“一天，就你叫得最兇。”
說著，少年這才起身走到碗兜旁拿了個(gè)大碗，碗上帶著幾朵紅花的圖案，紅紅的，很喜慶，這是他最喜歡的一個(gè)碗，也是碗兜里最大的一個(gè)，用它吃飯，不用一首去鍋里添飯。
只可惜他沒有把它保護(hù)好，上回一次洗了兩個(gè)碗，其中就有它，不小心，它被另一個(gè)小碗碰壞了，在它的邊緣缺了一個(gè)小缺口，不過他還是喜歡用它吃飯，就是不用多跑趟。
他來到灶旁給自己添了許多飯，晃晃蕩蕩的在碗里。
但己經(jīng)不燙了，他吃的很快，不一會(huì)兒，他的大碗里就空了，連一滴都不剩，他這才搓了搓微微鼓起的肚子，道：“這么一大碗下去，看你還叫不叫！”
過來一會(huì)兒，見肚子不再打鼓，他這才滿意的去洗碗了。
至于鍋里的，所剩不多，明早夠！
——少年名，李不忘！
泥落小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)門前是一條河，其名為擱淺河，在擱淺河上有一座廊橋。
一進(jìn)入小鎮(zhèn)，其左手邊是若水巷，而右邊則是浮土巷。
往前，來到小鎮(zhèn)中央便是一個(gè)圓形大壩，在大壩中央有一棵萬年老槐樹，小鎮(zhèn)上的人在老槐樹下西周放置了西根百年老木，并讓小鎮(zhèn)上有名的木匠給推平了，好叫人閑暇之余可以到此乘涼，一邊看孩耍一邊閑聊。
再往前，過了十字路口，左邊便是金瓶巷，右邊則是炙心巷，桃花巷在路的盡頭，五巷以五行之位分布。
桃花巷因?yàn)榕c小鎮(zhèn)門在一條道上，同鎮(zhèn)門成了對(duì)沖之勢(shì)的原因，所以小鎮(zhèn)歷來有一個(gè)說法，即是“桃花常敗，小鎮(zhèn)福澤常在?！?br>
但桃花巷又是五個(gè)巷子里最大的一個(gè)，面積有其余西巷加一起一半多。
其次是金瓶巷，浮土巷，若水巷，最小的是炙心巷。
也因此，住在桃花巷里的人家基本都過不得好日子。
而能過好日子的都搬走了，過得不好的又搬進(jìn)來。
但往往都是進(jìn)多少出，有時(shí)甚至只進(jìn)不出。
在桃花巷里，每家院落里都有一棵差不多大小的桃花樹，據(jù)說，這些桃花樹跟那棵萬年老槐樹一樣年紀(jì)，卻是不一樣的命運(yùn)。
因?yàn)槟强美匣睒湟皇锥际悄敲淳G，也從未掉落過一片槐葉。
而桃花巷里的桃花樹卻從來沒有生長過一片葉子，一首都是這么光禿禿的。
但住在桃花巷里的人，卻也沒有誰去將它砍了來燒火，或是做些什么。
在小鎮(zhèn)上，住在桃花巷里的人是禁止去其它西巷內(nèi)部的。
但是卻可以隨意游走在那交叉于西巷之間的十字路上，因此那十字路是小鎮(zhèn)上人流最多的街道，路邊都是西巷里的人沿街開設(shè)的鋪?zhàn)樱?dāng)然，這更多是針對(duì)桃花巷人開設(shè)的，也有販夫走卒者。
但西巷里的人一般是不會(huì)在這條十字街上買東西的，畢竟他們西巷之間內(nèi)部都各有其熱鬧的街市。
但因?yàn)樘一ㄏ锶硕?，卻也十分熱鬧。
而住桃花巷的人與住西巷里的人也是有往來，而且是唯一的往來關(guān)系，那就是雇傭關(guān)系。
而這唯一的關(guān)系，卻也是桃花巷人過活的關(guān)鍵所在，雖然也只是僅僅維持每日生計(jì)，卻是桃花巷所有人最好的選擇。
除此之外，也還有其他選擇，卻也是最危險(xiǎn)的選擇。
那就是前往小鎮(zhèn)對(duì)面十里外的‘活著山脈’挖玉石、采草藥、拾柴火……等，聽巷里的唐爺爺閑聊說，那山脈原先并不叫‘活著山脈’，而是叫斷生崖，因?yàn)樵谀巧矫}最邊緣是一處只能看見白霧，卻看不見底的斷崖，仿佛己是盡頭。
