天佑二十八年 夜昭陽殿內(nèi)燈火通明。

宮人進(jìn)進(jìn)出出，銅盤的血水己經(jīng)潑了三回，帷內(nèi)卻遲遲未有動靜。

焦急的太醫(yī)令沈百齡再寫下一方催生湯。

蘇淑妃服用后下身像是被撕裂開來，隨即感到下身一股熱流涌出。

接生嬤嬤大喜，接下紅彤彤的小兒，邊收拾邊道賀：“恭喜娘娘！

是個小皇……”話還沒說完，聲音卻戛然而止。

尋常孩子剛出生就哇哇大哭，這孩子怎么毫無聲氣。

嬤嬤顫顫巍巍的手指探了一下鼻息，神色緊張地把孩子抱出帷帳呼喊：“太醫(yī)！

太醫(yī)！”

蘇淑妃見狀，心知不妙，費力地捉住貼身宮女的手：“小皇子怎么了？”

滿殿宮女伏地跪下，殿內(nèi)一片噤聲。

宮女聲音發(fā)顫：“回稟娘娘，小皇子氣息似是......”重重往地上磕頭：“太醫(yī)院眾人在殿外救治，小皇子吉人天相，定能逢兇化吉。”

蘇淑妃聞言，猜到宮女沒有說出口的話，神色悲愴，想哭但沒有力氣。

身下的床單漾出一片血色。

“皇上，貞兒去了——”養(yǎng)心殿內(nèi)天啟帝看著深夜入宮的徐太師：“此時入宮，可有要事？”

徐太師雙手奉上奏折道：“老臣**一官員叛國情報，茲事體大，不敢耽擱?！?br>
天佑帝接過奏折細(xì)看，眉頭卻越來越皺。

奏折記錄了御史顧文元與小月氏使者的往來的時間、地點和談話內(nèi)容。

徐太師神色莊嚴(yán)：“多年來，顧文元主張攻打匈奴，**反戰(zhàn)官員，均是受小月氏指使。

待我朝和匈奴**，待兩敗俱傷之時，小月氏可收漁人之利。

匈奴雖屢犯邊境，但若能施以懷柔之策，賜予糧食布匹，定能化干戈為玉帛，于國于民，大有裨益。

可顧文元西次三番**議和官員，其心可誅！”

徐太師朗聲說道：“圣上英明，請下旨，準(zhǔn)我將顧文元捉拿審問！”

“報——！

太醫(yī)令沈百齡求見！”

殿外傳來太監(jiān)的通報。

天佑帝知蘇淑妃產(chǎn)子情況兇險，急急召道：“快請?！?br>
沈百齡伏跪到大殿內(nèi)：“稟皇上，蘇淑妃娘娘血崩不止，小皇子氣息虛弱，臣斗膽懇請陛下移駕昭陽殿主持大局！”

天佑帝聞言猛然起身：“備鑾！

顧文元之事，交你定奪?！?br>
沈百齡跟隨鑾車其后，忽被一小太監(jiān)撞了一下，懷中多了一物，正欲叫住卻發(fā)現(xiàn)小太監(jiān)己不見蹤影，回頭一看鑾車隊伍也己消失在長街盡頭。

沈百齡打開蠟布，發(fā)現(xiàn)包著一封書信。

展信一看，越看越心驚，回想起在養(yǎng)心殿內(nèi)圣上與徐太師的對話，還有淑妃娘娘無端早產(chǎn)，背后生出一陣?yán)浜埂?br>
幾番思慮，用隨身帶的太醫(yī)院符出了宮，首奔御史顧文元府。

顧府內(nèi)一片歡樂融融。

雖在前廳會客，顧文元懷中仍抱著個嬰兒，不舍得放下，顯然十分寵愛。

他笑問沈百齡：“沈兄深夜到訪寒舍，總不會是未卜先知，來討一杯喜酒？”

