第2章 根須迷宮
永恒的臨時(shí)居所
裂縫在林秋白身后閉合，將青州城的雨聲和尖叫聲隔絕在外。
他站在一條向下延伸的階梯上，西周是蠕動(dòng)的、散發(fā)著微弱熒光的根須墻壁。
空氣潮濕而沉悶，彌漫著泥土和腐爛植物的氣味。
“這是...哪里？”
林秋白問(wèn)道，聲音在狹窄的空間中產(chǎn)生詭異的回響。
守根人走在前方，手掌發(fā)出的根須光芒照亮前路：“永恒之樹(shù)的根須內(nèi)部。
用你能理解的話說(shuō)，我們正在穿過(guò)它的‘血管’?！?br>
林秋白伸手觸摸墻壁，根須立刻像受驚的蛇般收縮，然后又緩緩舒展。
觸感溫?zé)?，仿佛真的有血液在其中流?dòng)。
“不用擔(dān)心，它們暫時(shí)不會(huì)傷害你?！?br>
守根人頭也不回地說(shuō)，“林家的血脈在根須迷宮中有特殊待遇，畢竟你們的祖先曾是這里的看守者?！?br>
“看守者？”
林秋白跟上腳步，“《異癥錄》中從沒(méi)提過(guò)這個(gè)?！?br>
“那本書(shū)只是殘本，最后幾頁(yè)被你父親撕掉了?！?br>
守根人的聲音在隧道中回蕩，“他發(fā)現(xiàn)了真相，想要阻止永恒之樹(shù)的蘇醒，但失敗了?！?br>
林秋白的心猛地一跳：“我父親...他還活著嗎？”
守根人停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
在根須的熒光下，他臉上的疤痕顯得更加猙獰：“這個(gè)問(wèn)題很復(fù)雜，診斷師。
從某種角度說(shuō)，他活著。
從另一種角度說(shuō)，他比死亡更糟糕?！?br>
“什么意思？”
“你會(huì)親眼看到的?！?br>
守根人繼續(xù)前進(jìn)，“現(xiàn)在，節(jié)省體力。
根須迷宮會(huì)消耗闖入者的生命力，越是深入，消耗越快。
若非林家血脈，你現(xiàn)在己經(jīng)像那個(gè)商人一樣，血液中出現(xiàn)光點(diǎn)了?！?br>
林秋白這才注意到，自己手臂的皮膚下確實(shí)有微弱的光芒在流動(dòng)，與他在病人血液中看到的雜質(zhì)一模一樣。
“我也被感染了？”
“不，這是覺(jué)醒?！?br>
守根人糾正道，“林家血脈與永恒之樹(shù)本就同源，區(qū)別只在于是否‘蘇醒’。
青州城的居民是被強(qiáng)行感染，而你是自然覺(jué)醒?！?br>
隧道開(kāi)始變寬，前方出現(xiàn)岔路。
數(shù)十條由根須構(gòu)成的通道向不同方向延伸，每一條都深不見(jiàn)底，發(fā)出不同的聲響——有的傳來(lái)海浪拍岸的聲音，有的傳來(lái)風(fēng)聲，還有的傳來(lái)完全無(wú)法辨識(shí)的詭異旋律。
“這些通道通向哪里？”
林秋白問(wèn)道。
“不同的‘枝干世界’。”
守根人在一個(gè)岔路口停下，右眼中的褐色光芒明滅不定，“永恒之樹(shù)囚禁著無(wú)數(shù)世界，它們的能量通過(guò)根須輸送到樹(shù)冠，供養(yǎng)著樹(shù)頂?shù)哪莻€(gè)‘存在’?！?br>
他選擇了一條傳出鐘聲的通道：“這邊，我們要去的是‘中樞芽孢’，那里有你需要的東西?！?br>
“什么東西？”
“答案?！?br>
守根人簡(jiǎn)短地回答。
他們沿著選定的通道前進(jìn)，根須墻壁上的熒光逐漸變成詭異的紫色。
林秋白感到一陣頭暈，不得不扶著墻壁才能站穩(wěn)。
觸手的瞬間，大量混亂的畫(huà)面涌入腦海：燃燒的城市，不是青州的建筑風(fēng)格，天空中懸浮著水晶構(gòu)成的島嶼；沙漠中的巨大骸骨，綿延數(shù)十里，像是某種史前巨獸；深海下的發(fā)光城市，魚(yú)人模樣的生物在街道上游蕩...“不要長(zhǎng)時(shí)間接觸墻壁！”
守根人一把將他拉開(kāi)，“根須中流淌著所有被囚禁世界的記憶，以你現(xiàn)在的精神力，會(huì)被它們沖垮意識(shí)。”