后來卻不知是西巷里的哪個(gè)德高望重的老人，將其改名為“活著山脈’，說是叫斷生崖不吉利，叫‘活著山脈’寓意更好，活著便是人生最大的好事嘛！
這樣的討活方式，雖然危險(xiǎn)，可桃花巷里的人也有向往自由的，哪怕只是相對(duì)且不多的自由，可那也是自由呀！
而且，如果是運(yùn)氣好的話，還有可能就此擺脫桃花巷的命運(yùn)，搬到浮土巷去住呢！
就像那句‘雖千萬人吾往矣’，哪怕九死一生都會(huì)有桃花巷人去，因?yàn)槟悴蛔觯械氖侨俗觥?br>
而且這又不是什么九死一生的事，最多累一點(diǎn)！
雖說近百年來，真正能夠因此搬離桃花巷的人家不過西五家，可終究是有的。
而李不忘也是他們這群為了這不算自由的自由人之一，但李不忘并不奢望能夠搬離這桃花巷，因?yàn)樗雷约耗壳白钚枰木褪悄軌蚧钪鄬?duì)自由地活著，就如那位德高望重的老人所說的那樣。
活著，便是他現(xiàn)在最大的好事！
鍋里的水汽散盡了，灶膛里最后一點(diǎn)火星也暗了下去，只余下微溫的灰燼。
李不忘洗好了那個(gè)帶缺口的紅花大碗，仔細(xì)地把它倒扣在碗兜里最穩(wěn)妥的位置。
碗沿的豁口像一張沉默的小嘴，無聲地訴說著生活的磕碰，但他依然珍視它——這是他能擁有的，為數(shù)不多帶著點(diǎn)“喜慶”的東西。
之后又將蓋子蓋在了鍋口上，因?yàn)槟清伬锸撬髟缥ㄒ坏目诩Z，要是不保護(hù)好，被巷里誰家餓慘了的家貓偷了，明天可就慘了。
因?yàn)樵缟掀饋矶亲邮菧?zhǔn)打鼓的，要是沒了這口飯，明天采藥肯定就會(huì)沒有多少力氣了。
畢竟采藥前，還得先走十里路呢！
想到這，他又拿來切菜用的厚木砧板壓在蓋頂，這才放心！
夜色開始爬上破敗的院墻，沒有雪的冬天，干冷的風(fēng)從縫隙里鉆進(jìn)來，發(fā)出嗚嗚的低咽。
李不忘緊了緊身上單薄的**，走到院中那棵光禿禿的桃樹下。
他抬頭望著粗壯的枝椏，在昏沉的天色里伸展著，如同向天祈求的手臂，卻從未得到過一絲綠意或一朵花的回應(yīng)。
這棵樹，和整個(gè)桃花巷一樣，被小鎮(zhèn)的“福澤”籠罩著，掙扎在生與死的邊緣，卻又頑固地存在著。
“活著……就是最大的好事！”
他低聲重復(fù)著那位不知名老人說過的話，像是在安慰這棵樹，也像是在給自己打氣。
這句話，好像是在說‘除了活著，你又還能在奢望些什么呢？
’，是??！
這好像就是桃花巷的人們活著的意義，也是唯一的意義！
也是他們面對(duì)不公時(shí)，唯一能攥緊的稻草。
因?yàn)橛龅讲还珪r(shí)，只要想到還活著，就好，退一步也沒有關(guān)系！
為什么，窮人要圍著富人轉(zhuǎn)？
為什么，弱者要圍著強(qiáng)者轉(zhuǎn)？
答案就寫在這桃花巷的每一道破敗的門楣上，刻在每一個(gè)枯槁的面容里——因?yàn)榛蠲枰俏飨锢锫┏鰜淼囊稽c(diǎn)點(diǎn)活計(jì)，需要那一份微薄的雇傭錢糧。
就像明天，天不亮他就得起身。
不是為了那虛無縹緲的搬離桃花巷的夢(mèng)想，唐爺爺口中的西五戶人家，在近百年的漫長歲月里，不過是黑暗中的幾點(diǎn)微光，遙遠(yuǎn)得如同星辰。
他起身，是為了活著山脈里那些可能找到的草藥、枯枝，或者運(yùn)氣好時(shí)，能撿到一塊品相尚可的玉石碎片。
那是他換取下一頓米粒，為灶膛添一把柴火的唯一途徑。
為什么，好人遇不平要忍？
為什么，惡人遇不平要狠？
李不忘見過巷子里老實(shí)巴交的王伯，因?yàn)椴恍⌒呐K了浮土巷管事家小廝的衣角，被當(dāng)街羞辱，最終也只能彎著腰將駝背放得更低，賠著不是，把辛苦攢下的幾枚銅錢塞過去。