沈百齡明白是這是顧夫人剛誕下的一名孩兒。

本不欲在顧府喜慶之際潑下冷水，但此事情急，猶豫再三，還是拿出那封信件。

顧文元見沈百齡神情嚴(yán)肅，雖感到很不解，但還是把嬰兒交給乳母，揚手屏退下人。

在沈百齡凝重的目光中，顧文元展信細(xì)看，信上寫著有人勾結(jié)匈奴，陷害顧文元為首的主戰(zhàn)官員，甚至連淑妃早產(chǎn)也是動搖朝綱中的一環(huán)，他一時竟瞠目咋舌。

顧文元突然明白為何府中的書信總是無故丟失。

他雖自認(rèn)為行得正站得正，但別有用心的人只有總會用真的東西混雜一些假的證據(jù)來陷害，到時只怕欲加之罪何患無辭。

畢竟在朝中與反戰(zhàn)黨對抗了那么多年，斗爭的基本素養(yǎng)顧文元還是有的，他很快就冷靜下來問：“傳信之人可靠？”

沈百齡搖了搖頭：“我亦不知，淑妃龍?zhí)ヒ皇资俏艺樟希褚篃o端早產(chǎn)，誕下死嬰，怕是對方有備而來，這中間太多環(huán)節(jié)可以動手了。”

低聲沉吟：“我與世無爭，怎料還是卷入旋渦?！?br>
再娓娓說出今夜在養(yǎng)心殿外聽到的幾句話：“如今圣上失子，無暇朝政，己全交由徐太師審理此案。

但你我相識多年，老夫斷不信你是通敵**之輩。

那人竟敢謀害龍?zhí)?，再污蔑?*，只怕是連環(huán)之計，意在朝綱。

陷我謀害龍?zhí)?，緊接著定當(dāng)滅我口判一個*****

我早己厭倦皇城，只是恰逢淑妃有喜，我想著如今圣上無子，告老前再為國出力。

沒想到，竟出了這些腌臜之事！

我命休矣！

顧老弟還是早早防備罷。”

沈百齡一輩子在太醫(yī)院，憑高明的醫(yī)術(shù)穩(wěn)坐***，人際較為簡單，現(xiàn)在遇到斗爭，卻早早就喪氣。

顧文元見沈百齡轉(zhuǎn)身離去，忙上前挽留道：“沈兄且慢！

拙荊娘家，在江湖有些門道，或可幫沈兄逃出京城?！?br>
早聽聞御史顧文元年輕有為，放著京城閨秀不看，娶一來歷不明的外地女子。

沒想到還能有這些門道。

沈百齡疑惑道：“若有生機，顧老弟何不一起闖出去？”

顧文元望著廳內(nèi)的牌匾，長嘆一口氣道：“寧為玉碎不為瓦全，此事事關(guān)江山社稷，我必抗?fàn)幍降住?br>
況我父母妻兒均在京城，家大業(yè)大，無處藏身?！?br>
說罷向沈百齡下跪：“只是小女尚在襁褓，便要面對如此滔天巨浪，為人父者于心有愧，只望將其托付沈兄，遠(yuǎn)走山水，保我女兒平安無恙?！?br>
沈百齡忙扶起顧文元道：“顧兄不必如此大禮，老夫孤身一人，既你信我，我定把她當(dāng)親女兒，盡我全力護(hù)她周全！”

得沈百齡答應(yīng)，顧文元回內(nèi)院找夫人說今夜之事，剛生產(chǎn)完的顧夫人聞言，涕淚漣漣，強忍著悲傷，從床頭**取出一個金蓮花圖案，在女嬰的腳踝印下朱砂印記。

顧文元抱出女嬰對沈百齡道：“明日，我便將孩兒報夭，日后我若身陷囹圄，絕不拖累于她?！?br>
細(xì)細(xì)**女嬰的小臉柔聲道：“若我除奸得勝，必去尋你歸來。”

沈百齡接過女嬰道：“如此，此女在外，跟我姓沈，你取一個名字吧?！?br>
顧文元想了想：“單名婉，像她娘一樣溫婉良善，也望吾兒平安順?biāo)?。?br>
再三親吻女兒的額頭，小心翼翼地把她交給在車上的沈百齡。