林秋白甩了甩頭，努力將那些不屬于自己的記憶驅(qū)逐出腦海：“這些世界...都是真實(shí)存在的？”
“曾經(jīng)存在?！?br>
守根人繼續(xù)前進(jìn)，“現(xiàn)在它們都成了永恒之樹(shù)的養(yǎng)料。
就像你的青州城，很快也會(huì)成為這些記憶碎片的一部分。”
通道前方出現(xiàn)亮光，守根人加快腳步：“我們到了。”
他們走出通道，來(lái)到一個(gè)巨大的地下空間。
林秋白被眼前的景象震撼得說(shuō)不出話來(lái)。
這是一個(gè)由根須構(gòu)成的洞穴，穹頂上垂落著無(wú)數(shù)發(fā)光的水晶狀果實(shí)，每個(gè)果實(shí)內(nèi)部都包裹著一個(gè)人形——有男有女，有老有少，穿著不同時(shí)代的服飾，甚至有些根本不是人類(lèi)的形態(tài)。
“芽孢監(jiān)獄。”
守根人張開(kāi)手臂，“永恒之樹(shù)的‘種子庫(kù)’，當(dāng)某個(gè)世界的能量被吸干后，有價(jià)值的個(gè)體會(huì)被保存在這里，等待被播種到新的世界?！?br>
林秋白走近一個(gè)果實(shí)，里面包裹著一名穿著前朝官服的老人。
更令他震驚的是，老者的胸口還在微微起伏。
“他們還活著？”
“半夢(mèng)半醒的狀態(tài)?！?br>
守根人走到洞穴中央的一個(gè)平臺(tái)前，“他們的意識(shí)被連接到了永恒之樹(shù)的夢(mèng)境網(wǎng)絡(luò)中，提供著穩(wěn)定的精神能量。”
平臺(tái)由根須纏繞而成，上面放置著一本巨大的書(shū)籍，書(shū)頁(yè)竟然是由薄薄的樹(shù)皮制成。
“《根須編年史》?！?br>
守根人**著書(shū)封，“記載著永恒之樹(shù)的真實(shí)歷史，以及林家與它的淵源。
這是你父親希望你能看到的東西?！?br>
林秋白走上前，小心翼翼地翻開(kāi)書(shū)頁(yè)。
文字是某種古老的象形文字，但他卻能莫名地讀懂：“太初有時(shí)，萬(wàn)物歸一。
一化為樹(shù)，樹(shù)生萬(wàn)界。
然樹(shù)貪無(wú)度，吞食己子，遂成囚籠...”隨著閱讀，一段駭人的歷史在他面前展開(kāi)：永恒之樹(shù)本是宇宙本源所化，創(chuàng)造了無(wú)數(shù)世界，但因貪婪開(kāi)始吞噬自己的造物，將一個(gè)個(gè)世界變?yōu)榍艋\。
而林家先祖原本是樹(shù)的守護(hù)者，卻在發(fā)現(xiàn)真相后試圖反抗，最終被樹(shù)詛咒，世代成為它的診斷師——負(fù)責(zé)檢測(cè)哪些世界己經(jīng)“成熟”，可以收割。
“不...”林秋白后退一步，無(wú)法接受這個(gè)事實(shí)，“我們不是救治者，而是...幫兇？”
守根人點(diǎn)頭：“準(zhǔn)確地說(shuō)，是獄卒的后代。
林家診斷師的天賦，原本是用來(lái)評(píng)估世界是否達(dá)到收割標(biāo)準(zhǔn)的能力?！?br>
林秋白想起自己診斷過(guò)的無(wú)數(shù)病人，那些他以為被治愈的人，難道實(shí)際上是被標(biāo)記為合格的“果實(shí)”？
“青州城...己經(jīng)到了收割的時(shí)候？”
“超時(shí)了?！?br>
守根人糾正道，“按照計(jì)劃，青州城應(yīng)該在五十年前就被收割。
但你祖父發(fā)現(xiàn)了延緩收割的方法，你父親則試圖徹底切斷連接，可惜他們都失敗了?！?br>
他指向洞穴深處，那里有一個(gè)特別巨大的水晶果實(shí)，內(nèi)部隱約可見(jiàn)一個(gè)人形。
“那是...”林秋白的心跳幾乎停止。
“林遠(yuǎn)山，你的父親?！?br>
守根人的聲音罕見(jiàn)地帶上了一絲情緒，“他沒(méi)能切斷連接，反而被樹(shù)捕獲，成為了中樞芽孢的‘***’?！?br>
