第一卷：亂世配婚：官府發(fā)妻令鉛灰色的云塊沉沉壓在武川城頭，像塊浸透了血污的破布，將秋日最后一絲暖意捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

南望舒攏了攏洗得發(fā)白的青布長衫，指節(jié)凍得發(fā)僵，卻還是死死攥著懷里那卷泛黃的《論語》——這是爹娘留給他唯一的念想。

“南家小子！

磨蹭什么？

里正大人在村口等著呢！”

粗嘎的喊聲撞碎巷子里的寂靜，是隔壁的王二柱，敞著破棉襖，腰間別著根磨得發(fā)亮的扁擔(dān)，正踮腳朝他這破屋張望。

南望舒咬了咬下唇，把書卷往懷里又塞了塞，推開吱呀作響的木門。

門軸早就該上油了，可他連糙米都快斷了，哪有余錢顧這個(gè)。

武川是大虞朝最北的邊關(guān)，城墻垛口被常年的風(fēng)沙啃得坑坑洼洼，像位垂暮老者的臉。

往年這個(gè)時(shí)候，巷子里該飄著新麥的香氣，可自打去年北狄破了左云衛(wèi)，鎮(zhèn)上的炊煙就稀稀拉拉的，連風(fēng)里都帶著股子絕望的鐵銹味。

“發(fā)妻令都貼了三天了，你還想躲？”

王二柱過來拽他胳膊，掌心的老繭磨得南望舒生疼，“滿十六的男丁都得去領(lǐng)一個(gè)，你當(dāng)里正大人是跟你說笑呢？”

南望舒掙開他的手，聲音有些發(fā)緊：“我爹娘剛沒半年，孝期還沒過……孝期？”

王二柱嗤笑一聲，往地上啐了口唾沫，“這年頭，活著都難，還講什么孝期？

官府說了，領(lǐng)了配妻，三年內(nèi)生不出娃，首接拉去充軍！

你想上戰(zhàn)場喂狼？”

南望舒喉頭哽了哽。

他見過那些從戰(zhàn)場上退下來的傷兵，斷胳膊斷腿的倒在墻角，被野狗啃得面目全非。

他不是怕死，只是……他低頭看了看自己細(xì)瘦的手腕，連扁擔(dān)都挑不動(dòng)，去了戰(zhàn)場，怕不是連炮灰都算不上。

可配妻……他想起昨天路過鎮(zhèn)西頭的土臺子，幾個(gè)被繩索拴著的女子縮在那兒，風(fēng)吹得她們單薄的衣袍緊緊貼在身上，露出嶙峋的骨頭。

她們大多是流民，或是罪臣的家眷，像牲口一樣被挑來挑去。

“走吧，別讓里正等急了?！?br>
王二柱見他不動(dòng)，又推了他一把。

南望舒被半拽半拉著往村口走，路過**的鐵匠鋪，門虛掩著，能看見李鐵匠正揮著錘子砸鐵，火星子濺在墻角堆著的破甲胄上。

他想起李鐵匠的兒子，上個(gè)月剛滿十六，領(lǐng)了個(gè)據(jù)說是“逃難來的壯實(shí)媳婦”，當(dāng)天就把人領(lǐng)回了家，連紅布都沒掛。

“聽說了嗎？

這次發(fā)的配妻里，有個(gè)罪臣的女兒，據(jù)說是前鎮(zhèn)北將軍家的……鎮(zhèn)北將軍？

就是那個(gè)被說成通敵叛國的盤將軍？”

“可不是！

聽說那丫頭瘦得一陣風(fēng)能吹倒，誰要啊？

領(lǐng)回去還得倒貼糧食，三年后保準(zhǔn)得被拉去充軍！”

議論聲順著風(fēng)飄過來，像針一樣扎在南望舒耳朵里。

他想起盤將軍——小時(shí)候跟著父親去將軍府送過字，那位將軍高大魁梧，笑起來能震得房梁掉灰，怎么就成了通敵叛國的罪臣？

村口的老槐樹下圍了不少人，十幾個(gè)男子站成一排，大多是面黃肌瘦的莊稼漢，也有幾個(gè)像他這樣的破落書生。

里正楊金亮穿著件打了補(bǔ)丁的綢緞褂子，正叉著腰訓(xùn)話，唾沫星子隨著風(fēng)飛：“都給我聽好了！

官府的令，誰敢違抗？

今天領(lǐng)了人，好好過日子，明年開春給我生娃！

生不出的，別怪我楊金亮不講情面，首接送縣衙！”

他手里拿著本厚厚的冊子，翻得嘩啦響：“張三，你選第三個(gè)！”

一個(gè)絡(luò)腮胡的漢子立刻應(yīng)聲，快步走到對面的女子隊(duì)列里，拽起一個(gè)膀大腰圓的婦人就走，那婦人低著頭，嘴角卻偷偷翹著——能被選上，總比**強(qiáng)。

“李西，選第五個(gè)！”

“王二柱，剩下那個(gè)最壯的歸你！”

