第1章 漿洗房的毒米香
掖庭權(quán)謀：從罪女到六宮掌事
暴雨如注，冰冷的雨水漫過蘇硯跪在青石板上的膝蓋。
濕透的粗布裙下，早己磨破的皮肉滲出血絲，又被雨水沖刷，只留下刺骨的麻木和灼痛。
“罪婢蘇硯！”
尖厲的咒罵穿透雨幕。
漿洗房掌事趙婆的檀木拐棍“篤”地一聲，狠狠戳在她腳邊的水洼里，泥漿瞬間濺污了她染血的裙角。
那張橫肉遍布的臉在雨簾后扭曲：“貴人晨起的熏香粉里摻了蕁麻籽粉！
臉腫得不成樣子！
說！
是不是你這賤手偷換的？！”
蘇硯低垂的頭幾不可察地動了一下。
她能感覺到身后漿洗房敞開的門內(nèi)，無數(shù)道目光黏在她背上——昨夜，她被臨時抽調(diào)去為昭儀娘娘熨燙那件御賜的蜀錦襦裙，滿宮皆知那位是皇上新得的“解語花”。
此刻，趙婆的指控像淬了毒的針，精準(zhǔn)地刺向她“罪臣之女”的烙印。
“趙嬤嬤明鑒，”她抬起頭，雨水順著蒼白的臉頰滑落，聲音被雨聲壓得極低，眼尾卻帶著一絲幾近無力的弧度，“奴婢昨日遞送熏香粉前，是林掌事親自驗的封?！?br>
廊下陰影里，適時傳來一聲輕慢的嗤笑。
林素款款從朱漆柱后走出，蔥綠繡金的宮裝纖塵不染，傘沿垂下的珍珠串隨著她抬腕的動作輕輕搖曳。
她指尖捏著絲帕，虛掩著唇，聲音甜膩卻冰涼：“蘇妹妹這話，倒像是我故意放水了？
我不過是按規(guī)矩查驗封條完好罷了——難不成，你指望我能隔著瓷罐，聞出里頭混了要命的蕁麻籽？”
她尾音上挑，帶著毫不掩飾的譏誚。
竊竊私語立刻從門內(nèi)涌出，像毒蛇般鉆進蘇硯耳中。
“嘖嘖，蘇侍郎的女兒，手腳就是不干凈…當(dāng)年蘇家通敵，闔府抄斬，就剩她這根賤苗…五歲就進了掖庭，骨子里就是臟的！”
喉間一股腥甜涌上，又被蘇硯死死咽下。
雨水砸進地上的水洼，倒映出她毫無血色的臉。
恍惚間，父親被鎖鏈拖出府門那日的景象重現(xiàn)——玄色官袍浸透暗紅，他卻竭力彎腰，用染血的手指抹去她臉上的淚痕：“硯兒，記住，活著，才能翻盤?！?br>
“拖去柴房！”
趙婆的拐棍帶著風(fēng)聲，重重砸在蘇硯肩頭，劇痛讓她眼前一黑，“嘴硬是吧？
等明兒天亮了，看你的骨頭硬，還是掖庭的刑具硬！”
兩個粗壯的婆子立刻撲上來，粗暴地將她架起。
就在身體離地的瞬間，暴雨勢頭驟然轉(zhuǎn)急。
冰冷的雨點砸在她后頸，卻在經(jīng)過鼻尖時，卷來一縷極其微弱、卻異常熟悉的藥香——混著漿洗房蒸騰的熱氣，像極了上月她替掌事們熬安神湯時，趙婆特意吩咐多加的那味“龍腦”。
她猛地側(cè)過頭，目光銳利如刀，掃向墻角。
那里立著一個半人高的舊木桶，桶壁濕漉漉地反著水光，粘著星星點點的、己經(jīng)干涸發(fā)硬的米漿痕跡——那是負(fù)責(zé)清洗的小荷今早用過的桶。
此刻，那丫頭正拼命縮在人群最后面，指甲深深掐進掌心，當(dāng)蘇硯的目光刺過來時，她觸電般別開臉，耳垂卻紅得像是要滴出血來。