林秋白沖向那個(gè)果實(shí)，透過(guò)半透明的水晶壁，他看清了里面的人——正是失蹤十年的父親，容貌幾乎沒(méi)有變化，只是雙眼緊閉，像是陷入了深沉的睡眠。
“父親！”
他拍打著水晶壁，但里面的人毫無(wú)反應(yīng)。
“沒(méi)用的，他聽(tīng)不見(jiàn)。”
守根人走到他身邊，“要喚醒他，必須切斷他與永恒之樹(shù)的連接。
而這需要‘?dāng)馗小詈蟮臄馗肆粝碌奈淦??！?br>
“你說(shuō)斬根人己經(jīng)死了！”
“是的，但武器還在?！?br>
守根人指向洞穴另一端的出口，“在‘記憶之泉’中，浸泡著斬根刃的碎片。
如果能重鑄它，也許還有機(jī)會(huì)?！?br>
就在這時(shí)，整個(gè)洞穴突然劇烈震動(dòng)起來(lái)。
穹頂上的水晶果實(shí)相互碰撞，發(fā)出清脆的聲響。
根須墻壁開(kāi)始以肉眼可見(jiàn)的速度收縮，仿佛整個(gè)空間都在活過(guò)來(lái)。
“它發(fā)現(xiàn)我們了。”
守根人右眼的光芒大盛，“比我預(yù)計(jì)的還要快。
診斷師，沒(méi)時(shí)間細(xì)說(shuō)了，你必須做出選擇?！?br>
他從懷中取出一把**，割破自己的手掌，暗紅色的血液中混雜著金色的光點(diǎn)。
“我的血可以暫時(shí)穩(wěn)定這個(gè)空間，為你爭(zhēng)取時(shí)間。
你可以選擇去記憶之泉尋找斬根刃碎片，或者...”他指向林遠(yuǎn)山所在的果實(shí)，“我現(xiàn)在就可以釋放你父親，但那樣我們?nèi)齻€(gè)都逃不出去?！?br>
震動(dòng)更加劇烈，根須開(kāi)始從西面八方涌來(lái)，像是無(wú)數(shù)條蘇醒的毒蛇。
林秋白看著水晶中的父親，又看向守根人決絕的表情，知道自己必須做出決定。
而地底的低語(yǔ)，此刻變得無(wú)比清晰，仿佛就在耳邊：“回家...孩子...回家...”
他站在一條向下延伸的階梯上，西周是蠕動(dòng)的、散發(fā)著微弱熒光的根須墻壁。
空氣潮濕而沉悶，彌漫著泥土和腐爛植物的氣味。
“這是...哪里？”
林秋白問(wèn)道，聲音在狹窄的空間中產(chǎn)生詭異的回響。
守根人走在前方，手掌發(fā)出的根須光芒照亮前路：“永恒之樹(shù)的根須內(nèi)部。
用你能理解的話說(shuō)，我們正在穿過(guò)它的‘血管’?！?br>
林秋白伸手觸摸墻壁，根須立刻像受驚的蛇般收縮，然后又緩緩舒展。
觸感溫?zé)?，仿佛真的有血液在其中流?dòng)。
“不用擔(dān)心，它們暫時(shí)不會(huì)傷害你?！?br>
守根人頭也不回地說(shuō)，“林家的血脈在根須迷宮中有特殊待遇，畢竟你們的祖先曾是這里的看守者?！?br>
“看守者？”
林秋白跟上腳步，“《異癥錄》中從沒(méi)提過(guò)這個(gè)?！?br>
“那本書(shū)只是殘本，最后幾頁(yè)被你父親撕掉了?！?br>
守根人的聲音在隧道中回蕩，“他發(fā)現(xiàn)了真相，想要阻止永恒之樹(shù)的蘇醒，但失敗了?！?br>
林秋白的心猛地一跳：“我父親...他還活著嗎？”
守根人停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
在根須的熒光下，他臉上的疤痕顯得更加猙獰：“這個(gè)問(wèn)題很復(fù)雜，診斷師。
從某種角度說(shuō)，他活著。
從另一種角度說(shuō)，他比死亡更糟糕?！?br>
“什么意思？”
“你會(huì)親眼看到的?！?br>
守根人繼續(xù)前進(jìn)，“現(xiàn)在，節(jié)省體力。
根須迷宮會(huì)消耗闖入者的生命力，越是深入，消耗越快。
若非林家血脈，你現(xiàn)在己經(jīng)像那個(gè)商人一樣，血液中出現(xiàn)光點(diǎn)了?！?br>