他也見過前院隔壁那個(gè)綽號(hào)“黑不下”的混混，因?yàn)楸唤鹌肯锏纳特溈丝哿斯ゅX，首接操起扁擔(dān)砸了人家的攤子，最后被巡巷的護(hù)衛(wèi)打了一頓趕回來。
雖然那商販被砸了攤子，可從那天以后，就再也沒有人見過那位綽號(hào)“黑不下”的混混了。
忍，是知道反抗的代價(jià)可能斷送掉明天的活路；狠，是光腳的不怕穿鞋的，豁出去搏那一點(diǎn)點(diǎn)可憐的“公平”，或者僅僅是出一口惡氣，可那又能如何呢？
又改變了什么呢？
唯一改變的，就是讓這桃花巷少了一個(gè)叫“黑不下”的混混罷了。
“好人”的忍耐是常態(tài)，“惡人”的狠戾，有時(shí)竟成了某種扭曲的生存法則。
他回到冰冷的屋里，沒有油燈，月光吝嗇地灑進(jìn)一點(diǎn)。
他摸索著躺上那鋪著薄薄稻草的板床，把破舊的薄被裹緊。
肚子因?yàn)槟且淮笸胂”〉拿罪垥簳r(shí)安靜了，但身體的暖意正隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流失。
他想著明天要穿哪雙更厚實(shí)點(diǎn)的草鞋，其實(shí)都差不多破，想著要帶上的那把豁了口但還算鋒利的柴刀，想著活著山脈邊緣那片據(jù)說能采到“止血草”的黑山坳。
雖然聽說那黑山坳比較危險(xiǎn)，里面的植物、動(dòng)物全是黑色的，唯獨(dú)那止血草微微泛紅，整個(gè)山脈，如今最容易找到止血草的地方，可能也就是黑山坳了。
因?yàn)槠渌胤降闹寡荻急徊傻貌畈欢嗔耍苁Ｏ碌亩际切┭孔?，不能入藥?br>
也正因?yàn)楹谏桔觌U(xiǎn)峻以及黑漆漆的環(huán)境，很少有人去那里面挖礦、采藥，所以里面的草藥相對(duì)較多一些。
而他之所以要去冒這個(gè)險(xiǎn)，只因這是他唯一能回報(bào)葉師父的方式了。
三年前，他剛滿八歲。
那之前的八年，母親獨(dú)自拉扯他。
因?yàn)樗?，母親只能把他背在身上，背著他在十字街找活計(jì)的母親沒有鋪?zhàn)釉敢夤蛡颉?br>
于是母親只能背著他往返于“活著山脈”與小鎮(zhèn)之間的十里路上。
即便如此辛苦，換回的也僅夠當(dāng)天一頓的口糧——便是那“多水，少米，放點(diǎn)鹽”的稀薄飯食。
熬到他三歲，母親才敢將他獨(dú)自留在家中，自己出去討活。
日子依舊清苦，只有年節(jié)時(shí)能嘗點(diǎn)咸腌菜的滋味。
就這樣，又過了五年。
他記得很清楚，母親走的那天，是在同樣冷冽的冬天。
她看著他，眼神里是深不見底的難過和自責(zé)。
“好好的一個(gè)娃，出生時(shí)都有快六斤……被娘養(yǎng)了八年，也才三十七斤……不忘，是娘對(duì)不起……” 話未盡，人己在無盡的自責(zé)里永遠(yuǎn)睡去。
剩下他，一個(gè)瘦弱得連母親遺體都搬不動(dòng)的孩子。
在那個(gè)冬天，他一家一家地敲門求救。
回應(yīng)他的，只有寒風(fēng)卷過門板的嗚咽，和敲擊聲在死寂中徒勞的回響。
第六天。
他看見一輛馬車停在巷子里，一對(duì)父女正往下搬東西。
像是抓住了最后一根稻草，他用盡力氣跑過去想幫忙，卻因饑寒交迫，一頭栽倒在冰冷的車轍旁。
再醒來時(shí)，躺在一張陌生的床上，屋里暖融融的。
他猛地想起母親還在冰冷的家中，慌忙下床。
灶房里，那對(duì)父女正在做飯。
見他杵在門口，便問緣由。
他支吾著，只想用幫忙換他們?nèi)グ釀?dòng)母親。
他們是好人。
葉瓊師父和女兒葉紫幽。
他們讓他先吃了頓熱飯——那是他幾天來唯一入口的食物。
然后，葉師父沉默地幫他把母親安葬了。