“砰！”
柴房腐朽的木門被重重摔上，隔絕了最后一絲天光。
借著門縫透入的慘淡月光，蘇硯瞥見了趙婆轉(zhuǎn)身時露出的鞋尖——那雙簇新的軟底繡鞋上，并蒂蓮的紋樣，正是三日前林素“賞”下的。
濃重的霉味和濕稻草的腐朽氣息瞬間將她包裹。
確認(rèn)門外的腳步聲和議論聲徹底消失，蘇硯才緩緩松開緊握的拳。
她挪到墻角，借著月光，小心翼翼地從袖中捻出半片不起眼的碎布——那是被拖走時，她假作踉蹌撞向米漿桶，用指甲尖飛快刮蹭下來的。
碎布上沾著幾粒干結(jié)的米漿細(xì)屑。
蘇硯屏住呼吸，將它湊到鼻端。
除了米漿特有的酸餿氣，一絲極淡、卻不容錯辨的苦澀藥香，頑固地縈繞其上。
“龍腦…”她無聲地吐出兩個字，冰冷的眸子里，所有碎片瞬間拼合。
三日前，林素“特意”將熨燙昭儀新衣的“美差”派給她：“你手最穩(wěn)，莫辜負(fù)我一番‘看重’?！?br>
昨日辰時，小荷端著米漿桶慌慌張張從她身邊跑過，桶沿晃出的漿水濺濕了她的鞋面，那丫頭道歉時聲音抖得不成樣子，指節(jié)攥得發(fā)白。
還有那罐熏香粉——遞到昭儀面前時，封條完好無損，可掀開蓋子，細(xì)**末中，分明摻雜著幾星難以察覺的暗黃顆粒。
“呵。”
一聲極輕的冷笑在死寂的柴房中響起。
蘇硯將碎布仔細(xì)塞進衣襟最里層，緊貼著心口。
林素要的，從來不是她這條賤命。
是要把這“毒害主位”的罪名死死扣在她頭上，再順藤摸瓜，把當(dāng)年父親“私通北戎”的舊案重新翻出來，徹底碾碎蘇家最后一點痕跡。
可惜，林素忘了，或者說根本不屑去想。
蘇硯在掖庭這九年，掙扎在污泥里，唯一練就的本事，就是“看”。
看趙婆收了那雙繡鞋后，對她愈發(fā)苛刻的刁難。
看小荷被林素的心腹大丫頭擰著胳膊拖到暗處時，那瞬間慘白的臉和絕望的眼神。
看那熏香粉罐口封條的印記，是用林素最鐘愛的螺子黛點染——而螺子黛那獨特的、混合了花蜜的冷香，與龍腦的苦辛交融，正是方才米漿細(xì)屑上揮之不去的味道！
后半夜，雨終于停了。
死寂籠罩著掖庭。
蘇硯摸黑，將那塊關(guān)鍵的碎布深深埋進角落最干爽的稻草堆底。
指尖在枯草中劃過，意外觸碰到一塊邊緣鋒利的碎瓷片。
冰冷的觸感讓她指尖一頓。
她捏起瓷片，毫不猶豫地在自己早己傷痕累累的掌心，劃開一道新的口子。
溫?zé)岬难橛砍?，濃重的鐵銹味在潮濕的空氣中彌漫開來。
黑暗中，蘇硯的唇角，緩緩勾起一抹冰冷至極的弧度。
明天天亮，林素會帶著人，像看一條待宰的狗一樣審問她。
會讓她跪在眾目睽睽的烈日下，會逼著她“認(rèn)罪”，會欣賞她最后的崩潰。
可她蘇硯，偏要在這死局里，撕開一條生路。
她要讓所有人，尤其是林素，看清楚——這盤棋，執(zhí)子的人，該換了！
“咚——！”
遠(yuǎn)處傳來一聲沉悶的打更聲，驚飛了檐下棲息的雨燕。
蘇硯伸出舌尖，輕輕舔去唇邊沾染的、屬于自己的鮮血，咸腥味在口中化開。