林秋白這才注意到，自己手臂的皮膚下確實(shí)有微弱的光芒在流動(dòng)，與他在病人血液中看到的雜質(zhì)一模一樣。
“我也被感染了？”
“不，這是覺(jué)醒?！?br>
守根人糾正道，“林家血脈與永恒之樹(shù)本就同源，區(qū)別只在于是否‘蘇醒’。
青州城的居民是被強(qiáng)行感染，而你是自然覺(jué)醒?！?br>
隧道開(kāi)始變寬，前方出現(xiàn)岔路。
數(shù)十條由根須構(gòu)成的通道向不同方向延伸，每一條都深不見(jiàn)底，發(fā)出不同的聲響——有的傳來(lái)海浪拍岸的聲音，有的傳來(lái)風(fēng)聲，還有的傳來(lái)完全無(wú)法辨識(shí)的詭異旋律。
“這些通道通向哪里？”
林秋白問(wèn)道。
“不同的‘枝干世界’。”
守根人在一個(gè)岔路口停下，右眼中的褐色光芒明滅不定，“永恒之樹(shù)囚禁著無(wú)數(shù)世界，它們的能量通過(guò)根須輸送到樹(shù)冠，供養(yǎng)著樹(shù)頂?shù)哪莻€(gè)‘存在’?！?br>
他選擇了一條傳出鐘聲的通道：“這邊，我們要去的是‘中樞芽孢’，那里有你需要的東西?！?br>
“什么東西？”
“答案?！?br>
守根人簡(jiǎn)短地回答。
他們沿著選定的通道前進(jìn)，根須墻壁上的熒光逐漸變成詭異的紫色。
林秋白感到一陣頭暈，不得不扶著墻壁才能站穩(wěn)。
觸手的瞬間，大量混亂的畫(huà)面涌入腦海：燃燒的城市，不是青州的建筑風(fēng)格，天空中懸浮著水晶構(gòu)成的島嶼；沙漠中的巨大骸骨，綿延數(shù)十里，像是某種史前巨獸；深海下的發(fā)光城市，魚(yú)人模樣的生物在街道上游蕩...“不要長(zhǎng)時(shí)間接觸墻壁！”
守根人一把將他拉開(kāi)，“根須中流淌著所有被囚禁世界的記憶，以你現(xiàn)在的精神力，會(huì)被它們沖垮意識(shí)。”
林秋白甩了甩頭，努力將那些不屬于自己的記憶驅(qū)逐出腦海：“這些世界...都是真實(shí)存在的？”
“曾經(jīng)存在?！?br>
守根人繼續(xù)前進(jìn)，“現(xiàn)在它們都成了永恒之樹(shù)的養(yǎng)料。
就像你的青州城，很快也會(huì)成為這些記憶碎片的一部分。”
通道前方出現(xiàn)亮光，守根人加快腳步：“我們到了。”
他們走出通道，來(lái)到一個(gè)巨大的地下空間。
林秋白被眼前的景象震撼得說(shuō)不出話來(lái)。
這是一個(gè)由根須構(gòu)成的洞穴，穹頂上垂落著無(wú)數(shù)發(fā)光的水晶狀果實(shí)，每個(gè)果實(shí)內(nèi)部都包裹著一個(gè)人形——有男有女，有老有少，穿著不同時(shí)代的服飾，甚至有些根本不是人類(lèi)的形態(tài)。
“芽孢監(jiān)獄。”
守根人張開(kāi)手臂，“永恒之樹(shù)的‘種子庫(kù)’，當(dāng)某個(gè)世界的能量被吸干后，有價(jià)值的個(gè)體會(huì)被保存在這里，等待被播種到新的世界?！?br>
林秋白走近一個(gè)果實(shí)，里面包裹著一名穿著前朝官服的老人。
更令他震驚的是，老者的胸口還在微微起伏。
“他們還活著？”
“半夢(mèng)半醒的狀態(tài)?！?br>
守根人走到洞穴中央的一個(gè)平臺(tái)前，“他們的意識(shí)被連接到了永恒之樹(shù)的夢(mèng)境網(wǎng)絡(luò)中，提供著穩(wěn)定的精神能量。”
平臺(tái)由根須纏繞而成，上面放置著一本巨大的書(shū)籍，書(shū)頁(yè)竟然是由薄薄的樹(shù)皮制成。
“《根須編年史》?！?br>
守根人**著書(shū)封，“記載著永恒之樹(shù)的真實(shí)歷史，以及林家與它的淵源。
這是你父親希望你能看到的東西?！?br>
林秋白走上前，小心翼翼地翻開(kāi)書(shū)頁(yè)。