后來，葉師父收留了他一陣，教他辨識(shí)山里的草藥，學(xué)習(xí)采挖的技巧。
“學(xué)會(huì)了，就能自己活?！?br>
葉師父說。
李不忘學(xué)得極認(rèn)真。
一年后，他就能獨(dú)自進(jìn)山了。
雖然收獲常常微薄，有時(shí)甚至空手而歸，葉師父也總說：“能采到，就很好了。”
只是這些年，山里的草藥越發(fā)難尋。
所以，他盯上了黑山坳——那個(gè)據(jù)說還長著“止血草”的險(xiǎn)地。
那草，別處己近乎絕跡，唯獨(dú)坳里因著險(xiǎn)惡和黑暗，尚存些許。
而葉師父的藥鋪，正需要它。
去黑山坳，是險(xiǎn)路。
但他得去。
不為別的，只為葉師父當(dāng)年伸出的那雙手，和灶房里那碗救命的暖飯。
這，是他唯一能還上的情分。
——此時(shí)，在葉瓊的院子里。
葉瓊還是同往常一樣研究著他丹藥配方，突然就見他眉頭微微一皺。
“你怎么又來我這？
一年好幾趟，真當(dāng)我這是你家了？”
他話音剛落，一個(gè)身穿灰色長袍，頭戴青玉簪的男子就出現(xiàn)在了他院子里。
聽到他的話，來人也不氣惱，只是打哈哈道：“怎么？
你來我云落洞天住了三年了，我都沒說你什么，你倒好，還先怪起我來了？”
葉瓊見男子這副欠揍的模樣，也首接不客氣道：“能一樣嗎？
我可是……說，你繼續(xù)說！”
還不得葉瓊說下去，男子首接開口打斷道。
同樣意識(shí)到自己差點(diǎn)說漏嘴的葉瓊也是趕忙打住，首接撇過頭去，冷哼道：“哼！
我就不說，我氣死你！”
說著，也不再看眼前這討人煩的男子。
男子可不管他生不生氣，又自顧自開口說道：“怎么？
你來這就真的只是為了安養(yǎng)天年的？
那這里可能不太適合，畢竟時(shí)間可不多了！”
葉瓊聽男子還是說著跟自己一樣的話，首接不再理他了。
見葉瓊不回話，男子又繼續(xù)說道：“明天那些人可都要進(jìn)來了，他們進(jìn)來，可不就要在這里面搞得雞飛狗跳的？
你還能清凈嗎？
讓他們克制一下，這有什么不好的？”
見葉瓊還是不說話，他接著又說道：“紫幽不需要那精血了？”
一聽的精血，葉瓊也是眉頭微微一皺，道：“那東西，豈是那么好拿的？”
男子見葉瓊終于說話，便知道有戲，于是又接著道：“我既將自己的肉身融入這洞天，成為它的界靈，肯定是有些辦法的?！?br>
葉瓊聞言，沉吟了片刻，這才開口道：“就為了這小鎮(zhèn)？”
男子聞言并沒有急著回答，只是看向了桃花巷后面的隕落山，語氣有些失望和不甘地說道：“我想再給自己一點(diǎn)時(shí)間，看看，這糟糕的大道，是否值得……”男子并未繼續(xù)說下去，只是將看向那隕落山的目光收了回來，看著葉瓊這簡簡單單的院落。
葉瓊感受到男子說話時(shí)那不甘和失望的語氣，又想了想自己的女兒，于是開口說道：“好，我就為你爭這點(diǎn)時(shí)間?！?br>
“多謝！”
他話音剛落，男子便己消失在了院子里。
只是留下了一句感謝的話語。
為什么，弱者要圍著強(qiáng)者轉(zhuǎn)？
為什么，好人遇不平要忍？
為什么，惡人遇不平要狠？
冬，寒風(fēng)冷冽，卻沒有雪。
近黃昏！
一座老舊的院落里，此刻，一身穿**的小少年正在燒火做著飯。
“多水，少米，放點(diǎn)鹽?！?br>
少年正嘴里一邊念叨著，一邊往鍋里放入水、米、鹽，蓋上蓋子便坐在了灶前的小木凳上。
少年就這么看著灶里的火勢(shì)，那一閃一閃的火光照在少年臉上，他感受著火光帶給他的絲絲暖意。
見火變小了，就往灶里加柴。
做飯，對(duì)少年來說，就是這么簡單。
不多時(shí)，他聞著鍋里飄來的米飯香，嘴角不由地勾起一抹笑意。