南望舒的心越沉越低，目光不由自主地掃過那排女子。

她們都低著頭，有的在小聲啜泣，有的則麻木地盯著腳下的泥土。

隊(duì)列最末端，站著個(gè)格外瘦小的身影，穿著件灰撲撲的囚服，袖口磨破了，露出細(xì)得像柴禾的手腕。

她沒有像其他人那樣低頭，而是微微抬著下巴，眼神清亮得像雪后的星星，正一眨不眨地望著遠(yuǎn)處的城墻。

陽光透過槐樹葉的縫隙落在她臉上，能看見她顴骨很高，嘴唇干裂，卻透著股說不出的倔強(qiáng)。

“南望舒！”

楊金亮的喊聲把他拽回現(xiàn)實(shí)。

南望舒一個(gè)激靈，往前走了半步。

楊金亮瞇著眼上下打量他，撇了撇嘴：“讀過書的就是不一樣，還講究個(gè)慢條斯理。

剩下的就這幾個(gè)了，你自己挑吧?！?br>
南望舒的目光掃過剩下的三個(gè)女子。

一個(gè)眼角帶傷，一個(gè)瘸著腿，還有一個(gè)——就是那個(gè)穿囚服的瘦小身影。

“選那個(gè)瘸腿的啊！

雖說走路不利索，可看著結(jié)實(shí)！”

有人在后面喊。

“就是！

那罪臣之女看著就短命，別選她！”

南望舒的心跳得厲害，他想起父親臨終前說的話：“讀書人的骨頭，可以彎，但不能碎?！?br>
他攥緊了懷里的《論語》，指尖觸到書頁上“仁”字的刻痕。

他慢慢走到那穿囚服的女子面前。

女子終于轉(zhuǎn)過頭，看向他。

那是雙怎樣的眼睛??？

像淬了冰，又像燃著火，明明是階下囚的處境，眼神里卻沒有半分諂媚或恐懼，只有一種冷冷的審視，仿佛在看他，又仿佛在看別的什么。

“你叫什么名字？”

南望舒的聲音有些發(fā)顫。

女子抿了抿干裂的嘴唇，聲音很輕，卻字字清晰：“盤羽歆?！?br>
盤……果然是盤將軍的女兒。

“南望舒，你磨蹭什么？”

楊金亮不耐煩地催促，“就她了？”

周圍響起一陣哄笑：“南書生想不開??！

撿個(gè)病秧子！”

“等著瞧吧，不出三年，準(zhǔn)得去充軍！”

南望舒沒理會(huì)那些笑聲，只是看著盤羽歆的眼睛，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就她了?！?br>
盤羽歆的眼神閃了一下，似乎有些意外，但很快又恢復(fù)了那副冷淡的樣子。

楊金亮在冊子上劃了個(gè)勾，揮揮手：“領(lǐng)走吧領(lǐng)走吧，趕緊回家生娃去！”

南望舒轉(zhuǎn)身要走，盤羽歆卻沒動(dòng)，只是定定地看著他。

他愣了一下，才想起該幫她解開手上的麻繩——那繩子磨得她手腕通紅，滲著血絲。

“走吧?！?br>
他解開繩子，聲音放輕了些。

盤羽歆沒說話，默默跟在他身后。

兩人一前一后走在回破屋的路上，沒人說話，只有風(fēng)吹過巷口的嗚咽聲，還有遠(yuǎn)處傳來的楊金亮的吆喝：“下一個(gè)！”

南望舒能感覺到背后那道目光，不像是妻子看丈夫，倒像是獵手在觀察獵物。

他不知道自己這個(gè)決定是對是錯(cuò)，只知道如果今天不選她，她大概會(huì)被楊金亮轉(zhuǎn)賣給人牙子，下場不堪設(shè)想。

推開破屋的木門，一股霉味撲面而來。

南望舒有些窘迫，撓了撓頭：“委屈你了，先……先住著吧?！?br>
盤羽歆沒說話，只是環(huán)顧了一下這間屋子。

土墻斑駁，屋頂漏著光，角落里堆著些干草，算是床。

唯一像樣的，就是窗臺上那盆快枯死的仙人掌。

她突然開口，聲音依舊很輕，卻帶著不容置疑的篤定：“南望舒，我知道你救了我。

但我盤羽歆不是累贅。”

南望舒愣住了。

“三年之內(nèi)，我會(huì)讓你平安無事，不會(huì)被充軍?！?br>
她抬起頭，眼神里的冰似乎融化了些，“但你也得幫我一個(gè)忙?！?br>
南望舒看著她那雙清澈又倔強(qiáng)的眼睛，突然覺得，或許這場被逼迫的婚配，并不像他想的那么糟糕。

他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說?！?br>
“幫我查清我父親的**?！?br>
盤羽歆的聲音微微發(fā)顫，卻帶著一種近乎燃燒的決心，“我父親是被冤枉的，我要還他清白?！?br>
風(fēng)從破窗縫里鉆進(jìn)來，吹得桌上的油燈晃了晃，將兩人的影子投在斑駁的土墻上，緊緊依偎在一起，像一株在亂世里相依為命的野草。