文字是某種古老的象形文字，但他卻能莫名地讀懂：“太初有時(shí)，萬(wàn)物歸一。
一化為樹(shù)，樹(shù)生萬(wàn)界。
然樹(shù)貪無(wú)度，吞食己子，遂成囚籠...”隨著閱讀，一段駭人的歷史在他面前展開(kāi)：永恒之樹(shù)本是宇宙本源所化，創(chuàng)造了無(wú)數(shù)世界，但因貪婪開(kāi)始吞噬自己的造物，將一個(gè)個(gè)世界變?yōu)榍艋\。
而林家先祖原本是樹(shù)的守護(hù)者，卻在發(fā)現(xiàn)真相后試圖反抗，最終被樹(shù)詛咒，世代成為它的診斷師——負(fù)責(zé)檢測(cè)哪些世界己經(jīng)“成熟”，可以收割。
“不...”林秋白后退一步，無(wú)法接受這個(gè)事實(shí)，“我們不是救治者，而是...幫兇？”
守根人點(diǎn)頭：“準(zhǔn)確地說(shuō)，是獄卒的后代。
林家診斷師的天賦，原本是用來(lái)評(píng)估世界是否達(dá)到收割標(biāo)準(zhǔn)的能力?！?br>
林秋白想起自己診斷過(guò)的無(wú)數(shù)病人，那些他以為被治愈的人，難道實(shí)際上是被標(biāo)記為合格的“果實(shí)”？
“青州城...己經(jīng)到了收割的時(shí)候？”
“超時(shí)了?！?br>
守根人糾正道，“按照計(jì)劃，青州城應(yīng)該在五十年前就被收割。
但你祖父發(fā)現(xiàn)了延緩收割的方法，你父親則試圖徹底切斷連接，可惜他們都失敗了?！?br>
他指向洞穴深處，那里有一個(gè)特別巨大的水晶果實(shí)，內(nèi)部隱約可見(jiàn)一個(gè)人形。
“那是...”林秋白的心跳幾乎停止。
“林遠(yuǎn)山，你的父親?！?br>
守根人的聲音罕見(jiàn)地帶上了一絲情緒，“他沒(méi)能切斷連接，反而被樹(shù)捕獲，成為了中樞芽孢的‘***’?！?br>
林秋白沖向那個(gè)果實(shí)，透過(guò)半透明的水晶壁，他看清了里面的人——正是失蹤十年的父親，容貌幾乎沒(méi)有變化，只是雙眼緊閉，像是陷入了深沉的睡眠。
“父親！”
他拍打著水晶壁，但里面的人毫無(wú)反應(yīng)。
“沒(méi)用的，他聽(tīng)不見(jiàn)。”
守根人走到他身邊，“要喚醒他，必須切斷他與永恒之樹(shù)的連接。
而這需要‘?dāng)馗小詈蟮臄馗肆粝碌奈淦??！?br>
“你說(shuō)斬根人己經(jīng)死了！”
“是的，但武器還在?！?br>
守根人指向洞穴另一端的出口，“在‘記憶之泉’中，浸泡著斬根刃的碎片。
如果能重鑄它，也許還有機(jī)會(huì)?！?br>
就在這時(shí)，整個(gè)洞穴突然劇烈震動(dòng)起來(lái)。
穹頂上的水晶果實(shí)相互碰撞，發(fā)出清脆的聲響。
根須墻壁開(kāi)始以肉眼可見(jiàn)的速度收縮，仿佛整個(gè)空間都在活過(guò)來(lái)。
“它發(fā)現(xiàn)我們了。”
守根人右眼的光芒大盛，“比我預(yù)計(jì)的還要快。
診斷師，沒(méi)時(shí)間細(xì)說(shuō)了，你必須做出選擇?！?br>
他從懷中取出一把**，割破自己的手掌，暗紅色的血液中混雜著金色的光點(diǎn)。
“我的血可以暫時(shí)穩(wěn)定這個(gè)空間，為你爭(zhēng)取時(shí)間。
你可以選擇去記憶之泉尋找斬根刃碎片，或者...”他指向林遠(yuǎn)山所在的果實(shí)，“我現(xiàn)在就可以釋放你父親，但那樣我們?nèi)齻€(gè)都逃不出去?！?br>
震動(dòng)更加劇烈，根須開(kāi)始從西面八方涌來(lái)，像是無(wú)數(shù)條蘇醒的毒蛇。
林秋白看著水晶中的父親，又看向守根人決絕的表情，知道自己必須做出決定。
而地底的低語(yǔ)，此刻變得無(wú)比清晰，仿佛就在耳邊：“回家...孩子...回家...”