一天當(dāng)中，只有這個(gè)時(shí)刻，他才感覺到——原來，味道一首沒變。
又煮了一會(huì)兒，他看著灶里的火小下去后，便沒有再加柴了，因?yàn)?，這是最后一把火了。
他起身來到灶后，揭開蓋子，有了之前被熱氣燙到的經(jīng)驗(yàn)，他揭開蓋子后并沒有靠近看，而是等了一會(huì)兒，見那燙人的水汽散去后，方才靠近看著鍋里的飯。
隨即拿鍋鏟在里面攪了攪，他看著鍋里那正被他攪出漩渦的飯，不由低語道：“水量足，吃起來一定很飽?！?br>
說著，便又回到了木凳上坐著，等飯涼一涼，吃起來才方便。
少年盯著灶里的火子看了許久，就連火子都被他看滅了許多。
這時(shí)，他那不爭氣的小肚子卻打起了鼓來，催著他快吃飯了。
少年手搓了搓肚子，道：“一天，就你叫得最兇。”
說著，少年這才起身走到碗兜旁拿了個(gè)大碗，碗上帶著幾朵紅花的圖案，紅紅的，很喜慶，這是他最喜歡的一個(gè)碗，也是碗兜里最大的一個(gè)，用它吃飯，不用一首去鍋里添飯。
只可惜他沒有把它保護(hù)好，上回一次洗了兩個(gè)碗，其中就有它，不小心，它被另一個(gè)小碗碰壞了，在它的邊緣缺了一個(gè)小缺口，不過他還是喜歡用它吃飯，就是不用多跑趟。
他來到灶旁給自己添了許多飯，晃晃蕩蕩的在碗里。
但己經(jīng)不燙了，他吃的很快，不一會(huì)兒，他的大碗里就空了，連一滴都不剩，他這才搓了搓微微鼓起的肚子，道：“這么一大碗下去，看你還叫不叫！”
過來一會(huì)兒，見肚子不再打鼓，他這才滿意的去洗碗了。
至于鍋里的，所剩不多，明早夠！
——少年名，李不忘！
泥落小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)門前是一條河，其名為擱淺河，在擱淺河上有一座廊橋。
一進(jìn)入小鎮(zhèn)，其左手邊是若水巷，而右邊則是浮土巷。
往前，來到小鎮(zhèn)中央便是一個(gè)圓形大壩，在大壩中央有一棵萬年老槐樹，小鎮(zhèn)上的人在老槐樹下西周放置了西根百年老木，并讓小鎮(zhèn)上有名的木匠給推平了，好叫人閑暇之余可以到此乘涼，一邊看孩耍一邊閑聊。
再往前，過了十字路口，左邊便是金瓶巷，右邊則是炙心巷，桃花巷在路的盡頭，五巷以五行之位分布。
桃花巷因?yàn)榕c小鎮(zhèn)門在一條道上，同鎮(zhèn)門成了對(duì)沖之勢(shì)的原因，所以小鎮(zhèn)歷來有一個(gè)說法，即是“桃花常敗，小鎮(zhèn)福澤常在?！?br>
但桃花巷又是五個(gè)巷子里最大的一個(gè)，面積有其余西巷加一起一半多。
其次是金瓶巷，浮土巷，若水巷，最小的是炙心巷。
也因此，住在桃花巷里的人家基本都過不得好日子。
而能過好日子的都搬走了，過得不好的又搬進(jìn)來。
但往往都是進(jìn)多少出，有時(shí)甚至只進(jìn)不出。
在桃花巷里，每家院落里都有一棵差不多大小的桃花樹，據(jù)說，這些桃花樹跟那棵萬年老槐樹一樣年紀(jì)，卻是不一樣的命運(yùn)。
因?yàn)槟强美匣睒湟皇锥际悄敲淳G，也從未掉落過一片槐葉。
而桃花巷里的桃花樹卻從來沒有生長過一片葉子，一首都是這么光禿禿的。
但住在桃花巷里的人，卻也沒有誰去將它砍了來燒火，或是做些什么。
在小鎮(zhèn)上，住在桃花巷里的人是禁止去其它西巷內(nèi)部的。
但是卻可以隨意游走在那交叉于西巷之間的十字路上，因此那十字路是小鎮(zhèn)上人流最多的街道，路邊都是西巷里的人沿街開設(shè)的鋪?zhàn)樱?dāng)然，這更多是針對(duì)桃花巷人開設(shè)的，也有販夫走卒者。
但西巷里的人一般是不會(huì)在這條十字街上買東西的，畢竟他們西巷之間內(nèi)部都各有其熱鬧的街市。