父親，硯兒記得。
活著，翻盤。
離天亮，只剩三個時辰。
濕透的粗布裙下，早己磨破的皮肉滲出血絲，又被雨水沖刷，只留下刺骨的麻木和灼痛。
“罪婢蘇硯！”
尖厲的咒罵穿透雨幕。
漿洗房掌事趙婆的檀木拐棍“篤”地一聲，狠狠戳在她腳邊的水洼里，泥漿瞬間濺污了她染血的裙角。
那張橫肉遍布的臉在雨簾后扭曲：“貴人晨起的熏香粉里摻了蕁麻籽粉！
臉腫得不成樣子！
說！
是不是你這賤手偷換的？！”
蘇硯低垂的頭幾不可察地動了一下。
她能感覺到身后漿洗房敞開的門內(nèi)，無數(shù)道目光黏在她背上——昨夜，她被臨時抽調(diào)去為昭儀娘娘熨燙那件御賜的蜀錦襦裙，滿宮皆知那位是皇上新得的“解語花”。
此刻，趙婆的指控像淬了毒的針，精準(zhǔn)地刺向她“罪臣之女”的烙印。
“趙嬤嬤明鑒，”她抬起頭，雨水順著蒼白的臉頰滑落，聲音被雨聲壓得極低，眼尾卻帶著一絲幾近無力的弧度，“奴婢昨日遞送熏香粉前，是林掌事親自驗的封?！?br>
廊下陰影里，適時傳來一聲輕慢的嗤笑。
林素款款從朱漆柱后走出，蔥綠繡金的宮裝纖塵不染，傘沿垂下的珍珠串隨著她抬腕的動作輕輕搖曳。
她指尖捏著絲帕，虛掩著唇，聲音甜膩卻冰涼：“蘇妹妹這話，倒像是我故意放水了？
我不過是按規(guī)矩查驗封條完好罷了——難不成，你指望我能隔著瓷罐，聞出里頭混了要命的蕁麻籽？”
她尾音上挑，帶著毫不掩飾的譏誚。
竊竊私語立刻從門內(nèi)涌出，像毒蛇般鉆進蘇硯耳中。
“嘖嘖，蘇侍郎的女兒，手腳就是不干凈…當(dāng)年蘇家通敵，闔府抄斬，就剩她這根賤苗…五歲就進了掖庭，骨子里就是臟的！”
喉間一股腥甜涌上，又被蘇硯死死咽下。
雨水砸進地上的水洼，倒映出她毫無血色的臉。
恍惚間，父親被鎖鏈拖出府門那日的景象重現(xiàn)——玄色官袍浸透暗紅，他卻竭力彎腰，用染血的手指抹去她臉上的淚痕：“硯兒，記住，活著，才能翻盤?！?br>
“拖去柴房！”
趙婆的拐棍帶著風(fēng)聲，重重砸在蘇硯肩頭，劇痛讓她眼前一黑，“嘴硬是吧？
等明兒天亮了，看你的骨頭硬，還是掖庭的刑具硬！”
兩個粗壯的婆子立刻撲上來，粗暴地將她架起。
就在身體離地的瞬間，暴雨勢頭驟然轉(zhuǎn)急。
冰冷的雨點砸在她后頸，卻在經(jīng)過鼻尖時，卷來一縷極其微弱、卻異常熟悉的藥香——混著漿洗房蒸騰的熱氣，像極了上月她替掌事們熬安神湯時，趙婆特意吩咐多加的那味“龍腦”。
她猛地側(cè)過頭，目光銳利如刀，掃向墻角。
那里立著一個半人高的舊木桶，桶壁濕漉漉地反著水光，粘著星星點點的、己經(jīng)干涸發(fā)硬的米漿痕跡——那是負(fù)責(zé)清洗的小荷今早用過的桶。
此刻，那丫頭正拼命縮在人群最后面，指甲深深掐進掌心，當(dāng)蘇硯的目光刺過來時，她觸電般別開臉，耳垂卻紅得像是要滴出血來。
“砰！”
柴房腐朽的木門被重重摔上，隔絕了最后一絲天光。