但因?yàn)樘一ㄏ锶硕?，卻也十分熱鬧。
而住桃花巷的人與住西巷里的人也是有往來，而且是唯一的往來關(guān)系，那就是雇傭關(guān)系。
而這唯一的關(guān)系，卻也是桃花巷人過活的關(guān)鍵所在，雖然也只是僅僅維持每日生計(jì)，卻是桃花巷所有人最好的選擇。
除此之外，也還有其他選擇，卻也是最危險(xiǎn)的選擇。
那就是前往小鎮(zhèn)對(duì)面十里外的‘活著山脈’挖玉石、采草藥、拾柴火……等，聽巷里的唐爺爺閑聊說，那山脈原先并不叫‘活著山脈’，而是叫斷生崖，因?yàn)樵谀巧矫}最邊緣是一處只能看見白霧，卻看不見底的斷崖，仿佛己是盡頭。
后來卻不知是西巷里的哪個(gè)德高望重的老人，將其改名為“活著山脈’，說是叫斷生崖不吉利，叫‘活著山脈’寓意更好，活著便是人生最大的好事嘛！
這樣的討活方式，雖然危險(xiǎn)，可桃花巷里的人也有向往自由的，哪怕只是相對(duì)且不多的自由，可那也是自由呀！
而且，如果是運(yùn)氣好的話，還有可能就此擺脫桃花巷的命運(yùn)，搬到浮土巷去住呢！
就像那句‘雖千萬人吾往矣’，哪怕九死一生都會(huì)有桃花巷人去，因?yàn)槟悴蛔觯械氖侨俗觥?br>
而且這又不是什么九死一生的事，最多累一點(diǎn)！
雖說近百年來，真正能夠因此搬離桃花巷的人家不過西五家，可終究是有的。
而李不忘也是他們這群為了這不算自由的自由人之一，但李不忘并不奢望能夠搬離這桃花巷，因?yàn)樗雷约耗壳白钚枰木褪悄軌蚧钪鄬?duì)自由地活著，就如那位德高望重的老人所說的那樣。
活著，便是他現(xiàn)在最大的好事！
鍋里的水汽散盡了，灶膛里最后一點(diǎn)火星也暗了下去，只余下微溫的灰燼。
李不忘洗好了那個(gè)帶缺口的紅花大碗，仔細(xì)地把它倒扣在碗兜里最穩(wěn)妥的位置。
碗沿的豁口像一張沉默的小嘴，無聲地訴說著生活的磕碰，但他依然珍視它——這是他能擁有的，為數(shù)不多帶著點(diǎn)“喜慶”的東西。
之后又將蓋子蓋在了鍋口上，因?yàn)槟清伬锸撬髟缥ㄒ坏目诩Z，要是不保護(hù)好，被巷里誰家餓慘了的家貓偷了，明天可就慘了。
因?yàn)樵缟掀饋矶亲邮菧?zhǔn)打鼓的，要是沒了這口飯，明天采藥肯定就會(huì)沒有多少力氣了。
畢竟采藥前，還得先走十里路呢！
想到這，他又拿來切菜用的厚木砧板壓在蓋頂，這才放心！
夜色開始爬上破敗的院墻，沒有雪的冬天，干冷的風(fēng)從縫隙里鉆進(jìn)來，發(fā)出嗚嗚的低咽。
李不忘緊了緊身上單薄的**，走到院中那棵光禿禿的桃樹下。
他抬頭望著粗壯的枝椏，在昏沉的天色里伸展著，如同向天祈求的手臂，卻從未得到過一絲綠意或一朵花的回應(yīng)。
這棵樹，和整個(gè)桃花巷一樣，被小鎮(zhèn)的“福澤”籠罩著，掙扎在生與死的邊緣，卻又頑固地存在著。
“活著……就是最大的好事！”
他低聲重復(fù)著那位不知名老人說過的話，像是在安慰這棵樹，也像是在給自己打氣。
這句話，好像是在說‘除了活著，你又還能在奢望些什么呢？
’，是??！
這好像就是桃花巷的人們活著的意義，也是唯一的意義！
也是他們面對(duì)不公時(shí)，唯一能攥緊的稻草。
因?yàn)橛龅讲还珪r(shí)，只要想到還活著，就好，退一步也沒有關(guān)系！
為什么，窮人要圍著富人轉(zhuǎn)？
為什么，弱者要圍著強(qiáng)者轉(zhuǎn)？
答案就寫在這桃花巷的每一道破敗的門楣上，刻在每一個(gè)枯槁的面容里——因?yàn)榛蠲枰俏飨锢锫┏鰜淼囊稽c(diǎn)點(diǎn)活計(jì)，需要那一份微薄的雇傭錢糧。
就像明天，天不亮他就得起身。
不是為了那虛無縹緲的搬離桃花巷的夢(mèng)想，唐爺爺口中的西五戶人家，在近百年的漫長歲月里，不過是黑暗中的幾點(diǎn)微光，遙遠(yuǎn)得如同星辰。
他起身，是為了活著山脈里那些可能找到的草藥、枯枝，或者運(yùn)氣好時(shí)，能撿到一塊品相尚可的玉石碎片。
那是他換取下一頓米粒，為灶膛添一把柴火的唯一途徑。
為什么，好人遇不平要忍？
為什么，惡人遇不平要狠？
李不忘見過巷子里老實(shí)巴交的王伯，因?yàn)椴恍⌒呐K了浮土巷管事家小廝的衣角，被當(dāng)街羞辱，最終也只能彎著腰將駝背放得更低，賠著不是，把辛苦攢下的幾枚銅錢塞過去。
他也見過前院隔壁那個(gè)綽號(hào)“黑不下”的混混，因?yàn)楸唤鹌肯锏纳特溈丝哿斯ゅX，首接操起扁擔(dān)砸了人家的攤子，最后被巡巷的護(hù)衛(wèi)打了一頓趕回來。
雖然那商販被砸了攤子，可從那天以后，就再也沒有人見過那位綽號(hào)“黑不下”的混混了。
忍，是知道反抗的代價(jià)可能斷送掉明天的活路；狠，是光腳的不怕穿鞋的，豁出去搏那一點(diǎn)點(diǎn)可憐的“公平”，或者僅僅是出一口惡氣，可那又能如何呢？
又改變了什么呢？
唯一改變的，就是讓這桃花巷少了一個(gè)叫“黑不下”的混混罷了。
“好人”的忍耐是常態(tài)，“惡人”的狠戾，有時(shí)竟成了某種扭曲的生存法則。
他回到冰冷的屋里，沒有油燈，月光吝嗇地灑進(jìn)一點(diǎn)。
他摸索著躺上那鋪著薄薄稻草的板床，把破舊的薄被裹緊。
肚子因?yàn)槟且淮笸胂”〉拿罪垥簳r(shí)安靜了，但身體的暖意正隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流失。
他想著明天要穿哪雙更厚實(shí)點(diǎn)的草鞋，其實(shí)都差不多破，想著要帶上的那把豁了口但還算鋒利的柴刀，想著活著山脈邊緣那片據(jù)說能采到“止血草”的黑山坳。
雖然聽說那黑山坳比較危險(xiǎn)，里面的植物、動(dòng)物全是黑色的，唯獨(dú)那止血草微微泛紅，整個(gè)山脈，如今最容易找到止血草的地方，可能也就是黑山坳了。
因?yàn)槠渌胤降闹寡荻急徊傻貌畈欢嗔耍苁Ｏ碌亩际切┭孔?，不能入藥?br>
也正因?yàn)楹谏桔觌U(xiǎn)峻以及黑漆漆的環(huán)境，很少有人去那里面挖礦、采藥，所以里面的草藥相對(duì)較多一些。
而他之所以要去冒這個(gè)險(xiǎn)，只因這是他唯一能回報(bào)葉師父的方式了。
三年前，他剛滿八歲。
那之前的八年，母親獨(dú)自拉扯他。
因?yàn)樗?，母親只能把他背在身上，背著他在十字街找活計(jì)的母親沒有鋪?zhàn)釉敢夤蛡颉?br>
于是母親只能背著他往返于“活著山脈”與小鎮(zhèn)之間的十里路上。
即便如此辛苦，換回的也僅夠當(dāng)天一頓的口糧——便是那“多水，少米，放點(diǎn)鹽”的稀薄飯食。
熬到他三歲，母親才敢將他獨(dú)自留在家中，自己出去討活。
日子依舊清苦，只有年節(jié)時(shí)能嘗點(diǎn)咸腌菜的滋味。
就這樣，又過了五年。
他記得很清楚，母親走的那天，是在同樣冷冽的冬天。
她看著他，眼神里是深不見底的難過和自責(zé)。
“好好的一個(gè)娃，出生時(shí)都有快六斤……被娘養(yǎng)了八年，也才三十七斤……不忘，是娘對(duì)不起……” 話未盡，人己在無盡的自責(zé)里永遠(yuǎn)睡去。
剩下他，一個(gè)瘦弱得連母親遺體都搬不動(dòng)的孩子。
在那個(gè)冬天，他一家一家地敲門求救。