借著門縫透入的慘淡月光，蘇硯瞥見了趙婆轉(zhuǎn)身時露出的鞋尖——那雙簇新的軟底繡鞋上，并蒂蓮的紋樣，正是三日前林素“賞”下的。
濃重的霉味和濕稻草的腐朽氣息瞬間將她包裹。
確認(rèn)門外的腳步聲和議論聲徹底消失，蘇硯才緩緩松開緊握的拳。
她挪到墻角，借著月光，小心翼翼地從袖中捻出半片不起眼的碎布——那是被拖走時，她假作踉蹌撞向米漿桶，用指甲尖飛快刮蹭下來的。
碎布上沾著幾粒干結(jié)的米漿細(xì)屑。
蘇硯屏住呼吸，將它湊到鼻端。
除了米漿特有的酸餿氣，一絲極淡、卻不容錯辨的苦澀藥香，頑固地縈繞其上。
“龍腦…”她無聲地吐出兩個字，冰冷的眸子里，所有碎片瞬間拼合。
三日前，林素“特意”將熨燙昭儀新衣的“美差”派給她：“你手最穩(wěn)，莫辜負(fù)我一番‘看重’?！?br>
昨日辰時，小荷端著米漿桶慌慌張張從她身邊跑過，桶沿晃出的漿水濺濕了她的鞋面，那丫頭道歉時聲音抖得不成樣子，指節(jié)攥得發(fā)白。
還有那罐熏香粉——遞到昭儀面前時，封條完好無損，可掀開蓋子，細(xì)**末中，分明摻雜著幾星難以察覺的暗黃顆粒。
“呵。”
一聲極輕的冷笑在死寂的柴房中響起。
蘇硯將碎布仔細(xì)塞進衣襟最里層，緊貼著心口。
林素要的，從來不是她這條賤命。
是要把這“毒害主位”的罪名死死扣在她頭上，再順藤摸瓜，把當(dāng)年父親“私通北戎”的舊案重新翻出來，徹底碾碎蘇家最后一點痕跡。
可惜，林素忘了，或者說根本不屑去想。
蘇硯在掖庭這九年，掙扎在污泥里，唯一練就的本事，就是“看”。
看趙婆收了那雙繡鞋后，對她愈發(fā)苛刻的刁難。
看小荷被林素的心腹大丫頭擰著胳膊拖到暗處時，那瞬間慘白的臉和絕望的眼神。
看那熏香粉罐口封條的印記，是用林素最鐘愛的螺子黛點染——而螺子黛那獨特的、混合了花蜜的冷香，與龍腦的苦辛交融，正是方才米漿細(xì)屑上揮之不去的味道！
后半夜，雨終于停了。
死寂籠罩著掖庭。
蘇硯摸黑，將那塊關(guān)鍵的碎布深深埋進角落最干爽的稻草堆底。
指尖在枯草中劃過，意外觸碰到一塊邊緣鋒利的碎瓷片。
冰冷的觸感讓她指尖一頓。
她捏起瓷片，毫不猶豫地在自己早己傷痕累累的掌心，劃開一道新的口子。
溫?zé)岬难橛砍?，濃重的鐵銹味在潮濕的空氣中彌漫開來。
黑暗中，蘇硯的唇角，緩緩勾起一抹冰冷至極的弧度。
明天天亮，林素會帶著人，像看一條待宰的狗一樣審問她。
會讓她跪在眾目睽睽的烈日下，會逼著她“認(rèn)罪”，會欣賞她最后的崩潰。
可她蘇硯，偏要在這死局里，撕開一條生路。
她要讓所有人，尤其是林素，看清楚——這盤棋，執(zhí)子的人，該換了！
“咚——！”
遠(yuǎn)處傳來一聲沉悶的打更聲，驚飛了檐下棲息的雨燕。
蘇硯伸出舌尖，輕輕舔去唇邊沾染的、屬于自己的鮮血，咸腥味在口中化開。
父親，硯兒記得。
活著，翻盤。
離天亮，只剩三個時辰。