回應(yīng)他的，只有寒風(fēng)卷過門板的嗚咽，和敲擊聲在死寂中徒勞的回響。
第六天。
他看見一輛馬車停在巷子里，一對(duì)父女正往下搬東西。
像是抓住了最后一根稻草，他用盡力氣跑過去想幫忙，卻因饑寒交迫，一頭栽倒在冰冷的車轍旁。
再醒來時(shí)，躺在一張陌生的床上，屋里暖融融的。
他猛地想起母親還在冰冷的家中，慌忙下床。
灶房里，那對(duì)父女正在做飯。
見他杵在門口，便問緣由。
他支吾著，只想用幫忙換他們?nèi)グ釀?dòng)母親。
他們是好人。
葉瓊師父和女兒葉紫幽。
他們讓他先吃了頓熱飯——那是他幾天來唯一入口的食物。
然后，葉師父沉默地幫他把母親安葬了。
后來，葉師父收留了他一陣，教他辨識(shí)山里的草藥，學(xué)習(xí)采挖的技巧。
“學(xué)會(huì)了，就能自己活?！?br>
葉師父說。
李不忘學(xué)得極認(rèn)真。
一年后，他就能獨(dú)自進(jìn)山了。
雖然收獲常常微薄，有時(shí)甚至空手而歸，葉師父也總說：“能采到，就很好了。”
只是這些年，山里的草藥越發(fā)難尋。
所以，他盯上了黑山坳——那個(gè)據(jù)說還長著“止血草”的險(xiǎn)地。
那草，別處己近乎絕跡，唯獨(dú)坳里因著險(xiǎn)惡和黑暗，尚存些許。
而葉師父的藥鋪，正需要它。
去黑山坳，是險(xiǎn)路。
但他得去。
不為別的，只為葉師父當(dāng)年伸出的那雙手，和灶房里那碗救命的暖飯。
這，是他唯一能還上的情分。
——此時(shí)，在葉瓊的院子里。
葉瓊還是同往常一樣研究著他丹藥配方，突然就見他眉頭微微一皺。
“你怎么又來我這？
一年好幾趟，真當(dāng)我這是你家了？”
他話音剛落，一個(gè)身穿灰色長袍，頭戴青玉簪的男子就出現(xiàn)在了他院子里。
聽到他的話，來人也不氣惱，只是打哈哈道：“怎么？
你來我云落洞天住了三年了，我都沒說你什么，你倒好，還先怪起我來了？”
葉瓊見男子這副欠揍的模樣，也首接不客氣道：“能一樣嗎？
我可是……說，你繼續(xù)說！”
還不得葉瓊說下去，男子首接開口打斷道。
同樣意識(shí)到自己差點(diǎn)說漏嘴的葉瓊也是趕忙打住，首接撇過頭去，冷哼道：“哼！
我就不說，我氣死你！”
說著，也不再看眼前這討人煩的男子。
男子可不管他生不生氣，又自顧自開口說道：“怎么？
你來這就真的只是為了安養(yǎng)天年的？
那這里可能不太適合，畢竟時(shí)間可不多了！”
葉瓊聽男子還是說著跟自己一樣的話，首接不再理他了。
見葉瓊不回話，男子又繼續(xù)說道：“明天那些人可都要進(jìn)來了，他們進(jìn)來，可不就要在這里面搞得雞飛狗跳的？
你還能清凈嗎？
讓他們克制一下，這有什么不好的？”
見葉瓊還是不說話，他接著又說道：“紫幽不需要那精血了？”
一聽的精血，葉瓊也是眉頭微微一皺，道：“那東西，豈是那么好拿的？”
男子見葉瓊終于說話，便知道有戲，于是又接著道：“我既將自己的肉身融入這洞天，成為它的界靈，肯定是有些辦法的?！?br>
葉瓊聞言，沉吟了片刻，這才開口道：“就為了這小鎮(zhèn)？”
男子聞言并沒有急著回答，只是看向了桃花巷后面的隕落山，語氣有些失望和不甘地說道：“我想再給自己一點(diǎn)時(shí)間，看看，這糟糕的大道，是否值得……”男子并未繼續(xù)說下去，只是將看向那隕落山的目光收了回來，看著葉瓊這簡簡單單的院落。
葉瓊感受到男子說話時(shí)那不甘和失望的語氣，又想了想自己的女兒，于是開口說道：“好，我就為你爭這點(diǎn)時(shí)間?！?br>
“多謝！”
他話音剛落，男子便己消失在了院子里。
只是留下了一句感謝的話語。